Ácaros Demodex em gatos:causas, sintomas, diagnóstico e tratamento

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Seu gato está se coçando excessivamente, perdendo pelos e apresentando vermelhidão na pele? Os ácaros Demodex – um parasita externo microscópico – podem ser os culpados.

Embora mais raras em felinos do que em cães, as infestações por Demodex podem causar desconforto significativo e danos à pele. Este artigo explica a biologia desses ácaros, como os gatos os contraem, os sinais a serem observados e os tratamentos veterinários mais eficazes.

O que são ácaros Demodex em gatos?

Os ácaros Demodex são pequenos aracnídeos que vivem na pele de cães e gatos. Por serem invisíveis a olho nu, é necessário um microscópio para identificação. Os cientistas identificaram cerca de 65 espécies de Demodex em todo o mundo, e três foram documentadas em gatos:Demodex cati , Demodex gatoi , e uma terceira espécie sem nome.

• Demodex cati —um ácaro de corpo mais longo que habita canais auditivos e folículos capilares.
• Demodex gatoi —um ácaro mais curto que reside na superfície da pele.
• A espécie sem nome - caracterizada por um abdômen rombudo e um nicho folicular, frequentemente co-presente com D. gato .

Todos os gatos são suscetíveis, mas raças como Birmanês, Maine Coons, Siameses e Bengals parecem mais predispostas. D. gatoi é altamente contagioso, especialmente em lares com vários gatos, e é relatado com mais frequência no sul dos Estados Unidos, particularmente no Texas e na Flórida.

Essas condições são comumente chamadas de demodex felino, demodicose felina ou sarna demodécica em gatos.

Como os gatos adquirem os ácaros Demodex?

A transmissão varia de acordo com a espécie. D. gatoi espalha-se através do contato direto e pode infectar até mesmo portadores assintomáticos, tornando-se um problema significativo de saúde pública em lares com vários gatos. Em contrapartida, D. gato não é contagioso; prolifera em gatos com imunossupressão subjacente ou distúrbios metabólicos.

Os veterinários frequentemente examinam condições como vírus da leucemia felina (FeLV), vírus da imunodeficiência felina (FIV), síndrome de Cushing, diabetes ou neoplasia quando há suspeita de uma infestação generalizada.

A transmissão humana não é uma preocupação – os ácaros Demodex são específicos de cada espécie e não podem circular entre humanos, cães e gatos.

Ácaros Demodex em gatos Sintomas

As infestações podem ser localizadas ou generalizadas e alguns gatos podem não apresentar sinais clínicos. A apresentação mais comum é coceira intensa, levando à higiene excessiva e perda de cabelo em áreas acessíveis, como membros, tórax e abdômen.

• D. gato normalmente causa queda de cabelo, eritema, crostas e infecções de ouvido, geralmente começando no rosto, cabeça e pescoço antes de se espalhar.
• D. gatoi produz prurido extremo, muitas vezes acompanhado de pele vermelha, úlceras labiais e dermatite miliar.

Diagnóstico Ácaros Demodex em gatos

Quando há suspeita de Demodex, uma visita veterinária é essencial. O diagnóstico geralmente envolve uma revisão da história, exame físico e raspagens de pele examinadas microscopicamente. Como o demodex pode imitar condições como micose, exames adicionais podem ser solicitados para excluir outras doenças dermatológicas.

Em alguns casos, os ácaros podem ser eliminados por limpeza antes da amostragem. Se o quadro clínico permanecer suspeito, uma tentativa de terapia apropriada poderá confirmar o diagnóstico observando a resolução das lesões.

Demodex em gatos Tratamento

O tratamento geralmente é simples, mas deve ser adaptado à espécie de ácaro. As opções comumente prescritas incluem:

• Fluralaner tópico (Bravecto)
• Selamectina tópica ou sarolaner (Revolution Plus)
• Ivermectina oral (Heartgard)
• Milbemicina oral (Interceptor)
• Moxidectina tópica (Advantage Multi)
• Selamectina tópica

Tratamentos mais antigos, como enxofre de cal ou imersão em amitraz, raramente são usados hoje. Os custos totais normalmente ficam abaixo de US$ 100, mas a despesa exata depende do produto escolhido e do número de aplicações necessárias.

Considerações principais:

• Cada medicamento tem vantagens específicas e potenciais efeitos secundários; seu veterinário recomendará a melhor opção para o seu gato.
• Infecções bacterianas secundárias podem exigir antibióticos e anti-histamínicos podem aliviar a coceira.
• Quando D. gato causa doença generalizada, abordar o distúrbio imunológico ou metabólico subjacente pode resolver a infestação.
• Se D. gatoi for identificado, trate todos os gatos domésticos para evitar a propagação.
• A limpeza ambiental é desnecessária – os ácaros não sobrevivem fora do hospedeiro.
• Os remédios caseiros são ineficazes contra os ácaros externos.

Como prevenir Ácaros Demodex em gatos

As medidas preventivas são simples e eficazes. Protocolos regulares de controle de parasitas direcionados a pulgas e carrapatos também reduzem o risco de demodex. Discuta com seu veterinário o melhor produto para o estilo de vida do seu gato.

Dicas adicionais de prevenção:

• Mantenha os gatos dentro de casa e evite contato com gatos desconhecidos.
• Agende exames veterinários de rotina para detectar sinais precoces de doenças dermatológicas.
• Ofereça uma dieta balanceada e adequada.
• Use medicamentos imunossupressores, como esteróides, apenas sob orientação veterinária.

Condições Relacionadas

• Piodermite
• Dermatite alérgica a pulgas
• Dermatofitose (micose)
• Cheyletiella
• Otodectes cynotis
• Outras causas de otite externa
• Hipersensibilidade a ingredientes (alergia alimentar)
• Atopia felina
• Alopecia psicogênica

Referências

1. Grant, David. "Diagnosticando e tratando a demodicose felina." Melhorar a prática veterinária . Abril de 2019. https://www.veterinary-practice.com/article/diagnosing-and-treating-feline-demodicosis
2. Beale, Karin. "Demodicose felina:uma consideração no gato com coceira ou higiene excessiva." Jornal de Medicina e Cirurgia Felina vol. 14, não. 3 (2012):209‑13. doi:10.1177/1098612X12439268
3. Jovem, Silene. "Demodicose felina:prevalência, diagnóstico, tratamento." DVM360. Maio de 2010. https://www.dvm360.com/view/feline-demodicosis-prevalence-diagnostics-treatment
4. Brooks, Wendy. "Sarna demodécica em gatos." Parceiro Veterinário. Maio de 2021. https://veterinarypartner.vin.com/default.aspx?pid=19239&id=4951886