Salve uma vida, adote um gatinho

Quase todos os dias recebo e-mails de abrigos de animais me implorando para cuidar de gatinhos até que tenham idade suficiente para serem adotados. Abrigos (o termo que vou usar tanto para resgates independentes quanto para instalações municipais) estão desesperados por lares adotivos para receber o que chamo de “tweans” – desmamados, mas jovens demais para sobreviver em um abrigo.

Gemma Smith, gerente administrativa da ASPCA Kitten Nursery New York City, diz que lares adotivos permitem que gatinhos menores de idade cresçam protegidos de doenças e excesso de estresse que podem enfrentar em abrigos. Kitten promove a alimentação e socialização dos gatinhos, pesando-os regularmente para garantir que as pequenas bolas de pêlo estejam em um caminho saudável. Eu sei que quando pego esses carinhas, sou um salva-vidas. Você também pode ser.

Escolha um abrigo

Se você quiser adicionar herói ao seu currículo, entre em contato com o abrigo de animais da sua cidade/condado sobre as oportunidades de adoção. Ou converse com um associado em sua loja de produtos para animais de estimação sobre grupos independentes que realizam eventos de adoção no local. Participar desses eventos dá a você a chance de conversar com voluntários e obter informações.

Cada abrigo e organização de resgate tem políticas diferentes, então faça ao abrigo algumas das seguintes perguntas para ver se ele é adequado para você.

• Por quanto tempo devo adotar o gatinho?
• Quais são as necessidades específicas do meu gatinho adotivo? (Viagens frequentes ao veterinário, medicação, frequência de alimentação, socialização.)
• Você cobre despesas veterinárias?
• Onde está seu veterinário? Onde devo retirar os medicamentos? (Se você tiver que dirigir 45 minutos toda vez que o gatinho precisar de injeções ou remédios, posso garantir que é uma dor. Já estive lá.)
• Posso dizer se a eutanásia é necessária?

É provável que você forneça suprimentos diários, bem como transporte de e para o abrigo, clínica veterinária e eventos de adoção.

Criar um Resort

Gemma diz:“É melhor manter um novo gatinho adotivo separado dos animais de estimação residentes para dar a eles o espaço adequado para crescer e brincar com segurança enquanto se adaptam ao novo ambiente”.

Louise Holton, fundadora e presidente da Alley Cat Rescue e um dos pioneiros do movimento TNR nos Estados Unidos, diz para preparar uma recepção calorosa para seu hóspede que chega, monte uma sala de isolamento em um pequeno banheiro ou gaiola silenciosa equipada com:

• Comida
• Brinquedos
• Caixa de areia
• Raspador
• Roupa de cama
• Caixa oculta

Como o quarto de isolamento parece horrível, considere-o um resort para gatinhos. Uma estadia de uma a três semanas no resort (dependendo das instruções do abrigo) protege seus próprios animais de estimação de parasitas e doenças que o gatinho pode estar carregando e permite que o gatinho tenha um lugar tranquilo para se acostumar com os sons e cheiros de sua casa. Se você simplesmente deixá-lo entrar em casa, ele vai se sentir sobrecarregado. Ele vai se esconder e usar o penico onde quer que se sinta seguro.

A Dra. Cynthia Rigoni da Clínica Veterinária All Cats de Houston e o veterinário da Houston Humane Society ensinam-no a tolerar o toque por arranhões suaves no pescoço usando coçadores nas costas de 18 polegadas.

Monitorar a saúde

Por serem tão pequenos, um pequeno problema médico pode rapidamente se tornar uma emergência completa. Dr. Rigoni diz para monitorar o gatinho todos os dias. “Se eles estão comendo, fazendo xixi, cocô e brincando, eles estão saudáveis”. Esteja sempre atento aos sinais de que seu gatinho sente cocô (veja a barra lateral acima). Quando você faz parceria com um abrigo ou resgate, eles geralmente pagam as contas do veterinário, desde que você organize visitas à clínica com eles. Os abrigos têm veterinários na equipe ou têm acordos com veterinários específicos. Esses veterinários oferecem grandes descontos, enquanto os veterinários fora da rede (para roubar um termo do setor de seguros de saúde) cobram o preço total. Se você simplesmente levar o gatinho ao seu veterinário pessoal, pode ficar preso a pagar a conta.

Evite o fracasso de adoção

A essência de adotar um gatinho é cuidar dele como se fosse seu e depois deixá-lo ir. Ficar apegado é um perigo do show.

Nomear um animal de estimação é um ato íntimo e cria um vínculo mais profundo. Eu nunca nomeio meus adotivos, pelo menos não nomes que sejam significativos para mim. Eu os chamo de Tabby, Callie ou Spot depois de um atributo físico ou, melhor ainda, peço ao técnico veterinário para nomeá-los.

Claro que é difícil dizer adeus. Mesmo depois de 2.500 despedidas, ainda derramei algumas lágrimas. Mas eu sei que ele vai para um lar feliz. Sempre haverá outro gatinho que precisa da minha ajuda. Se eu ficar com essa fofura, vou ter que olhar essas fotos do abrigo e saber que poderia ter salvado um desses gatinhos. Esse é um poderoso incentivo para deixá-lo ir.

Quando for 911 horas

Se você notar algum desses 9 sintomas, entre em contato com o veterinário do abrigo:

1. Perder ou manter o mesmo peso. Gatinhos com menos de 6 meses de idade devem ganhar 2 a 4 onças por semana, cerca de um quilo por mês. Se eles não estão ganhando peso, algo está errado. Use uma balança de cozinha para pesar os gatinhos.
2. Pouco apetite. Geralmente, esse é o primeiro sinal de que um gatinho está doente.
3. Cocô escorrendo. O mesmo que vômito.
4. Se Fluffy vomitar mais de duas vezes em 24 horas ou vários dias seguidos.
5. Tosse, espirros, olhos arregalados
6. Puxe a pele para cima ao longo do meio da coluna e solte. Ele deve voltar instantaneamente. Um segundo para retornar é muito longo; o gatinho está desidratado.
7. Perda de coordenação
8. Letargia
9. Choro constante

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O premiado autor de saúde e comportamento felino e ex-presidente da 'Cat Writers Association', Dusty Rainbolt criou mais de 2.500 bebês de mamadeira e tweans. Confira os livros dela 'Cat Scene Investigator:Solve Your Cat's Litter Box Mystery and Finding Your Lost  Gato:O Guia Prático Específico de Gatos para sua Feliz Reunião'. Mais em dustycatwriter.com.