A verdade sobre dietas sem grãos para gatos

Todo mundo parece estar falando sobre 'sem grãos' hoje em dia. Seja em relação à nossa própria saúde ou à de nossos queridos animais de companhia, todos que são alguém têm uma opinião. Então, qual é a verdade sobre dietas sem grãos para gatos?

O grão é realmente ruim para os gatos? E quanto aos carboidratos e glúten? Não vamos esquecer que os gatos são o carnívoro obrigatório por excelência, então algum ou todos esses ingredientes causam danos reais aos nossos gatos?

Se decidirmos alimentar nosso gato com ração sem grãos, ainda não estamos fora de perigo em termos de controvérsia. Faça qualquer pesquisa na internet sobre o assunto e você será assediado por perguntas como:“alimentos sem grãos prejudicam gatos?

As dietas para gatos sem grãos causam doenças cardíacas? Existe um link para o DCM? E a diarreia e o aminoácido taurina?” Para ajudá-lo a analisar todas essas perguntas, vamos voltar ao básico.

O que são dietas sem grãos?

As dietas sem grãos são exatamente como descritas. São alimentos que não contêm grãos. Os grãos mais comuns encontrados em alimentos para gatos são trigo, cevada, arroz, milho e aveia.

No entanto, uma dieta sem grãos não significa que o alimento é livre de carboidratos. Quando os grãos são removidos das dietas comerciais de alimentos para gatos, o conteúdo de carboidratos geralmente é composto por ingredientes como batata, tapioca, lentilha, ervilha, inhame e até cenoura, feijão e cranberries. Também não é inédito que uma dieta sem grãos contenha tanto, se não mais, carboidratos do que sua contraparte cheia de grãos.

Como podemos diferenciar entre grãos, carboidratos, cereais e glúten?

Quando Quando se trata de comida de gato, muitas vezes colocamos carboidratos, grãos, cereais e glúten na mesma categoria.

De um modo geral, os termos grãos e cereais podem ser usados ​​​​de forma intercambiável, com os cereais considerados como qualquer grama cultivada por seu grão.

Os carboidratos, por outro lado, são conjuntos de moléculas contendo átomos de carbono, hidrogênio e oxigênio que juntos formam compostos que reconhecemos como açúcares, amidos e fibras. Quando esses compostos são decompostos e metabolizados, eles liberam energia na forma de glicose.

Essa energia é então usada como fonte básica de combustível para cada processo celular em nossos corpos. Os carboidratos são normalmente encontrados em frutas, grãos/cereais, vegetais e produtos lácteos.

O glúten, por outro lado, é na verdade uma proteína, portanto, uma estrutura molecular totalmente diferente do carboidrato e também com uma função diferente. Ajuda os alimentos a manter sua forma e é encontrado no trigo, centeio, cevada, triticale e aveia.

Todos esses cereais são grãos, mas nem todos os grãos contêm glúten. Alguns grãos sem glúten incluem milho, milho, arroz e sorgo. Ainda confuso ou está tudo claro? Então, por que tudo isso importa e como isso se relaciona com a controvérsia 'gatos/carboidratos/grãos'?

Gatos e carboidratos

Existem vários livros didáticos, trabalhos de pesquisa acadêmica, artigos, vídeos e até programas de TV que foram produzidos para discutir o tema gatos e carboidratos.

Vou tentar simplificar:

1. Os gatos são carnívoros obrigatórios. Isso significa que eles têm um requisito dietético essencial para obter alguns de seus nutrientes de fontes animais. Eles não podem ser vegetarianos ou veganos, a menos que um alimento para gatos preparado comercialmente seja suplementado com formas artificiais de taurina e outros micronutrientes essenciais normalmente encontrados em fontes animais.
2. Os gatos não precisam de carboidratos em sua dieta. Eles são adaptados de forma única para serem capazes de usar a proteína da dieta para atender a todas as suas necessidades de energia para a função e sobrevivência celular.
3. Embora os gatos não tenham um requisito essencial de carboidratos na dieta, eles são capazes de decompô-los e metabolizá-los para obter energia na forma de glicose. Além disso, usando carboidratos como fonte primária de energia, isso significa que eles são capazes de conservar proteínas para outras funções vitais, como transportar oxigênio pelo sistema sanguíneo; produzir anticorpos para combater a infecção; construção de novas células para o crescimento e reparação de tecidos como o músculo. As proteínas formam a espinha dorsal de todos os órgãos, ossos, pele, cabelos e tecidos vivos do corpo e os gatos, por sua própria natureza, exigem mais proteína de seus alimentos do que os cães.
4. Os carboidratos não fornecem apenas energia. Eles também formam funções secundárias importantes no corpo. Uma delas é a contribuição para a saúde gastrointestinal. Os grãos integrais e, em particular, as fibras são a chave para esse benefício secundário. Eles ajudam a normalizar os movimentos intestinais e contribuem para um microbioma saudável, fornecendo combustível para as “boas bactérias” no intestino. Eles também ajudam a controlar os níveis de glicose no sangue, o que é importante para a prevenção e controle do diabetes e ajudam na sensação de saciedade ou plenitude, o que é útil para perda de peso. Finalmente, há evidências emergentes de que a fibra derivada de cereais/grãos está associada a um sistema cardiovascular saudável em humanos.

