Jessey Wade foi a fundadora da Cats Protection League em 1927 – ela era uma ativista dos direitos dos animais e uma mulher incrivelmente inspiradora.

Durante a década de 1920, os gatos não eram vistos como os animais de companhia que são hoje. Em vez de animais de estimação, a maioria era vista como nada mais do que pragas.

A preocupação foi expressa com a ignorância geral de muitas pessoas em relação às necessidades do gato doméstico, tanto que em 16 de maio de 1927 um grupo de pessoas com ideias semelhantes se reuniu em Caxton Hall, em Londres, para formar a Cats Protection League, uma sociedade educacional para elevar o status dos gatos.

A fundadora da instituição de caridade foi Miss Jessey Wade, uma incansável ativista pelo bem-estar animal e fundadora ou membro original de outras sociedades, como The Humanitarian League, The Pit Ponies' Protection Society, The Performing and Captive Animals' Defense League e The League for the Prohibition. de Cruel Sports (agora League Against Cruel Sports).

Jessey Wade escreveu artigos para The Animals' Friend revista de apoio aos direitos dos animais

Ela também foi uma defensora dos direitos das mulheres; ela era amiga de renomadas sufragistas, Eve Gore Booth e Esther Roper, editora de seu jornal Urania e membro da Liga da Liberdade das Mulheres. Exigindo votos para as mulheres, em 1911, Jessey, junto com milhares de mulheres em todo o país, anulou seu censo, rabiscando "Sem voto, sem censo" nele.

Jessey era secretária pessoal e amiga do editor Ernest Bell, da George Bell &Sons, uma editora londrina que produzia as revistas e jornais de muitas instituições de caridade para animais. Ernest era o editor de The Animals' Friend e Jessey era editor de The Little Animals' Friend, um jornal irmão para crianças.

Jessey foi um escritor prolífico sobre direitos dos animais. Ela escreveu artigos para The Animals' Friend, panfletos para as instituições de caridade acima e enviou cartas para vários jornais nacionais e locais falando contra os maus-tratos aos animais. Ela queria acabar com eles trabalhando em minas e minas, sendo explorados em circos e shows e tendo suas peles e penas usadas na moda.

Tibby, o gato e uma mulher que pensamos ser Jessey Wade (do The Animals' Friend Cat Book – Crédito G Bell &Sons SM)

Ela amava todos os animais, mas não há dúvida de que o gato era um de seus favoritos. Em 1917, Jessey escreveu o livro The Animals' Friend Cat Book, publicado pela Bell Brothers. Neste ela se refere ao seu gato de escritório Tibby, e na frente do livro há uma ilustração de Tibby o gato e uma senhora ao lado dele. Não podemos ter certeza, mas gostamos de pensar que isso é da própria Jessey! É a única semelhança que conseguimos rastrear.

Foi este livro que levou Jessey a criar a Cats Protection League (CPL) em 1927. Seu velho amigo e colega Ernest Bell tornou-se Tesoureiro.

Uma seleção de capas de The Cats' Mews-sheet e O Gato editado por Jessey Wade

Jessey incluiu atualizações do progresso da CPL em The Animals' Friend, mas em 1931 ela criou a primeira revista da caridade, The Cats' Mews-sheet. Isso mais tarde mudou seu nome em 1934 para The Cat. É a revista de gatos mais antiga do Reino Unido, se não do mundo (não podemos encontrar provas de nenhuma outra revista para rivalizar com ela!) e não perdeu uma edição em seus quase 90 anos de publicação. Também é reivindicada como a primeira revista dedicada exclusivamente ao gato comum e incentivando as pessoas a entender melhor suas necessidades.

Jessey era uma mulher formidável e determinada, a idade certamente não diminuiu sua energia. Ela tinha 67 anos quando fundou a Cats Protection, 75 quando deixou o cargo de editora da revista The Cat e 79 quando se aposentou como presidente devido a problemas de saúde. Ela morreu aos 92 anos em 1952.

Uma homenagem foi escrita a ela na revista The Cat – “Jessey Wade foi um excelente exemplo do triunfo da mente, ou força de vontade, sobre a matéria. Pequena e de aparência frágil, seu espírito indomável a levava através de esforços mentais e físicos que teriam intimidado até os mais robustos. Nós nunca a veremos como novamente, mas sua memória nos inspirará a continuar a tarefa que ela nos deu”.

Para saber mais sobre a história da Cats Protection, visite https://www.cats.org.uk/about-cp/our-history