Romeu – Boneco de pano da semana
Sou um cara de gato desde a adolescência, quando nossa família adotou uma mistura siamês-persa (Maurice). Eu tive outro gato (Peshak) enquanto colega de quarto com meu irmão mais velho enquanto ele estava na pós-graduação e eu estava terminando minha graduação. Vários anos depois, encontrei uma gata (Lulu) no estacionamento onde ia a um casamento, e meus pais a acolheram. em muitos países e sempre em movimento, então não considerei isso seriamente. 
Numa manhã de sábado no início deste ano, meu parceiro e eu brincamos (novamente) sobre conseguir um gato enquanto também pensávamos sobre onde poderíamos ir para uma caminhada naquele dia. Estávamos morando em Phoenix, Arizona há mais de um ano devido à minha mudança de emprego. Sugeri que pudéssemos visitar um abrigo anti-morte chamado Halo, localizado a meio caminho entre nossa casa e a montanha que queríamos caminhar. Eu só queria dar uma olhada, olhar para alguns gatos e cachorros e me sentir quente e confuso antes de fazer uma caminhada. Não tínhamos a intenção séria de ter um animal de estimação, pois nenhum de nós queria ficar em Phoenix por mais um verão brutal – e não sabíamos para onde nos mudaríamos. Havia muitas incertezas. 
Chegamos ao abrigo antes do meio-dia, e fui imediatamente atraído por um gato em particular que estava de costas para os visitantes. Da metade dele que eu podia ver, ele parecia uma versão de cabelo mais longo de Maurice – coloração semelhante ao tipo siamês. Não havia informações sobre ele – nenhum cartão do lado de fora de sua gaiola. E como ele parecia querer ficar sozinho, decidi que voltaria para ele mais tarde, depois de verificar os outros gatos. Voltei depois de menos de 5 minutos para checá-lo, mas ele se foi! Olhei em volta e notei que todos os gatos que vimos inicialmente tinham ido embora também. Todos foram carregados em caminhões para serem levados para as lojas Petsmart e Petco próximas para adoção. Perguntei a uma das voluntárias se ela poderia me dar algumas informações sobre o gatinho que estava na gaiola em particular e descreveu a cor do gato (embora eu ainda não tivesse visto o rosto). Ela me disse que o nome dele é Romeo e ele é um mix do Himalaia de 2 anos e 1 mês de idade e me deu a localização do Petsmart para o qual ele será transportado. Descobriu-se que o local ficava no extremo norte da cidade, estávamos ao sul do centro (centro) e nosso destino de caminhada era mais ao sul. Eu disse ao meu parceiro que queria ir ao local da Petsmart e conferir o gatinho. Ele achou que eu estava louca e disse que eu achava que estávamos apenas olhando para gatos – não adotando um! Eu disse que era difícil de explicar, mas eu só precisava ver ESTE gato em particular. Nós dois somos taurinos teimosos, então ele aceitou. Como Romeo não apareceria no Petsmart por mais 2 horas, decidimos fazer uma caminhada em uma montanha diferente em direção ao Petsmart. Após nossa caminhada, liguei para a Petsmart e eles me disseram que ainda não haviam recebido nenhum animal de estimação para adoção de Halo naquele dia, então decidimos almoçar. Liguei novamente depois do almoço e me disseram que eles pegaram alguns gatos e cachorros de Halo e que Romeo estava entre eles. Saímos imediatamente. Eu ainda não tinha a intenção de adotar um gato, pois estava ciente da responsabilidade e nossas vidas estavam em grande fluxo. Pedi desculpas ao meu parceiro novamente por passar por isso, mas disse que se não o fizesse, então um “e se?” sempre ficaria no fundo da minha mente. Eu disse:“Você deve pensar que sou louco”. Ele entendeu, riu e disse:“Tudo bem. Vamos lá. Vou apenas concordar com seu comportamento obsessivo hoje. 
Romeo estava em sua gaiola na loja há apenas 15 minutos quando chegamos. Eu esperava ver uma versão do meu primeiro gato, Maurice, mas quando ele se virou seu rosto estava bem diferente. Ele tinha os olhos azuis, mas não o rosto escuro - em vez disso, ele tinha um padrão assimétrico em forma de V de cor branca de cabeça para baixo. Eu pensei:“Bonito, mas não do tipo Maurice ou Siamês”. Mas, eu ainda estava atraída por ele e ele parecia tão tranquilo e confortável conosco. Ficamos lá por cerca de 10 minutos acariciando-o e decidimos tomar um café, ler um pouco e pensar. Enquanto estava no café, não li meu livro. Em vez disso, pesquisei para ser um pai-gato. Ter um animal de estimação aos 40 anos é bem diferente de ter um que pertence a toda a família. Peshak havia falecido há 20 anos, Maurice em 2003 e Lulu em 2010. Mas Maurice e Lulu moravam com meus pais e Peshak era compartilhado com meu irmão. Então eu não tinha meu próprio gato desde a faculdade – mas até ela era mais a gata do meu irmão mais velho. Então, entrei em contato com uma das minhas melhores amigas que tem 3 gatos e ela me disse que não é muito trabalhoso ou caro (até envelhecer). Ela me pediu para pegá-lo. Mas, depois de quase 2 horas no café, decidi que queria Romeo, mas naquele exato momento, meu parceiro (que é vegetariano e adora animais, mas nunca cresceu com um) disse:“Só não estou pronta. Desculpe." Fiquei um pouco triste e peguei meu livro e comecei a ler. Então, ele aparentemente recebeu mensagens de um amigo próximo, dono de um animal de estimação, de fora do estado, que de alguma forma o fez mudar de ideia. 10 minutos depois, ele desligou o telefone e livro e me disse “Eu quero Romeu. Acho que estou pronto”. O resto é história. 
