Como saber se seu gato está doente
Seu gato está apenas dormindo muito ou está realmente doente? Infelizmente, os gatos são famosos por tentar esconder suas doenças. Com muita frequência, os pais de animais de estimação não percebem que algo está errado com a saúde de seu amigo felino até que seja sério. Obviamente, um gato não pode explicar a você o que o está fazendo sentir-se doente – é difícil para os humanos decifrar esses miados e ronrons para ter uma ideia do que está acontecendo lá dentro. Mas de muitas maneiras que você poderia ignorar, seu gato está fazendo declarações claras sobre sua saúde.
Embora não haja substituto para o conselho do seu veterinário (e você não deve hesitar em ligar para um veterinário com suas preocupações), você pode avaliar a saúde do seu gato prestando muita atenção ao seu comportamento e aparência. Isso inclui fazer uma revisão geral de sua rotina, talvez trabalhando com higiene ou outra atividade regular. Dessa forma, você pode descobrir o que é normal para o seu gato e potencialmente pegar pequenos problemas ou doenças antes que se tornem maiores. Há também sinais de alerta que podem dizer que há algo que merece uma investigação mais aprofundada.
Se você decidir que uma visita ao veterinário está em ordem, você pode fornecer informações cruciais que ajudarão seu veterinário a fazer um diagnóstico. Muitas vezes um gato vai "agir engraçado" em casa, mas ele vai ficar tão nervoso no consultório do veterinário que não fará nada. Quanto mais preciso for o seu relatório, melhor o seu veterinário poderá determinar o que está acontecendo. E como descrever a condição do seu gato como "engraçado" ou "doente" é um pouco vago, você precisa ser específico.
Neste artigo, você aprenderá como ter uma noção da saúde do seu gato, como reconhecer indicadores importantes de possíveis problemas e as melhores maneiras de compartilhar suas descobertas com seu veterinário. Continue lendo para descobrir como o que seu gato come (e com que frequência ele usa a caixa de areia) pode esclarecer sua saúde.
Apetite e eliminação são indicadores de saúde felina
Mudanças nos hábitos alimentares do seu gato podem ser um sinal de doença. Ficar de olho no que entra e sai do corpo do seu gato pode ser um bom indicador de sua saúde. Você pode notar que seu gato não está comendo tanto quanto antes, mas você também precisa conhecer o contexto. Por exemplo, ele parece totalmente desinteressado em comida? Ou ele vem correndo como de costume para sua comida, mas depois come pouco (se houver)? No primeiro caso, seria totalmente correto dizer que seu gato não tem apetite. No segundo, ele está com apetite, mas algo o faz sentir que não pode comer muito.
Um gato que não está comendo bem também pode não estar bebendo o suficiente e pode ficar desidratado. Para verificar se o seu gato está bebendo o suficiente, segure suavemente a pele entre as omoplatas, puxe um pouco para cima e abra os dedos para soltar. Se a pele voltar ao lugar imediatamente, seu gato está bem hidratado. Caso contrário, seu gato pode estar desidratado e pode precisar de líquidos no consultório do veterinário para evitar danos graves. Por outro lado, se o seu gato de repente está bebendo mais água do que o normal, isso também pode ser um sinal de um problema, como um distúrbio metabólico.
Geralmente não é educado falar sobre eliminação, mas a caixa de areia é importante para entender a saúde do seu gato. As fezes dele são bem formadas, moles ou soltas? Há algum vestígio de sangue na urina ou nas fezes? Há muco nas fezes? Mesmo coisas como uma mudança de cor ou odor podem ser importantes.
Claro, comer e eliminar são dois lados da mesma moeda (ou duas extremidades do mesmo sistema digestivo, para ser mais preciso), então preste atenção em como eles andam juntos. Por exemplo, se o seu gato tem um apetite voraz, mas não parece ganhar peso (ou realmente parece mais magro), isso deve alertá-lo para um possível problema. Se você notou grandes mudanças no apetite ou nos hábitos de eliminação do seu gato, leve-o ao veterinário para determinar a causa do problema.
Agora que passamos da parte bagunçada, continue lendo para descobrir por que simplesmente acariciar seu gato pode revelar como ele está se sentindo.
Coleta de amostras de urina e fezes
Problemas tão rotineiros como vermes ou tão graves quanto diabetes podem ser detectados através da verificação de amostras de fezes ou urina. Enquanto a equipe do consultório do seu veterinário pode obter as amostras, é muito estresse para o gato, e ele pode apenas segurá-lo em um lugar estranho. Portanto, quando uma amostra de fezes ou urina é solicitada, pode ser sua responsabilidade obtê-la. Mais fácil falar do que fazer, certo?
