O que fazer se encontrar gatinhos

A maioria das pessoas tem um instinto natural de querer ajudar alguém ou qualquer coisa que consideramos indefesa. E o que é mais indefeso do que uma ninhada de gatinhos descoberta debaixo de seus arbustos, no seu quintal ou no galpão.

Mas só porque eles parecem indefesos não significa que eles não tenham ajuda. Eles têm uma mãe, e mesmo que você não a veja imediatamente, isso não significa que ela não esteja por perto.

Na maioria das vezes, a pior coisa que você pode fazer é “resgatá-los”.

Aqui está o que você deve fazer se encontrar gatinhos.

1. Aguarde

Encontrar gatinhos sozinhos não significa que eles foram abandonados pela mãe. Ela tem que se alimentar depois de tudo. As chances são de que ela esteja de volta, mas pode levar várias horas.

A mãe provavelmente ficará longe se você estiver por perto, então, se puder, fique de olho nos gatinhos através de uma janela. Se você for ficar do lado de fora, tente estar a pelo menos 30 pés de distância. Mais perto e há uma boa chance de você assustar a mãe.

Tenha em mente que você pode estar esperando por horas. Uma opção melhor pode ser polvilhar a área ao redor dos gatinhos com farinha ou talco (não nos gatinhos, por favor). Quando a mãe voltar, ela passará por ele deixando rastros de gato que serão fáceis de detectar se você estiver verificando a cada 20 ou 30 minutos.

A mãe deve estar de volta para alimentar os gatinhos dentro de quatro a 10 horas, dependendo da idade dos gatinhos. Aqueles com menos de quatro semanas precisarão de sua mãe dentro de seis horas. Gatinhos mais velhos podem ser deixados sozinhos por cerca de 10 horas.

2. Avaliar o perigo imediato

A única vez que você não deve esperar que uma mãe gata volte é se os gatinhos estiverem em perigo imediato.

Se estiver chovendo, eles estão em um local com risco de inundação? Uma raposa foi vista na área? Eles foram descobertos por cães que podem machucá-los? Um ou mais entraram em uma via movimentada, seja para pedestres ou veículos?

Se eles estiverem em perigo, dê uma olhada e veja se há uma maneira de realocá-los para uma área mais segura, mas não muito longe de onde a mãe os deixou. Por exemplo, se eles correm o risco de se afogar, você pode colocá-los em uma caixa em uma elevação mais alta nas proximidades? (Tente secá-los se puder; gatinhos jovens correm o risco de hipotermia se estiverem molhados e estiver frio.)

Existem outros animais nas proximidades? Procure um recanto protegido onde possa colocá-los. Se eles estiverem se afastando do ninho, você pode colocá-los em uma caixa para que não possam ir a lugar algum?

Para reiterar, somente mova ou toque nos gatinhos se eles estão em perigo imediato. Embora seja incomum, sabe-se que as gatas abandonam os gatinhos depois de serem maltratados.

Se você está preocupado com a situação deles – ou com a saúde deles – verifique-os a cada 20 a 30 minutos, mas mantenha cada check-in curto; você nunca sabe quando a mãe vai voltar.

3. Não deixe comida

A comida é uma maneira infalível de convidar animais que você não quer perto de gatinhos. As gatas propositadamente escolhem locais de nidificação que estão longe de suas fontes de alimento para garantir a segurança de seus filhotes. Deixar comida perto do ninho só convidará outros gatos ou pior, guaxinins, cães ou raposas que podem facilmente machucar ou até matar os gatinhos.

Se você quiser garantir que a mãe gata tenha comida, deixe-a em algum lugar longe de onde ela deixou seus filhotes.

4. Deixe-os com a mamãe

Os gatinhos ficam melhor com a mãe nas primeiras seis a sete semanas de vida. Se a mãe for amigável e não se importar com a sua presença, considere prendê-la e os gatinhos e trazê-los para dentro de casa. Você precisará de uma área segura e tranquila onde a mãe possa se sentir segura.

