Estação de alimentação para gatos ao ar livre (nosso design DIY + dicas)
Este ano fizemos outra atualização para a estação de alimentação de gatos ao ar livre. A meta para 2020 é que os gatos não tenham neve nos pés enquanto estão comendo.
A estação de alimentação destina-se a dar aos gatos um local seco para comer, não para abrigo. Eles têm um galpão para gatos com palha, casinhas de cachorro isoladas (e casas aquecidas) para se proteger do vento, chuva e neve. NÃO haverá palha ou conforto adicionado a esta estação, pois queremos que seja apenas para comer.
E a água deles fica fora da estação, então não preciso me preocupar com derramamentos (e os pássaros também podem beber). E o fio para a tigela aquecida não chega ao abrigo de qualquer maneira.
Mantemos a tigela de água regular no mesmo local que a tigela aquecida nos meses quentes. Antes de termos a tigela de água aquecida, usávamos pacotes de calor para retardar o congelamento da água (você pode ver essas etapas aqui).
Construindo a estação de alimentação para gatos ao ar livre
As instruções abaixo serão as etapas gerais que seguimos, e eu assisti principalmente enquanto meu marido fazia todo o trabalho! E enquanto isso é o que fizemos, pode não ser o que você quer fazer, pois trabalhamos com uma estrutura existente no pátio.
A plataforma que estamos usando costumava ser para um balanço da varanda. Nós removemos o balanço há vários anos e cobrimos um lado dele.
No ano passado, usamos fardos de palha para bloquear o vento e a neve em um dos lados abertos, o que funcionou principalmente, mas como a frente ainda estava aberta, a neve entrou na área.
Há algumas semanas, estendemos o telhado e colocamos mais duas paredes. Uma entrada de gato foi adicionada na parte de trás. Tínhamos sobras de telhas de quando nossa casa foi reformada.
Depois de postar em um grupo do Facebook da TNR e receber sugestões, decidimos experimentar dois forros de cortina de chuveiro para cobrir a frente.
O forro foi aparafusado no topo do abrigo através dos ilhós de onde os anéis da cortina do chuveiro costumam ir. E então as telhas foram dobradas por cima.
A parte inferior do lado direito foi fixada envolvendo o forro em madeira e depois aparafusando-o ao chão. O plástico não abrirá deste lado.
Do outro lado, uma pequena placa de metal estava aparafusada na frente do piso. Em seguida, o forro de plástico pode ser fixado com ímãs fortes.
Outra entrada foi cortada no forro para que os gatos tivessem duas entradas. E em dias mais quentes, não chuvosos ou com neve, a aba pode ser aberta para fazer uma entrada maior.
E quando a aba está aberta, posso rastejar para dentro e acariciar os gatos um pouco. Isso deve me permitir acariciá-los um pouco mais no inverno ou quando estiver chovendo!
Atualização da primavera de 2021 - Problemas na cortina do chuveiro
Durante a maior parte do inverno, as cortinas do chuveiro funcionaram muito bem. A área de alimentação estava livre de neve durante toda a temporada.
No entanto, na primavera, a cortina do chuveiro que abria e fechava mostrava sinais de desgaste.
- Algumas vezes, quando a aba estava aberta, eu recuava ao sair do abrigo, o que começou um rasgo na cortina do chuveiro.
- Um gato ou talvez um guaxinim começou a empurrar a cortina onde não havia abertura, esticando ainda mais a cortina.
- O imã usado para manter a “aba” aberta ou fechada tinha um furo na cortina devido às repetidas aberturas e fechamentos.
Então, decidimos que era melhor remover o lado do retalho. O outro lado é grande o suficiente para que possamos empurrar a comida de volta em dias de chuva.
Vamos descobrir um novo plano antes do próximo inverno para evitar a neve.
Dicas e recursos da estação de alimentação para gatos ao ar livre
Usamos o que tínhamos disponível em nosso quintal. Você pode ser criativo com as estruturas existentes se estiver alimentando os gatos selvagens ou ao ar livre em seu quintal.
A maior parte de nossa estação de alimentação está bloqueada por um pequeno grupo de árvores e arbustos. Nem todo mundo gosta de gatos, e algumas pessoas machucam intencionalmente os gatos. Então, você pode precisar usar estações de alimentação (e abrigos) que se misturem com o ambiente ao redor ou que possam ser escondidas.
A estação de alimentação pode ser simples, como usar um recipiente Rubbermaid maior.
Pode ser mais fácil comprar uma casa de cachorro ou uma casa de gato selvagem para usar como estação de alimentação do que construir algo. Você ainda pode precisar desenvolver uma maneira de evitar que chuva e neve entrem na estação (e na comida).
Manter os guaxinins longe da comida de gato pode ser complicado.
Aqui estão três opções:
- Forneça comida suficiente para todos os gatos e todos os guaxinins. Eu não recomendo esta opção, pois os vizinhos podem não gostar dos guaxinins e, às vezes, os guaxinins brigam com os gatos. Eles mataram alguns gatinhos no meu bairro (as gatas da mãe já foram TNR's).
- Traga a comida de gato à noite, para que os guaxinins não venham à procura de comida. Isso é o que eu faço na maioria das noites e, se feito de forma consistente, os guaxinins param de aparecer. Eu costumava sentir que estava privando os gatos, mas eles não conseguiam comer a comida à noite, já que os guaxinins comiam tudo.
- Construa uma estação de alimentação montada em um poste. Os gatos podem pular ou pular, mas os guaxinins não. Não sei como fazer isso e não consegui encontrar planos confiáveis. Você pode ver um vídeo de como a estação de alimentação alta desencoraja um guaxinim aqui. Portanto, talvez seja necessário criar seu próprio plano de bricolage se quiser seguir esse caminho.
Links:
Guia de busca selvagem da Fixnation
Alley Cat Allies exemplos de estações de alimentação.
Guia de gatos da vizinhança para alimentar gatos selvagens.