Aqui está um truque para coletar qualquer tipo de amostra. Feche o seu gato em uma sala com sua própria caixa de areia. A caixa deve ser bem lavada primeiro e preenchida com espuma plástica "amendoim" usada para embalar. (Se esses não estiverem disponíveis, você pode tentar sacos plásticos de lixo cortados em vez disso.) Ouça seu gato começar a arranhar a caixa e coloque o recipiente escolhido embaixo dele o mais rápido possível. Se um gato urinar e defecar na caixa, a amostra de urina está contaminada e não pode ser usada.
Colete as amostras de urina em um recipiente limpo e seco com uma tampa bem ajustada. As amostras de fezes podem ser coletadas em um saco de sanduíche comum e seladas com um laço de torção. As amostras devem ser levadas diretamente ao veterinário. Se você não puder sair imediatamente, eles podem ser refrigerados por até três horas.
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Verificando a pelagem e o corpo do seu gato
Um gato saudável e bem cuidado tem uma pelagem macia, limpa e levemente lustrosa. Um gato cujo pelo é opaco, seco, oleoso ou despenteado pode apenas precisar que você intensifique sua rotina de higiene, ou ele pode estar indisposto. Mesmo com a limpeza regular por humanos, um gato precisa fazer sua própria limpeza para manter sua pelagem com boa aparência. Os gatos geralmente são bastante cuidadosos com sua higiene pessoal, então um gato que não está mantendo sua aparência pode não estar se sentindo bem.
Por outro lado, um gato que está se limpando também está lhe dizendo algo. A limpeza excessiva pode ser um sinal de estresse, um problema de pele ou uma reação a pulgas. Procure por "pontos quentes" - manchas onde seu gato lambe tanto que a pele se foi e a pele está vermelha ou em carne viva. Esta condição, chamada dermatite aguda úmida, pode ser um sinal de muitos tipos diferentes de condições. Estes podem incluir uma picada de inseto, uma infestação de pulgas ou uma alergia.
É claro que nem toda perda de cabelo é causada pelo aliciamento. Tome nota de quaisquer manchas calvas ou áreas onde o cabelo é fino ou esparso. A maior parte do corpo do seu gato deve ser coberta com uma camada de pelos grossos o suficiente para esconder a pele por baixo. (O único lugar onde é normal que o pelo fique mais fino é a área entre os olhos e as orelhas do seu gato.) Seja qual for o caso, o conselho do seu veterinário ajudará a colocar o seu gato de volta no caminho para um pelo saudável.
Enquanto você verifica a pelagem do seu gato, você também deve fazer uma avaliação rápida do peso dele. Passe as mãos nas laterais do gato – em um gato com peso saudável, você deve ser capaz de sentir as costelas. Se as costelas forem muito proeminentes, seu gato pode estar abaixo do peso. Se você está tendo problemas para encontrar costelas, então ele ou ela pode estar acima do peso. Assim como nas pessoas, um gato com sobrepeso ou obeso pode desenvolver uma série de problemas de saúde. Discuta quaisquer preocupações sobre o peso do seu gato com o seu veterinário.
Você escova os dentes do seu gato? Se não, a próxima seção pode fazer você pensar em tentar.
Olhando dentro da boca do seu gato
Examinar a boca do seu gato pode dizer muito sobre a saúde dele. Todo dono de gato deve saber como abrir a boca de um gato relutante porque as gengivas e os dentes são bons indicadores de sua saúde. A melhor maneira é segurar o topo da cabeça do seu gato com o polegar de um lado e os dedos do outro. Seu gato provavelmente não achará isso ótimo, então seja o mais gentil possível. Incline a cabeça do seu gato para trás, de modo que o focinho aponte para cima. Agora, usando a outra mão, coloque um dedo onde os dentes da frente se encontram e empurre suavemente para baixo com pressão constante na mandíbula inferior. À medida que a boca do seu gato se abre, você terá alguns segundos para dar uma boa olhada lá dentro.
A cor da pele da boca e das gengivas do seu gato conta uma história importante. Um gato saudável geralmente tem um tom de rosa. Branco austero pode ser um sinal de anemia. Um elenco amarelado é muitas vezes um sinal de problemas no fígado. Um tom azulado pode significar que seu gato não está ingerindo oxigênio suficiente, geralmente como resultado de um problema respiratório ou envenenamento. Uma palavra de advertência, no entanto:não é incomum que as gengivas de um gato – e até mesmo o céu da boca – tomem um pouco da cor de sua pelagem, especialmente à medida que ele envelhece. Por alguma razão, os gatos laranja também são propensos a desenvolver "sardas" inofensivas (conhecidas como lentigo simplex ) em seus narizes, lábios, gengivas e dentro de suas bocas. As gengivas pretas em um gato preto não são motivo de preocupação, mas qualquer alteração na gengiva deve ser relatada ao seu veterinário imediatamente.
