Pergunte a um veterinário:estamos dando vacinas desnecessárias?

Quase todos os dias me perguntam sobre as diretrizes de vacinas para gatos. Histórias sobre vacinas que causam reações adversas ou estão ligadas a complicações horríveis se tornam virais, então vejo histórias na TV sobre bebês doentes com sarampo e poliomielite voltando. As vacinas mantiveram nossa sociedade saudável por muito tempo e algumas doenças muito horríveis se tornaram raras. Mas eles ainda são necessários?

Já ouvi tanta controvérsia que passei muito tempo e pensei em formular as recomendações de vacinas em meu hospital, avaliando riscos e benefícios. A enxurrada de sugestões de que nós, como sociedade, exageramos nas vacinas fez com que eu olhasse mais de perto como eu vacinava meu filho humano.

Eu certamente poderia aborrecê-lo com estatísticas sobre as chances de contrair doenças evitáveis ​​versus a chance de uma reação ruim à vacinação, mas minha história pessoal teve um impacto maior em mim e talvez tenha em você também.

Adotei um gatinho. Ele era um gatinho mestiço que parecia Siamês (nascido de um gato de celeiro que um dos meus assistentes, cruzou e me deu). Todo mundo que me conhece sabe que eu queria um gato siamês há mais de 20 anos. Nunca consegui comprar um porque quero adotar e não comprar. Eu estava eufórico.

Este gatinho acompanhava a mim e ao cachorro todas as manhãs e voltava para casa todas as noites. Quando o adotei (como os bebês da Disneylândia que pegaram sarampo recentemente), ele não tinha idade suficiente para começar suas vacinas quando veio até mim.

Um dia, quando o gatinho estava trabalhando comigo, uma senhora veio correndo com um gatinho laranja muito pequeno, quase morto e nos implorou para tratá-lo, embora ela tivesse acabado de encontrá-lo. Sendo amantes dos animais, corremos para ajudá-lo e começamos os tratamentos de emergência. Todos no hospital fizeram sua parte para despertar o gatinho perdido, mas ele deu seu último suspiro em nossos braços. Lembro-me de ter pensado que meu novo gatinho estava no prédio, então todos lavamos as mãos depois do gatinho doente, pois não sabíamos o que estava errado.

Não muito tempo depois disso, meu gatinho começou a ter fezes moles e agir um pouco doente. Ele não queria comer ou brincar. Comecei a fazer testes e instituir tratamentos. Eu não estava muito preocupado porque, como todo mundo, percebi que todas as doenças realmente ruins são tão vacinadas que foram eliminadas, certo? Como meu gatinho ficou mais doente e eu sabia que estava fazendo tudo o que podia, decidi levá-lo ao centro de referência local. Eu havia descartado e tratado todas as coisas de rotina e pensei que precisava de mais cuidados do que minha clínica geral pode dar 24 horas por dia.

Quando cheguei com ele, começaram mais testes e foram muito gentis, vendo que eu estava dividida entre ser mãe de gato e ser veterinária. (Às vezes, você só precisa de alguma separação quando é seu filho peludo e acho que todos os veterinários sabem disso.) Eu estava apegada a esse gatinho porque ele exigia cuidados ininterruptos por vários dias e, portanto, ele estava comigo o tempo todo.

Fiquei chocado ao saber que meu gatinho (e muito provavelmente o gatinho morto) estava infectado com Panleucopenia. A Panleucopenia Felina faz parte das vacinas “principais” sugeridas para todos os gatos e eu nunca havia diagnosticado esta doença antes em 17 anos de prática.

Você vê, quando todos os gatos foram vacinados regularmente, tornou-se raro. Meu gatinho ainda não tinha idade suficiente para ser vacinado, mas se todos os gatos adultos estivessem sendo tratados como deveriam, ainda seria coisa do passado. A mãe do meu gatinho teria dado a ele alguma imunidade para carregá-lo se ela estivesse bem vacinada. O gatinho morto não estaria morto se sua mãe tivesse sido vacinada e todo esse cenário doloroso ainda estaria apenas nos livros didáticos.

Meu gatinho não pôde ser salvo. Depois do caso dele, vi mais sete. Os únicos sobreviventes foram aqueles que receberam pelo menos uma vacina. Todos os outros morreram. Eu tenho uma resposta dolorosa e pessoal para a pergunta sobre se nós, como profissão, estamos vacinando demais e a resposta para mim é não.

No entanto, é importante ter certeza de que seu veterinário está ciente de sua preocupação. Ainda sou muito cuidadoso com as marcas e tipos de vacinas que recomendo e dou e sigo as diretrizes publicadas, adaptando o protocolo de vacina a cada gato e seu estilo de vida. Comunicar-se com seu próprio veterinário é o curso de ação mais seguro. Ele ou ela saberá quais doenças são de maior risco em sua área e o ajudará a decidir quais vacinas são mais apropriadas para seu gato.