5 sinais claros de que seu gatinho está pronto para comer comida de gato adulto

Decidir quando mudar da comida de gatinho para a de gato pode parecer um apelo importante (e muitas vezes opressor) para muitos pais de animais de estimação. Como veterinário, as perguntas sobre esse assunto estão entre as mais comuns que ouço de mães e pais de gatos. E isso é bom, porque fazer a escolha certa – no momento certo – é crucial para a saúde do seu gato a longo prazo.

Alimentar o seu gatinho com uma dieta adequada à idade é importante porque os gatinhos têm necessidades nutricionais significativamente diferentes dos gatos adultos. No entanto, de acordo com uma pesquisa de 2021 com pais de gatos, muitos ficaram um pouco confusos sobre quando seu membro peludo da família deveria fazer a transição para a alimentação de adulto.

Se você tiver perguntas semelhantes sobre a dieta do seu gatinho, nós temos as respostas. Aqui está um guia simples e baseado na ciência para ajudar a determinar por quanto tempo alimentar a comida para gatinhos, quando trocar e como fazer a transição para a comida para gatos adultos sem problemas.

Seu gatinho está pronto para comer comida de gato adulto?

Para responder a esta pergunta, primeiro devemos responder a outra:Por que os gatinhos em crescimento precisam de comida específica para gatinhos?

Durante o primeiro ano de vida, o corpo de um gatinho é uma colméia movimentada de atividade metabólica. Seus ossos crescem mais, seus músculos triplicam de tamanho e os sistemas imunológico e nervoso se desenvolvem rapidamente. Enquanto isso, seus cérebros estão ocupados acumulando DHA, um ácido graxo ômega-3 essencial para o desenvolvimento do cérebro, bem como para a saúde dos olhos e do coração.

Para alimentar todo esse crescimento incrível, os gatinhos necessitam de cerca de duas a três vezes mais energia por quilo do que os gatos adultos. Eles também requerem mais proteína, gordura, cálcio e fósforo por caloria do que os felinos adultos.

Diferença entre comida para gatinhos e gatos adultos

Como gatinhos e gatos precisam de coisas muito diferentes em sua dieta, é melhor seguir uma dieta comercial que atenda às necessidades nutricionais específicas da fase de vida do seu gato.

Felizmente, a Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos (AAFCO) torna isso fácil de determinar. AAFCO é uma organização independente sem fins lucrativos que define padrões de rotulagem e ingredientes para rações animais e rações para animais de estimação nos EUA.

Qualquer dieta apropriada para apoiar um gatinho em crescimento será claramente rotulada como “completa e equilibrada” para gatinhos ou todas as fases da vida.

Aqui está uma rápida visão geral das diferenças entre a comida para gatinhos e gatos adultos.
Nutrientes 
Mínimo AAFCO, matéria seca Comida para gatinhos 
rotulado como “Crescimento e Reprodução” Comida de gato 
rotulado como “Manutenção para adultos” Por que a comida para gatinhos é importante Proteína 30% aproximadamente 75g/1000kcal 26%aproximadamente 65g/1000kcal A proteína extra ajuda a construir músculos, órgãos e anticorpos. Gordo 9%9%Os mínimos de gordura bruta são os mesmos, mas a comida para gatinhos deve conter ácidos graxos específicos que apoiam o desenvolvimento do cérebro e dos olhos, sistema imunológico forte e pele/pelagem saudáveis.Cálcio e Fósforo 1% e 0,8%0,6% e 0,5%Níveis aumentados para desenvolvimento saudável da estrutura e mineralização dos dentes.Frequência de alimentação 3 a 4 refeições/dia (ou alimentação de livre escolha em pequenas porções) 2 refeições/dia Refeições pequenas e mais frequentes mantêm a glicemia estável e não sobrecarregam o estômago dos gatinhos. Tamanho e textura do croquete Tamanho menor, mordida mais maciaTamanho padrão Ração menor e mais macia é mais suave para os dentes emergentesDensidade calórica 450 a 500 kcal/xícara (seco) 350–400 kcal/xícara Comida para gatinhos com alto teor calórico fornece mais energia com menos mordidas
E se os gatinhos comerem comida de adulto cedo demais? Mudar para a alimentação de adultos muito cedo pode prejudicar o crescimento do corpo magro, enfraquecer a mineralização óssea e deixar lacunas na imunidade para o resto da vida.

Para evitar estes efeitos negativos, alimente o seu gatinho com uma dieta formulada especificamente para o crescimento ou todas as fases da vida até que esteja totalmente maduro.

Quando um gato deixa de ser um gatinho?

