Como são chamados os gatos com 6 dedos?

Se você visitar a casa de Ernest Hemingway em Key West, Flórida, verá que a casa está cheia de turistas, alguns guias e muitos gatos com seis dedos! Isso mesmo, esses gatinhos são cientificamente chamados de gatos polidáctilos, mas também são conhecidos como gatos Hemingway porque o autor era um grande amante dessas criaturinhas especiais.

O que faz com que um gato tenha seis dedos, você pergunta? Boa pergunta! Vamos cavar.

O que é um gato polidáctilo?

Normalmente, os gatos têm cinco dedos nas patas dianteiras e quatro nas costas. Os gatos polidáctilos [pronuncia-se pol-ee-dak-til], no entanto, têm um dedo extra em pelo menos um de seus pés, geralmente um pé da frente. Em grego, poli significa "muitos" e daktylos significa "dígitos ou dedos do pé". Aí está, pessoal:um gato polidáctilo é um gato com muitos dedos.

Além de receber o nome do grande escritor Ernest Hemingway, os gatos polidáctilos também são chamados de "gatos de luva", "gatos de pés grandes", "gatos de seis dedos" ou "gatos com polegares".

O que faz com que os gatos tenham um dedo extra?

Dr. Arnold Plotnick da Manhattan Cat Specialists explica que alguns gatos têm dedos extras por causa de um gene herdado. Se um dos pais for polidáctilo e o outro não, 40-50 por cento dos gatinhos também serão polidáctilos. Essas são algumas probabilidades muito fortes!

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A maioria desses dedos extras se parece com os outros dedos do gato. Se o primeiro dígito, a garra de orvalho, for tão grande que se assemelha a um polegar, isso é chamado de Polidactilia do gato do polegar . Gatos com essa condição têm patas que parecem uma luva, daí o apelido de "gatos de luva".

O gato de seis dedos através da história

Os gatos de seis dedos existem há séculos e conseguiram penetrar nos corações de algumas figuras bastante proeminentes.

• O primeiro registro científico de gatos polidáctilos é de 1868. Esses gatos vagavam principalmente no nordeste dos Estados Unidos e na Nova Escócia. Alguns afirmam que os gatos foram trazidos para a América pelos puritanos ingleses em 1600.
• Gatos de luva eram frequentemente adotados em uma vida no mar, pois os marinheiros os consideravam boa sorte. Os gatos eram ótimos em pegar ratos e acreditava-se que tinham melhor equilíbrio nas águas furiosas. Tudo graças a esse dedo extra, é claro. Não podemos discutir com essa lógica!
• O autor americano Ernest Hemingway ganhou seu primeiro gato de seis dedos do capitão de um navio. O mestre literário nomeou a gata Snowball e a trouxe para sua casa em Key West, na Flórida. Agora, cerca de 50 descendentes de Snowball ainda vivem na casa de Hemingway! Eles são amigáveis ​​com os turistas e adoram quando você os acaricia gentilmente!
• O presidente Theodore Roosevelt tinha um gato de luva chamado Chinelos. Chinelos foi um dos primeiros gatos a agraciar a Casa Branca com sua presença.

Os gatos polydactyl são mais comuns em certas raças?

Não há raças de gatos que sejam mais ou menos propensas a serem polidáctilas. A população original de gatos Maine Coon, no entanto, consistia em quase 40% de gatos polidáctilos!

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Um gato em particular, um gato malhado chamado Jake, detém o Recorde Mundial do Guinness para o maior número de dedos em um gato chegando a um total chocante de 28!

Um dedo extra é um problema de saúde para os gatos?

Se você notar que seu gato tem um dedo extra, não tenha medo! A polidactilia não é um problema de saúde e não deve causar problemas ao seu gatinho. Os dedos extras provaram ser úteis para os gatos velejadores, bem como para os gatos Maine Coon que usavam suas patas mais largas com dedos extras como raquetes de neve naturais.

Sempre verifique com seu veterinário antes de mudar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.