O que é Scruffing e por que você não deve fazer isso com seu gato?

Se você já viu uma mãe gata segurar seus gatinhos na boca pela pele solta na parte de trás do pescoço, então você viu o scruffing. Embora seja natural e saudável para uma mãe gata segurar e carregar seus filhotes dessa maneira, a ação de esfregar não é recomendada para um gato adulto, embora muitos donos de gatos tenham sido ensinados a conter os gatos dessa maneira. Scruffing causa angústia e estresse no gato, e realmente não é uma maneira eficaz de gerenciá-los.

O que é esfregar um gato?

International Cat Care) define scruffing como conter um gato segurando firmemente a pele solta na parte de trás do pescoço do gato. Uma pessoa pode fazer isso enquanto, ao mesmo tempo, levanta o gato, o move ou geralmente restringe o gato de outras maneiras. Você pode ver alguns consultórios veterinários usando essa técnica de manuseio, mas a International Cat Care fez uma declaração pedindo aos veterinários que se comprometam a nunca fazê-lo, exceto em raras ocasiões, quando houver um perigo iminente para o gato ou para o pessoal ou como último recurso.

A International Cat Care diz que é compreensível que você queira esfolar um gato quando está preocupado com o fato de o gato te morder, e na verdade isso pode impedir que ele seja incapaz de te morder. Mas o estresse resultante que o gato sente pode realmente provocar ou aumentar sua agressão defensiva em vez de ter o efeito calmante que você está procurando.

Mãe gata desmatando gatinhos

Quando uma mãe gata esfrega um gatinho, ela o segura na boca pela pele solta na base do pescoço. Isso faz com que eles relaxem, e é por isso que é uma crença comum de que não há problema em fazer com gatos adultos. Mas a verdade é que as gatas só carregam os filhotes pela nuca nas primeiras semanas de vida. Sua principal razão para um scruff é mover seus gatinhos um de cada vez de um lugar para outro. Uma vez que eles são mais velhos e mais independentes, ela não faz mais isso. Quando os gatinhos são jovens, eles têm um reflexo que faz com que seus corpos fiquem totalmente moles quando ela os pega dessa maneira.

Embora este seja um bom reflexo para protegê-los quando são bebês, na adolescência eles não têm mais esse reflexo. O blog veterinário da Tufts University explica que segurar um gato adulto dessa maneira não faz com que os gatos relaxem. Em gatos adultos, scruffing causa medo e estresse devido ao porão ser usado durante situações estressantes, incluindo o acasalamento e quando são atacados por um predador.

Quando um gato macho está acasalando com uma gata em estro (ou cio), ele a segura pela nuca para mantê-la quieta. Os predadores costumam fazer uma investida mortal para agarrar um gato pela nuca. A reação que algumas pessoas veem como sendo "relaxadas" é na verdade de medo - na verdade, é um desligamento físico que acontece quando um animal experimenta um alto nível de medo e estresse.

O que fazer em vez de acariciar um gato

Se você precisar segurar um gato, tente uma técnica de manuseio mais suave que a International Cat Care (ICC) e a Tufts University recomendam. A ICC diz que técnicas de manuseio suave permitem que o gato tenha algum senso de controle, o que é importante para que ele não se sinta tão defensivo. Em vez de esfregar, coloque sua mão suavemente atrás da mandíbula de um gato. Se você está preocupado com os dentes de um gato atrapalhando seu exame ou tratamento médico, coloque-os em um colar elizabetano. Outra maneira eficaz de lidar com um gato assustado é envolvê-lo em uma toalha gentilmente enrolada sobre a cabeça para que ele não possa ver. Mesmo a sedação pode ser um método eficaz quando necessário.

A American Association of Feline Practitioners (AAFP) recomenda o uso de difusores de feromônio em um ambiente veterinário para ajudar a acalmar os pacientes felinos. O spray de feromônio pode ser usado em transportadores e gaiolas, em toalhas e em roupas e mãos. Se você estiver examinando a boca ou as orelhas de um gato, use um "envoltório de burrito" com uma toalha que deixe a cabeça livre. Massagear a cabeça de um gato, atrás das orelhas ou sob o queixo, geralmente é bom para distrair e acalmar um gato.

Em conclusão

A técnica de manuseio de esfregar um gato adulto segurando-o firmemente pela pele solta na parte de trás do pescoço do gato não é recomendada. Baseia-se no reflexo flexor que os gatinhos têm que os faz relaxar quando a mãe os segura pelo pescoço do gato. Uma vez que um gatinho tem mais de algumas semanas, no entanto, eles usam esse reflexo e mantê-los dessa maneira causa estresse e medo. É muito melhor usar uma técnica de manuseio mais suave, como envolvê-los em uma toalha, massageá-los suavemente e usar um spray de feromônio calmante em vez de esfregar.