Agora que sabemos por que é importante alimentar o seu gatinho com uma dieta adequada à idade, a próxima grande questão é quando fazer a mudança.

Infelizmente, não é como se o seu animal de estimação magicamente (e obviamente) se transformasse de um gatinho em um adulto durante a noite. A resposta para “Quanto tempo um gato dura um gatinho?” pode ser difícil de determinar. O processo é gradual e muitas vezes depende de cada gato.

A Associação Médica Veterinária Felina recomenda manter os gatinhos com uma dieta de crescimento completa e balanceada até que estejam totalmente crescidos e tenham dentes adultos. Isso geralmente acontece por volta dos 12-18 meses de idade para a maioria dos gatos. 

No entanto, o cronograma que determina quando os gatos estão totalmente crescidos pode variar de acordo com raça, sexo e genética. Aqui estão alguns exemplos específicos:

• Gatos de raças pequenas, como Singapura e Cornish Rex, normalmente amadurecem entre 9 e 10 meses de idade.
• As raças médias, como os pêlos curtos domésticos e os siameses, atingem a maturidade por volta dos 12–14 meses.
• Raças grandes, como Maine Coons e Norwegian Forest Cats, podem continuar a crescer até os 2–4 anos de idade, às vezes até os 5 anos.
• Gatos sem raça definida geralmente amadurecem por volta dos 12 meses, a menos que sua linhagem inclua uma raça gigante.

Como as curvas de crescimento variam, é melhor observar os sinais práticos abaixo, em vez de confiar apenas no calendário.

Quando mudar para comida para gatos adultos:5 sinais de que é hora

Quer você tenha um birmanês, um Maine Coon ou uma raça intermediária, há vários sinais que podemos usar como orientação para quando chegar a hora da alimentação para adultos. Aqui estão algumas dicas a serem observadas que podem ajudá-lo a descobrir quando mudar da comida para gatinhos para a comida para adultos.

1. Planalto de crescimento – Durante a infância, a maioria das visitas ao veterinário inclui uma revisão do progresso do seu animal de estimação em um gráfico de crescimento veterinário. Se o gráfico mostrar que o peso e o comprimento do seu gatinho não mudaram durante 6 a 8 semanas, geralmente é um sinal de que ele parou de crescer e pode mudar para a ração para gatos adultos.
2. Comida restante na tigela – Se o seu gatinho parar repentinamente de comer, isso pode ser um sinal de que seu corpo não precisa de tantas calorias. Talvez seja hora de mudar para um alimento adulto com menos calorias para satisfazer suas necessidades energéticas.
3. Molares adultos estão em – A maioria dos gatinhos tem todos os dentes adultos “desgastados” (ou seja, totalmente erupcionados ou emergidos) por volta dos 11 a 12 meses. Esses cortadores maiores podem manusear com segurança ração de tamanho adulto, que geralmente é grande demais para dentes delicados de gatinhos.
4. O índice de condição corporal se estabiliza – A pontuação de condição corporal (BCS) do seu animal de estimação é a forma como os veterinários avaliam como o peso de um gato se ajusta ao seu corpo. Usando dicas visuais, seu veterinário pode avaliar seu gato em uma escala de 1 a 9.
   • Um ECC de 5 é considerado peso normal
   • Uma pontuação inferior a 5 é considerada fraca
   • Uma pontuação superior a 5 é considerada um nível de obesidade.

Se o seu gatinho mantiver um ECC de 4–5 durante duas visitas consecutivas ao veterinário e mostrar outros sinais de maturidade, o seu veterinário pode recomendar começar com comida para adultos.

1. A aprovação do seu veterinário – Em última análise, consulte o seu veterinário se tiver dúvidas sobre se o seu animal de estimação está pronto para comer comida para gatos adultos. Eles podem levar em consideração todas as métricas de crescimento, bem como quaisquer detalhes de saúde exclusivos do seu gato, para fornecer a melhor orientação dietética.

Como mudar de comida para gatinhos para comida para gatos adultos

Quando chegar a hora de mudar para a ração para gatos adultos, aqui está uma lista de verificação simples para garantir uma transição tranquila.

Primeiro, verifique se o alimento para adultos selecionado diz no rótulo que atende às diretrizes da AAFCO para “manutenção para adultos” e tem densidade calórica ≤ 400 kcal/kg.

Em segundo lugar, escolha uma dieta que contenha a mesma proteína que seu gato está acostumado a comer, se possível. Por exemplo, se você criou seu gatinho com uma fórmula à base de frango, escolha uma dieta semelhante à base de frango para o seu gato adulto. Uma dieta familiar ajuda a reduzir o risco de distúrbios gastrointestinais.

