Por que meu gato está comendo lixo?

Os gatos podem comer lixo – e outros materiais indesejáveis ​​– por vários motivos. Esse comportamento é conhecido como pica, a ingestão de itens não alimentares.

Pica tem uma variedade de causas e pode resultar de uma mãe abandonando seus gatinhos, o que pode se manifestar no comportamento de amamentação. Gatos com pica podem atingir todos os tipos de materiais:plástico, tecido, barbante, papel, sujeira e até lixo.

Algumas formas de pica podem ser relativamente inofensivas ou irritantes – como lamber sacolas plásticas – mas comer substâncias não alimentares pode causar bloqueios intestinais. Além disso, pode ser um sinal de uma doença.

Por que os gatos comem lixo?

Se o seu gato ou gatinho está comendo lixo, pode ser um problema de saúde ou comportamento. Se você suspeitar que é um problema de saúde, leve seu gato ao veterinário imediatamente, especialmente se o comportamento aparecer de repente.

Alguns gatinhos podem comer lixo puramente por curiosidade e crescerão com o comportamento com monitoramento próximo.

Anemia

Comer lixo pode ser um sinal de que seu gato está doente e, em particular, a anemia é uma condição em que um gato afetado pode estar exibindo esse sinal. A anemia ocorre quando há falta de glóbulos vermelhos e hemoglobina. Os donos de gatos devem verificar se há gengivas pálidas, brancas ou azuladas. A anemia pode indicar uma deficiência de ferro, minerais, vitaminas ou ácidos graxos essenciais.

Além disso, se o seu gato está comendo areia, isso também pode ser um sinal de leucemia (que causa anemia em si) ou doença renal.

Seu veterinário irá realizar um exame padrão, incluindo um hemograma completo (CBC) e urinálise. O hemograma determinará se o gato realmente está com anemia e o exame de urina revelará o nível de concentração da urina; urina muito diluída é uma indicação de doença renal. Se o seu gato apresentar sintomas de bloqueio, seu veterinário fará radiografias ou uma ressonância magnética.

Deficiências nutricionais

Seu gato pode estar comendo lixo se não estiver recebendo nutrição suficiente de sua comida. Deficiências de vitamina A, vitamina B1 (tiamina), L-carnitina, magnésio, piruvato quinase, sódio e/ou taurina também podem desencadear a ingestão de areia em gatos. As camas à base de argila contêm minerais, que podem compensar a deficiência. Seu veterinário ou nutricionista veterinário pode recomendar mudanças na dieta ou suplementos.

Gatinhos curiosos

Os gatinhos podem comer lixo por curiosidade, por isso é recomendável não usar lixo aglomerado até que sejam mais velhos. A ingestão de lixo aglomerado pode causar um bloqueio intestinal. Certifique-se de usar uma areia não tóxica e monitorar o uso. Retire seu gatinho da caixa de areia se vir que ele está comendo a areia – apenas certifique-se de que seu gatinho tenha terminado sua tarefa primeiro.

Gatos adultos também podem petiscar na areia se o tipo de areia tiver sido alterado recentemente, por exemplo, para uma areia à base de trigo ou milho.

Como impedir que seu gato coma lixo

Uma vez que seu gato tenha recebido um atestado de saúde, você pode se concentrar em redirecionar seu comportamento de comer a areia. Claro, existem muitos tipos de lixo:argila, aglomerado (perfumado e sem cheiro), milho, trigo ou à base de papel. Se o seu gato está comendo um tipo, tente outro.

• Seu gato pode estar entediado. Se você o vir comendo lixo, redirecione o comportamento com brincadeiras. Jogue uma bola enrugada ou um rato de brinquedo, ou pendure um brinquedo de vara de pescar e atraia-o para longe da caixa.
• Reavalie a dieta do seu gato. Atualize a comida que você está alimentando, especialmente se for uma comida seca de supermercado. Muitas opções de alimentos de alta qualidade são nutricionalmente mais completas.
• Melhore o comportamento natural de presa do seu gato. Além de aumentar o tempo de brincadeira, procure brinquedos de quebra-cabeça de comida, que incentivam o comportamento natural de forrageamento. Há muitas maneiras de fazer o seu usando utensílios domésticos comuns, além de diferentes modelos disponíveis em lojas de animais. Brinquedos de quebra-cabeça são maneiras divertidas de seu gato trabalhar para obter sua comida, distraindo-o de comportamentos indesejáveis.
• Tente oferecer um pote de grama de gato. Novamente, isso é uma distração da ninhada e dá ao seu gato algo mais para mastigar. E não se esqueça daquela espera de gato feliz - catnip. Você pode cultivar o seu próprio e oferecê-lo fresco, espalhá-lo em arranhadores ou comprar brinquedos cheios de catnip.