Wendell – Boneco de pano da semana

Como a maioria das pessoas diz, decidi por um ragdoll depois de pesquisar cuidadosamente as várias raças. Eu costumava ter dois Maine Coons e, embora também sejam maravilhosos, queria uma raça diferente. Acho que ainda me sentia atraído pela coisa do “gigante gentil”. Quando vi Wendell pela primeira vez como um gatinho, o criador explicou que ele estava “errado”, pois sua chama não era reta. Mas eu nunca fui atraído pela norma, de qualquer maneira. Foi amor à primeira vista. Aquela chama simbolizava um raio, já que o gatinho Wendell era selvagem! Ele andava pelo meu apartamento em um borrão literal, girando e batendo brinquedos ao longo do caminho. Ele gostava de perseguir os visitantes, escalar as pernas (eu avisei os convidados sobre shorts) e correr para cima e para baixo pelas minhas pernas sob a coberta à noite. (Eu apenas estremecia e agüentava.) Ele adorava esfregar o nariz e, ocasionalmente, ele pegava o meu suavemente entre os dentes. Ele tinha grandes orelhas de lince; aqueles tufos de aparência selvagem ainda estão lá.

Um amigo meu, que trabalha como fotógrafo para o The New York Times, fotografou Wendell quando era um gatinho. Duas das fotos desta sessão acabaram nos calendários do Workman, uma nos 365 gatinhos por ano (2004, eu acredito), a outra no calendário 365 Cats 2014 Page-A-Day alguns anos depois na data de 18 de março de o aniversário da minha outra boneca de pano, Fitzgerald. (Feliz coincidência!)

Depois que Wendell foi castrado, ele se acalmou um pouco. Por comportamento “padrão” de boneca de pano, ele fica mole em meus braços quando eu o seguro, e ele geralmente vem quando chamado. Ele corre para mim quando ouve seu nome em um sussurro ou se eu o chamo:“Huh-WEHHHN-dell!!!” Sua chegada é sempre precedida por um trinado “Aqui estou”. Ele adora ser acariciado, especialmente sob o queixo e na parte superior do peito, e ele ronrona alto e sem parar. Ele adora esfregar os ouvidos e esfregar a barriga. Ele tem um tamanho bastante

focinho, e ele adora quando você esfrega um dedo para cima e para baixo ao longo do nariz, algo que ele mesmo instiga. Ele tem um ronronar muito gutural, quase como se estivesse fazendo escalas musicais em ordem crescente e depois decrescente.

Mas de forma alguma ele se encaixa no molde da boneca de pano. Seu temperamento pode ser melhor descrito como açúcar e especiarias. Ele é o primo alpha gatinho, muito independente, e às vezes ele não está com disposição para carinho. Embora ele geralmente esteja na mesma sala que eu quando chego em casa do trabalho, ele não é um gato de colo. Se estou em casa durante o dia, ele muitas vezes busca a solidão nos confins do meu apartamento. E com a mesma frequência que noto sua ausência, ele me procura, o que significa muito mais para mim do que estar disponível à minha disposição.

Meu namorado e eu somos cautelosos quando ele entra no modo de lamber, já que três ou quatro lambidas na mão às vezes são seguidas por seus dentes ao redor do pulso. Penso naquele comercial em que a coruja mal podia esperar para morder um Tootsie Pop:“Quantas lambidas são necessárias…?” Mas meu namorado colocou melhor:“É quando você vai ao médico e está preparado para uma agulha com a gaze de álcool – dab, dab, dab, dab, OUCH”. Ele ainda é um dos gatos mais rápidos que eu já vi - quando ele escolhe ser - e se destaca no Bergen Turbo Scratcher (também conhecido como a bola na pista circular) e varinha de penas. Ele é fascinado por papel, especialmente pequenos pedaços – como as tiras que você remove dos envelopes da Netflix – que ele mastiga e às vezes come (quando não consigo impedi-lo). Ele ficará fascinado enquanto eu equilibro meu talão de cheques, olhando o extrato e os cheques cancelados. Uma vez ele até fugiu com um.

Quando ele tinha cerca de seis meses, comprei Fitzgerald do mesmo criador, e Wendell imediatamente gostou dele, mostrando-lhe as cordas. Ele costumava – como faz até hoje – perseguir Fitz e/ou instigar brigas. A certa altura, levei Fitz ao veterinário por medo de que ele estivesse sendo baleado diariamente. Mas o veterinário foi rápido em apontar as “cicatrizes de batalha” de Wendell, mostrando que ele voltou em troca, o que me fez sentir um pouco melhor. Da mesma forma, Wendell sempre foi muito “maduro”, quando se trata de seu irmão, como se entendesse a diferença de idade. Até hoje, sempre que eu os envolvo em jogo, Wendell fica sentado e espera sua vez. Wendell é extremamente protetor com Fitz. Quando os hóspedes e vizinhos estão fazendo um grande alvoroço por Fitz, Wendell paira por perto, observando-o com cautela, de vez em quando olhando para mim como se dissesse:“Você está vendo isso? Está tudo bem?” Ele é tão me protegendo, observando do outro lado da sala quando tenho visitas, especialmente pessoas que ele não conhece.

Wendell agora tem 12 anos, e ele e eu temos nossa rotina. De manhã ele pula no vaso sanitário, cuja tampa está sempre fechada. (Isso porque uma vez ele se jogou durante um de seus ataques de gatinho, apenas para voar de volta.) No começo ele vai me ver colocando minha maquiagem, mas não demora muito até que ele mie (um RAH bastante alto e penetrante ) começa. Isso porque é hora do seu “wah-wah”, que ele só vai beber se estiver em seu copo especial. Na hora de dormir, ele está bem ao meu lado, geralmente se esticando horizontalmente até eu ser relegada para a beira da cama. Ele é o rei do castelo, muitas vezes encontrado na bandeja superior da árvore do gato no meu quarto, em sua posição favorita para dormir, suas costas.

Então esse é Wendell, parte leão/parte diabo da Tazmania. Você pode não ver nas fotos, mas Wendell tem uma expressão muito humana e é muito individual. Ele pode não ser o ragdoll estereotipado, mas (como todos eles) ele é realmente especial.