Eu não esperava adotar um gato naquele dia ou tão cedo. Mas, eu acho que Romeo tinha lançado algum tipo de feitiço em mim naquele dia quando ele estava de costas para mim no abrigo. Essa é a única maneira que eu posso explicar dirigindo de um lado da cidade para outro em uma missão quando eu não tinha nenhuma intenção séria de adotar um gato antes. Depois de levá-lo a um veterinário, ela confirmou sua idade, mas me informou que ele não era uma mistura do Himalaia, mas um Ragdoll – uma raça que eu não tinha ouvido falar na época. O abrigo em Phoenix também nos disse que ele foi encontrado abandonado lá. Fiz ligações subsequentes para o abrigo para saber se o nome dele foi dado a ele lá ou se Romeo era o nome verdadeiro dos donos anteriores. Foi-me dada uma história diferente em 2 ocasiões diferentes que liguei. Também me disseram que ele foi entregue pelos proprietários. Então me disseram que ele era um vira-lata. Eu verifiquei uma página no Facebook de animais de estimação perdidos e achados na área de Phoenix nos 3 meses em que Romeo foi encontrado. Não havia nada. Então desisti de tentar rastrear sua história e por que um gatinho tão lindo e gentil foi abandonado ou rendido ou se tornou um vira-lata. Eu queria que seus donos anteriores soubessem que ele estava indo muito bem! Mas agora eu aceitei que nunca saberemos sua história por trás. Permanecerá um mistério para nós. Agora somos dele e estou muito agradecido por tê-lo visto naquele dia em janeiro. Se eu tivesse chegado apenas alguns minutos depois no abrigo – mesmo apenas um semáforo depois, eu o teria perdido. Era para ser. 
Avanço rápido de 9 meses e Romeo se mudou conosco de volta ao meu estado natal em Los Angeles. Estamos aqui há 2 meses e ele adora. Embora ele fosse claramente um gato de interior antes, pois estava bastante nervoso com o ar livre inicialmente, ele adora sair. Claro, sendo de garras dianteiras e com coiotes que se aventuram em nosso bairro à noite vindos de Hollywood Hills nas proximidades, NUNCA o deixo sair sozinho. Eu o levo para passear 2-3 vezes por dia ao redor do nosso complexo de apartamentos – às vezes com uma coleira! Ele adora conhecer outros gatos e às vezes entra no apartamento de outras pessoas se as portas estiverem abertas. Todos o amam. Ele simplesmente não tem medo das pessoas e está acostumado a ser amado. Ele está basicamente muito interessado em humanos e outros gatos. Ele não tem medo de cães, mas não mostra muito interesse por eles. Vivemos em um pequeno complexo de apartamentos de 2 andares no estilo “tiki” dos anos 1950, com 35 unidades, todas com vista para um pátio de piscina com pequenos jardins, por isso é um ambiente perfeito para ele. Há também muitos donos de animais de estimação no meu complexo. Romeo dorme na cama conosco metade do tempo, e muitas vezes ele se senta na minha mesa do estúdio de música e me faz companhia quando estou trabalhando na música. Ainda não sei por que os gatos gostam de sentar em teclados de computador e música – especialmente se eles vêem você preocupado com eles… 
Ele é um gato extremamente carinhoso e gentil. Por outro lado, ele é muito carente, muito vocal e nos segue de quarto em quarto (especialmente se ele quer comida molhada ou ser levado para fora). Se acordarmos tarde e ele não for alimentado por algum tempo, ele afogará um de seus brinquedos de ratos de estimação em sua tigela de água para nos informar que não está satisfeito. Quando seu miado está fora de controle porque ele quer sair enquanto estamos assistindo a um filme, às vezes coloco uma “Thundershirt” (recomendo muito, principalmente para viajar) nele, o que o acalma. Estamos começando nossa nova vida aqui com nosso gatinho. Às vezes eu brinco com os amigos que se eu e meu parceiro usássemos batom, Romeu ficaria todo vermelho todo dia. Ele recebe muito amor de nós, mas não podemos evitar. Para não soar como um filme, mas tive um ano difícil e quando peguei Romeu, pensei que o estava salvando, mas acontece que ele me salvou em muitos níveis também. 
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