Enquanto você estiver olhando por aí, você também deve fazer um check-up nos dentes do seu gato, porque problemas nos dentes podem levar a algo mais sério. O acúmulo de tártaro, por exemplo, faz mais do que causar mau hálito. Quando o tártaro se acumula, ele pode criar bolsas na linha da gengiva que abrigam bactérias, causando infecções que podem realmente entrar na corrente sanguínea do seu gato e infectar seus órgãos. Você pode evitar esses problemas perguntando ao seu veterinário como limpar os dentes do seu gato em casa e fazendo limpezas dentárias regulares.
Seu gato absorve muito do mundo através de seus ouvidos. Em seguida, saiba por que é importante verificá-los.
Verificando as orelhas do seu gato
Faça questão de verificar as orelhas do seu gato periodicamente. O tempo de preparação é um bom momento para fazer isso. Procure uma mudança de cor dentro das orelhas. Assim como as gengivas e o interior da boca, um tom amarelado ou azulado na pele do interior das orelhas do seu gato pode ser um sinal de um grande problema de saúde; alerte seu veterinário imediatamente.
Os gatos fazem um bom trabalho em manter as orelhas limpas. Fora um pouco de cera normal, você não deve ver muito nas orelhas do seu gato. Qualquer tipo de inflamação, pele crua ou crosta é uma dica de que algo está errado. Detritos na orelha de um gato – geralmente parecem sujeira ou borra de café – é uma indicação de ácaros da orelha, pequenos insetos que vivem e se reproduzem no canal auditivo. A coceira é outro sinal de ácaros da orelha, mas nem todos os gatos com ácaros da orelha coçam ou esfregam as orelhas – e nem todos os gatos que coçam ou esfregam as orelhas têm ácaros da orelha.
Gatos que saem ao ar livre precisam ter seus ouvidos inspecionados de tempos em tempos por outros motivos. No tempo frio, o congelamento é um perigo real. Essas orelhas felinas bonitas, altas e pontudas são compostas principalmente de pele e cartilagem. Não há muito fluxo sanguíneo para os ouvidos. Mesmo sendo pego do lado de fora por uma hora quando a temperatura cai repentinamente pode ser suficiente para as pontas das orelhas do seu gato congelarem.
Gatos ao ar livre (ou internos/externos) também são mais propensos a se envolverem com outros gatos. As orelhas são alvos fáceis para arranhões e mordidas durante as brigas de gatos mais leves. Os dentes pequenos e afiados de um gato podem fazer um ferimento que sela imediatamente, prendendo sujeira e germes no interior e causando infecção. O gato pode parecer e agir bem quando chega em casa, mas alguns dias depois um abscesso – uma área sensível e inchada de pus preso – pode se formar e o gato pode ter febre. Neste ponto, você precisará levá-lo ao veterinário.
"Os olhos", diz o velho ditado, "são as janelas da alma". Mude seus próprios olhos para a próxima seção para descobrir por que, para os donos de gatos, os olhos também são uma janela para como seu gato está se sentindo.
Tosse e resfriado
Uma tosse ou espirro ocasional – ou mesmo um ataque ocasional de tosse ou espirro – é uma reação normal aos milhões de irritantes invisíveis no ar. Portanto, se o seu gato espirrar ou tossir de vez em quando, provavelmente não há motivo para se preocupar.
Tossir bolas de pelo é uma parte natural de ser um gato. A limpeza regular pode reduzir o número e a gravidade desses pedaços de pêlo engolido (alguns gatos de pêlo curto bem cuidados parecem nunca pegá-los), mas tosse periódica ou sons de "limpeza de garganta" também são normais. Ataques repetidos ou frequentes de espirros ou tosse, no entanto, geralmente são um sinal de um problema de saúde. Espirros acompanhados por um "nariz escorrendo" são provavelmente um sintoma de doença, embora sua gravidade possa variar de leve a grave, assim como o inchaço ou a secreção dos olhos do seu gato.
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Verificando os olhos do seu gato
Os olhos do seu gato podem ser uma janela para a saúde dele. Aprendendo mais sobre os olhos do seu gato em geral, você pode determinar se ele está saudável. Vamos analisar cada parte do olho para descobrir o que é normal e o que não é.