Quando se trata do tópico de gatos e carboidratos, todas as questões acima parecem ter se combinado, dividido, reformado e se unido para criar um turbilhão de controvérsias.

Por extensão, e em grande parte ligada à controvérsia humana em torno das sensibilidades alimentares e do glúten em particular, isso agora também abrange gatos e grãos contendo glúten.

Vamos detalhar alguns dos pontos mais controversos relacionados a gatos, grãos e glúten.

Existem várias controvérsias em torno de grãos para gatos.

Alergias a gatos e o elo perdido de grãos e/ou glúten

Os gatos têm sensibilidade a grãos e/ou glúten? Não há nenhuma pesquisa científica significativa revisada por pares que eu possa encontrar que apoie essa teoria em um nível generalizado.

Certamente não há evidência de nada parecido com a doença celíaca em nossos amigos peludos. Dos estudos realizados, os principais alérgenos alimentares que parecem desencadear uma resposta hipersensível ou alérgica em gatos são predominantemente as proteínas encontradas na carne, especificamente carne bovina, laticínios e peixes.

O frango também é um potencial culpado, mas o milho só foi encontrado em um estudo para afetar 4 dos 56 gatos. Se um gato tem uma verdadeira resposta alérgica alimentar a um grão específico, provavelmente seria à proteína desse grão (contida no glúten), além de haver sinais clínicos visíveis, como coceira, perda de cabelo excessiva até o ponto de manchas calvas e pele inflamada.

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Nesse caso, um teste de alimentos com uma dieta sem grãos seria recomendado sob a supervisão de seu veterinário local, após descartar outras causas potenciais.

Dietas sem grãos e doenças cardíacas (DCM)

Então, o que sabemos até agora? Os gatos não precisam de carboidratos e podem usar proteínas para todas as suas necessidades energéticas no nível do corpo celular, certamente então dietas com baixo teor de carboidratos e/ou sem grãos são a solução. Direito? Errado.

Agora entramos no debate sobre dietas sem grãos e DCM, também conhecido como cardiomiopatia dilatada.

Em junho de 2018, a Food &Drug Administration dos EUA começou a investigar uma possível ligação entre certas dietas e DCM em cães. Essas dietas agora são classificadas como 'BEG', ou seja, empresas boutique, ingredientes exóticos ou sem grãos.

A investigação da FDA ainda está em andamento, mas parece haver alguma evidência de que certas dietas BEG que têm leguminosas, leguminosas ou batatas como principal fonte de ingredientes estão ligadas ao desenvolvimento dessa doença cardíaca em cães e a um menor extensão em gatos.

DCM é uma condição em que o músculo do coração perde sua elasticidade, resultando em um coração aumentado. À medida que o coração se dilata, torna-se mais difícil para o músculo fazer seu trabalho de bombear sangue pelo corpo de forma eficiente, o que, por sua vez, pode levar ao vazamento das válvulas cardíacas e ao acúmulo de líquido no tórax e no abdômen.

Em última análise, pode resultar em insuficiência cardíaca congestiva e pode ser fatal se não diagnosticada e tratada precocemente.

Ração para gatos sem grãos e taurina

Então, onde entra o link da taurina em tudo isso? A taurina é um nutriente essencial em alimentos para gatos e a deficiência de taurina está bem documentada como uma causa potencial de CMD.

No entanto, a maioria dos cães diagnosticados com DCM em relação ao consumo de alimentos BEG não são deficientes em taurina. Além disso, a suplementação de dietas comerciais com taurina pode realmente fazer mais mal do que bem, dada a falta de controle de qualidade dos suplementos nutricionais.

Em última análise, o júri ainda está fora quando se trata de taurina e sua ligação ao DCM em gatos, já que a maior parte do foco até o momento se concentrou em cães.

Além disso, para a grande maioria dos cães diagnosticados com DCM associada à dieta, ainda não sabemos a causa exata.

É uma questão que está sendo pesquisada ativamente pela FDA e por nutricionistas veterinários independentes e instituições de pesquisa, portanto, esperamos fornecer mais informações em breve.

Considerações finais

1. As dietas sem grãos são predominantemente uma ferramenta de marketing projetada para refletir o aumento do interesse humano por alimentos sem grãos.
2. Só porque uma dieta é rotulada como “sem grãos” não significa que não contém carboidratos. Na verdade, muitas dietas sem grãos são mais ricas em carboidratos do que alimentos para gatos contendo grãos.
3. Os gatos são bem adaptados à metabolização de carboidratos, embora usem principalmente proteínas como sua principal fonte de energia.
4. Não há pesquisas científicas revisadas por pares para apoiar a teoria de que os gatos são amplamente alérgicos a grãos ou ao glúten.
5. A maioria das dietas sem grãos contém um dos alérgenos mais comuns, como frango, peixe ou carne bovina.
6. Parece haver uma ligação entre algumas dietas sem grãos e doenças cardíacas, mas o júri ainda está fora quando se trata da causa exata da DCM associada à dieta em cães, muito menos em gatos.

Ver fontes
https://vetnutrition.tufts.edu/2017/07/research-update-new-insight-into-grain-free-cat-diets/

https://vcahospitals.com/know-your-pet/whats-in-my-cats-food-designer-diets-grain-free-diets

https://www.hillspet.com/cat-care/nutrition-feeding/what-is-grain-free-cat-food

https://www.petmd.com/cat/nutrition/grain-free-cat-food-better