Gatos selvagens devem ser deixados do lado de fora, pois ser trazido pode estressar tanto a mãe que ela para de cuidar de seus gatinhos. Se puder, ofereça-lhe alojamento ao ar livre. Há uma série de abrigos que você pode comprar para colocar do lado de fora para gatos selvagens. Você pode até construir um com duas caixas de armazenamento Rubbermaid e isopor.

Oferecer abrigo e comida aumenta as chances de a mãe deixar seus gatinhos no lugar, mas saiba que a maioria dos gatos de rua e selvagens moverá seus gatinhos várias vezes enquanto ainda são jovens. Embora isso signifique que você sente falta de tirá-los da rua enquanto são pequenos, eles ficam melhor com a mãe até serem desmamados.

Se a mãe e os gatinhos desaparecerem, peça aos seus vizinhos para dar uma olhada em seus quintais. Se você conseguir acompanhar onde ela está aninhando, terá uma chance melhor de pegar os gatinhos quando eles começarem a comer sozinhos.

5. Leve apenas gatinhos como último recurso

Se passarem seis ou mais horas (dependendo da idade e condição dos gatinhos) e a mãe gata ainda não tiver retornado, você precisará decidir o que fazer. (Alley Cat Allies tem um ótimo gráfico para ajudá-lo a descobrir a idade dos gatinhos.)

Antes de levar os gatinhos, decida se você mesmo vai cuidar deles.

Gatinhos jovens (com menos de quatro a cinco semanas) precisam de mamadeira, o que é muito de trabalho. Você pode entrar em contato com grupos de resgate locais para ver se eles têm alguém com experiência em mamadeira disponível. (Infelizmente, durante o auge da temporada de filhotes, muitas vezes é impossível encontrar um tutor disponível com experiência em mamadeira.) Outra opção é entrar em contato com veterinários em sua área para ver se eles têm algum técnico veterinário interessado em resgatar.

Se você está pensando em cuidar dos gatinhos sozinho, esteja preparado para mamadeira a cada três horas ou mais. A Best Friends Animals Society tem um ótimo guia sobre como dar mamadeira a filhotes de gatinhos.

Gatinhos que estão comendo sozinhos são mais fáceis de cuidar e podem ser retirados da mãe quando tiverem mais de seis semanas de idade. Nesse ponto, eles precisam que você passe muito tempo com eles para acostumá-los com as pessoas, embora você também precise levá-los a um veterinário para ser examinado. A Best Friends Animals Society tem muitas informações boas sobre como socializar gatinhos resgatados.

Se você não planeja ficar com os gatinhos sozinho, convém se juntar a uma organização de resgate que possa ajudar a adotá-los.

Ficar com esses gatinhos? Você vai precisar de um bom nome para eles!

6. Tome cuidado ao dar casa aos gatinhos

Quando os gatinhos atingem cerca de oito semanas de idade, eles estão prontos para encontrar seus lares para sempre. Se não for você, tome cuidado ao procurar um novo lar para eles. Existem pessoas sem escrúpulos por aí que aceitam gatinhos grátis para usar como isca de briga de cães.

A menos que você esteja dando os gatinhos a alguém que você conhece bem e confia, é melhor trabalhar com uma organização de resgate estabelecida. Eles têm sistemas para garantir que os gatinhos sejam colocados apenas em um lar seguro e amoroso.

7. Castre a mamãe

Não quer passar por isso no ano que vem? A melhor maneira de garantir que você nunca mais encontrará gatinhos em seu quintal é consertando a mãe gata.

Enquanto algumas cidades têm programas oficiais de TNR (Trap-Neuter-Release), a maioria não. Ligue para saber se sua cidade tem um programa ou se conhece algum próximo.

Se não, considere fazer você mesmo. Best Friends tem um guia fácil de seguir, com vídeo, sobre como prender um gato de forma humana.