As pupilas de um gato podem se parecer com qualquer coisa, desde fendas verticais até o clássico "olho de gato" em forma de fuso, até dilatação total - grandes pontos pretos que ocupam toda a parte colorida do olho. Certas doenças, incluindo problemas no sistema nervoso de um gato, podem fazer com que as pupilas tenham tamanhos notavelmente diferentes. Uma aparência turva, leitosa ou turva para as pupilas pode ser um sinal de catarata, úlceras virais ou outros problemas de visão.
A íris é a parte colorida do olho. Os gatos geralmente têm uma variedade de olhos verdes, amarelos ou azuis. Ocasionalmente, um gato terá "olhos estranhos"; cada olho é de uma cor diferente. Se notar alterações na íris do seu gato ou o aparecimento de manchas de outras cores, contacte o seu veterinário. Não é incomum que a íris mude com a idade. As íris dos gatos velhos podem degenerar e assumir manchas escuras e parecidas com sardas, mas isso nem sempre é um sinal de problema.
O "branco" do olho é oficialmente conhecido como esclera. Obviamente, isso deve ser branco (talvez com alguns pequenos vasos sanguíneos visíveis). Esclera amarela ou "injetada de sangue", úlceras ou manchas de cor e sinais de danos (como arranhões ou hematomas) são indicadores de problemas.
A conjuntiva é o material rosa e carnudo sob as pálpebras que ajuda a manter o olho no lugar. Você geralmente não percebe a conjuntiva, a menos que ela inche, caso em que pode se projetar sob a pálpebra, dando ao olho uma aparência "carnuda".
A terceira pálpebra, ou membrana nictitante, aparece quando seu gato pisca ou fecha os olhos; essa maravilhosa adaptação se move do canto interno do olho para cobrir a superfície frontal do globo ocular. Novamente, é algo que você raramente percebe, a menos que haja um problema. Uma das maneiras pelas quais os gatos anunciam que não se sentem bem é quando suas terceiras pálpebras estão levantadas – ou seja, eles se moveram parcialmente pelo globo ocular.
Se você notar qualquer tipo de lesão ou anormalidade nos olhos do seu gato, leve-o imediatamente ao veterinário para que ele seja examinado.
Os gatos são mais quentes que os humanos, mas isso não significa que eles não possam ter febre. Como saber se o seu gato está com febre? Descubra a seguir.
A temperatura é um indicador da saúde de um gato
Já notou que um gato é particularmente agradável para abraçar em uma noite fria? Isso porque a temperatura corporal média de um gato é de 100 a 102,5 graus Fahrenheit – ou 38 a 39 graus Celsius. Doença – ou exposição prolongada ao calor ou frio – pode enviar a temperatura de um gato acima ou abaixo da faixa normal.
Normalmente, uma febre leve é uma parte normal do sistema natural de combate a doenças de um gato. Mas febre extremamente alta ou persistente pode causar danos sérios – ou até fatais – e exige ajuda profissional. Você não pode realmente confiar em tocar seu gato para saber se ele está com febre, e você não pode fazê-lo segurar um termômetro debaixo da língua. Infelizmente, a maneira mais precisa e confiável de medir a temperatura do seu gato é a maneira que ele menos gosta – por via retal. Claro, seu gato não vai gostar disso, especialmente se ele ou ela já não estiver se sentindo bem. Se o seu gato já está mostrando sinais de estar doente, pode valer a pena tentar. Se você conseguir medir a temperatura do seu gato, pode ser útil informar ao veterinário que ele está com febre antes de chegar ao consultório.
Obviamente, um termômetro retal é o equipamento necessário aqui; você vai querer ter um "termômetro de gato" dedicado à mão antes do tempo. O digital é melhor. Lubrifique a ponta com vaselina ou óleo vegetal. Com os pés do seu gato firmemente plantados em uma superfície segura, coloque-o sob um braço com a cauda apontada para fora e o focinho para trás pelo cotovelo. (Esta pode ser uma operação de duas pessoas.) Com a mão desse mesmo braço, segure o rabo do gato para cima e insira suavemente o termômetro no ânus com a outra mão (você pode ter que pressionar um pouco no início). Insira lentamente o termômetro cerca de uma polegada e mantenha-o lá por até três minutos, se possível. Remova cuidadosamente o termômetro, limpe-o e leia a temperatura. Anote-o para que você possa denunciá-lo com precisão ao veterinário quando ligar.
Agora você sabe como examinar seu gato por dentro e por fora, e esperamos ter lhe dado uma ideia melhor de quando é necessário levá-lo ao veterinário. Se você decidir que é hora de uma visita, você pode dizer ao seu veterinário exatamente o que você observou, e seu gato logo estará no caminho da recuperação.
Publicado originalmente:1º de junho de 2011