Às vezes, isso pode não ser possível. Por exemplo, gatos com alergias alimentares podem precisar de uma fonte alternativa de proteína. Nestes casos, consulte sempre o seu veterinário para orientação. Eles podem ajudar a orientá-lo para uma fórmula apropriada e um plano de transição.

Finalmente, se você tem um gatinho de raça grande, escolha uma fórmula rotulada como “adulto de raça grande” para ajudar a manter a saúde das articulações.

Mudar de comida de gatinho para comida de gato:dicas para o sucesso

Não mude muito rapidamente. Seja paciente durante a transição da alimentação de gatinho para a de adulto. Os veterinários geralmente recomendam um plano de 7 dias:

• Nos primeiros dois dias, encha a tigela do seu animal com 75% de ração para gatinhos e 25% de ração para adultos novos.
• Nos dias 3 e 4, misture 50% de cada fórmula.
• Nos dias 5 e 6, mude para 25% de comida para gatinhos e 75% de comida para adultos.
• Até o 7º dia, seu gato deve comer exclusivamente comida de adulto.

Fique com a mesma marca. Se o seu gatinho prosperou com a ração para gatinhos da Marca X, considere experimentar primeiro a ração para gatos adultos dessa marca para uma transição mais fácil. Você também pode escolher a fórmula mais parecida com a que seu gato está acostumado a comer. Mas sinta-se à vontade para trocar as proteínas após o período de transição para adicionar variedade aos seus nutrientes.

Ajuste o tamanho das porções. Após a transição para a ração para gatos adultos, é importante calcular quantas calorias seu gato adulto precisa para se desenvolver. Você precisará basear esse cálculo no peso ideal do seu gato. Geralmente, um gato adulto de 4,5 quilos requer cerca de 250 kcal por dia, o que geralmente é metade do que você alimentou durante a infância.

O ganho repentino de peso geralmente significa que a porção ainda é muito grande. Tente reduzir as calorias totais do seu gato em 10% e pese novamente em duas semanas. Se nada mudou, entre em contato com seu veterinário para uma consulta. Eles podem sugerir uma fórmula diferente ou ração para gatos para controle de peso que melhor atenda às necessidades de saúde do seu gato.  

Fique atento aos efeitos colaterais negativos. Sempre que você muda de um alimento para outro, é importante ficar atento às mudanças na saúde do seu gato.

Algumas mudanças não são motivo de preocupação. Por exemplo, fezes moles durante 24 a 48 horas são comuns em gatos que mudam de comida de gatinho para comida de adulto.

No entanto, se o seu gato apresentar vômito, diarréia ou se recusar a comer, fique atento. Se algum desses sintomas durar mais de 48 horas, é hora de ligar para o seu veterinário.

Perguntas frequentes sobre comida para gatinhos e comida para adultos

Aqui está uma rápida recapitulação das respostas às perguntas que os pais de animais de estimação costumam fazer sobre quando trocar o gatinho pela comida de adulto.

Quando os gatinhos param de crescer?

A maioria dos gatinhos termina um crescimento rápido por volta dos 12–18 meses, mas os gatinhos de raças grandes podem continuar a crescer até os 2 anos de idade ou mais.

Quando um gato é considerado adulto?

FelineVMA/AAHA (American Animal Hospital Association) tem diretrizes para o estágio de vida que colocam o status de “adulto jovem” em 1 ano, mas a maturidade fisiológica completa varia de acordo com a raça.

Quando os gatinhos podem comer comida seca?

Gatinhos saudáveis podem mordiscar ração seca umedecida entre 5 e 6 semanas, mas uma dieta apenas seca não é recomendada até que o desmame esteja completo (cerca de 8 semanas).

Os gatinhos podem comer comida de gato adulto?

Ocasionalmente, sim. Mas alimentar uma fórmula para adultos a longo prazo antes da maturidade corre o risco de défices de nutrientes em proteínas, cálcio e DHA.

Gatos adultos podem comer comida de gatinho?

É seguro, mas rico em calorias; com o tempo, pode levar à obesidade. Geralmente reservamos dietas para gatinhos para adultos grávidas, amamentando ou com baixo peso, sob estrita recomendação e supervisão do veterinário.

A infância passa tão rápido que, antes que você perceba, seu doce gatinho estará comemorando seu primeiro aniversário. No entanto, lembre-se de que a idade adulta dos felinos não é medida em um calendário. Quando se trata de mudar para ração para gatos adultos, deixe o gráfico de crescimento do seu animal de estimação, o BCS e o veterinário orientarem suas decisões.

Uma transição gradual garante que o seu gatinho chegue à idade adulta com o suporte nutricional de que necessita. Não são necessárias dores de crescimento!