Existem sapos realmente alucinógenos?

Ribbett. A Austrália quer dar a bota aos sapos-cururu.
A Austrália está tentando desesperadamente mostrar aos sapos-cururu a porta de saída. Os sapos de 1,8 quilo (4 libras) prosperaram um pouco bem demais no continente insular desde sua introdução em 1935. As pessoas trouxeram os sapos - nativos dos climas mais quentes dos Estados Unidos e regiões tropicais da América do Sul - do Havaí ao leste da Austrália para realizar o controle de pragas em escaravelhos que estavam devastando plantações de cana-de-açúcar [fonte:Cameron]. Parecia uma boa ideia na época, já que os besouros são o petisco preferido do sapo-cururu.

Agora, o governo gastou mais de US$ 15 milhões tentando identificar uma maneira eficaz de controlar os sapos-cururu [fonte:ScienceDaily]. Por quê? Esses membros da família dos sapos se reproduzem como gangbusters, com as fêmeas pondo de 8.000 a 35.000 ovos ao mesmo tempo [fonte:Cameron]. Apenas uma fração desses filhotes atinge a idade adulta, mas a população de sapos-cururu se multiplicou rapidamente na Austrália, e o controlador de pragas se tornou a praga.

Além de comer esses escaravelhos, os sapos-cururu comem abelhas, besouros, formigas, cupins e até pequenos mamíferos [fonte:Cameron]. Quando ameaçados, eles também excretam veneno forte o suficiente para matar cães e até humanos. Como resultado, o Global Invasive Species Database lista o sapo-cururu como uma das 100 piores espécies invasoras do mundo [fonte:Global Invasive Species Database].

A busca por um agente de controle eficaz tem sido complicada, pois o governo não quer dizimar outras populações de sapos ou anfíbios no processo [fonte:ScienceDaily]. Recentemente, os cientistas isolaram um "feromônio de alarme" nesses anfíbios, que eles esperam que seja a chave para minimizar a população de sapos-cururu na Austrália. Quando os sapos-cururu liberam esse feromônio, ou mensageiro químico, ele assusta outros sapos para longe da área. Em experimentos, o feromônio literalmente assustou os girinos até a morte [fonte:ScienceDaily].

Mas nem todo mundo quer ver o sapo-cururu partir. O sapo-cururu ocupa um lugar central em certos rituais psicodélicos que algumas pessoas praticam na Austrália. São apenas ilusões de grandeza ou o sapo-cururu realmente tem propriedades alucinógenas? Vá para a próxima página para a resposta, cara.

Bufotenina:os coaxos farão você coaxar?

Pessoas nos Estados Unidos usaram excreções do sapo do Rio Colorado para ficar chapado.
Na década de 1980, o governo australiano proibiu o consumo de excreções de sapos-cururu sob a Lei de Uso Indevido de Drogas [fonte:Uzelac]. Isso porque alguns caçadores de emoções tinham começado a lamber sapos-cururus para ficarem chapados. Lembre-se do veneno que os sapos-cururu atiram em seus inimigos? Em certas dosagens, pode produzir efeitos alucinógenos se lambido ou fumado.

Lamber o sapo não é exclusivo da Austrália. Nos Estados Unidos, outra espécie de sapo, Bufo alvarius , conhecido como o sapo do Rio Colorado ou o sapo do deserto de Sonora, causa efeitos semelhantes. Embora não seja ilegal possuir um sapo do Rio Colorado nos Estados Unidos, a substância química ativa no veneno de sapo, bufotenina , é uma substância controlada. Este é o mesmo produto químico contido no veneno do sapo-cururu. As detenções por drogas relacionadas à bufotenina reapareceram em estados do sudoeste, como o Arizona, em meados dos anos 1980 e 1990, após seu apogeu original na década de 1960.

Pessoas que querem ficar chapadas obtêm o veneno aplicando pressão nas glândulas paratóides do sapo, localizado atrás de seus tímpanos [fonte:Cameron]. Isso fará com que o sapo escorra a substância leitosa, que alguém pode lamber diretamente do anfíbio ou coletar para secar e, eventualmente, fumar. Tomar bufotenina é um tiro no pé, no entanto, já que as pessoas não saberão quanto da toxina concentrada estão ingerindo até que seja tarde demais. Isso significa que eles podem experimentar alucinações que alteram a mente ou parada cardíaca e morte. A natureza psicodélica da bufotenina vem de um produto químico chamado 5-MeO-DMT . Está na dimetiletanamina família e está intimamente relacionado ao DMT , uma droga alucinógena de ocorrência natural semelhante ao LSD feito sinteticamente. Para ter uma ideia de como o 5-MeO-DMT afeta o corpo, alguém que toma DMT pode experimentar inicialmente um aumento da frequência cardíaca e dilatação da pupila. Suas alucinações visuais podem incluir luz vibrante e imagens em movimento rápido [fonte:Bruyn et al]. Em suma, isso é resultado da interação da droga com neurotransmissores, ou mensageiros químicos, dentro do cérebro.

Os experimentalistas de drogas na década de 1960 não foram as primeiras pessoas a descobrir essas propriedades dos extratos de rã. Evidências arqueológicas apontam para tribos indígenas da América do Sul usando veneno de sapo do rio Colorado em cerimônias religiosas que datam de 1150 a.C. [fonte:Cyphers et al]. Os índios Matses no norte do Peru e os Matis do Brasil também são conhecidos por usar os fluidos corporais do rã-macaco gigante (Phyllomedusa bicolor ), pois acreditam que ela infunde força e proeza de caça aos membros das tribos [fonte:BBC]. Embora não seja exatamente alucinógeno, os índios colocam o veneno em feridas abertas, após as quais eles supostamente experimentam maior consciência sensorial, maior força e resistência para caçar com mais eficiência [fonte:BBC].

Mas fumar, lamber ou injetar extratos de rã e sapo em seu corpo nem sempre é um derretimento mental suave. Pode ser muito perigoso, pois, afinal, é uma toxina natural contra predadores.

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