Feral para amigável – a transição de um gato para a vida com humanos

Os gatos selvagens podem ser socializados e transformados em companheiros de casa? Pode ser feito em muitos casos, mas requer paciência e empenho.

É possível transformar um gato selvagem ou comunitário que sempre viveu ao ar livre em um animal doméstico? A resposta é frequentemente sim, mas é preciso muito tempo e paciência. Muitas vezes, esses gatos cresceram com pouco ou nenhum contato humano e/ou têm medo das pessoas por causa de experiências ruins com aqueles que não os querem por perto. As pessoas que trabalham com gatos selvagens sabem que socializar esses gatinhos é um processo. Vamos aprender um pouco sobre esse processo e como você pode incentivar um gato selvagem da sua vizinhança a se tornar seu amigo.

O comportamento selvagem varia

Muitos desses gatos exibem vários graus de comportamento selvagem. Alguns são totalmente selvagens, sem contato humano ou apenas contato humano negativo. Alguns são semi-selvagens, tendo experimentado algum contato humano positivo. Gatos domésticos abandonados também podem se tornar semi-selvagens.

Gatos selvagens e comunitários que são transferidos para lares geralmente vêm de colônias gerenciadas ou estão rondando uma casa e têm algum contato humano. Eles podem manter distância, mas reconhecem seus cuidadores e interagem com eles. Os gatinhos são mais facilmente adotáveis ​​e podem ser socializados de forma relativamente rápida, mesmo que sejam nascidos de mães selvagens. Outras circunstâncias também podem trazer um gato selvagem para dentro de casa – por exemplo, ele pode estar ferido e precisando de cuidados, ou acabou de ter uma ninhada de gatinhos.

Alguns gatos selvagens podem não ser adotáveis. Em colônias manejadas, esses gatos são TNR's (presos, castrados/esterilizados e depois devolvidos à colônia), onde espera-se que seus números diminuam ao longo dos anos.

Seis passos para fazer amizade com um vira-lata

1. O primeiro passo é ter um quarto confortável e seguro preparado com antecedência. Deve haver muitos esconderijos aconchegantes na sala – túneis, caixas e poleiros – para permitir que o gatinho descomprima, junto com comida e água e uma caixa de areia. Adicione uma cadeira confortável para você, para permitir que o gato se acostume com sua presença “em casa”. Considere também um difusor de feromônio plug-in.

2. Uma armadilha humana é a maneira mais segura de capturar e transportar um gato selvagem; cubra a armadilha com um cobertor quando ela estiver dentro.

3. O gato pode ser solto quando estiver na “sala segura” – abra a porta da armadilha e deixe-a sozinha com sua comida e água para permitir que ela descomprima.

4. O tempo que leva para socializar o gato pode variar muito, dependendo do gato. No entanto, é importante ser paciente e deixá-la determinar o nível de interação. Entre na sala silenciosamente e passe algum tempo lendo e falando baixinho com ela. Observe sua linguagem corporal e tente envolvê-la na brincadeira com um brinquedo de vara de pescar ou brinquedo de penas. Faça contato visual através do piscar lento – olhar diretamente para ela pode ser visto como uma ameaça. Quando o gato parecer relaxado, tente oferecer-lhe uma escova, que pode ser menos ameaçadora do que uma mão. Quando ela estiver confortável com a escova, estenda um dedo para cheirar. Limite seus animais de estimação iniciais às bochechas e ao topo da cabeça.

5. Lembre-se que cada gato se move em seu próprio ritmo. Laurie Goldstein (veja a barra lateral) diz que se trata de construir confiança e acrescenta que gatos selvagens e comunitários aprendem ao interagir com gatos amigáveis. Com isso em mente, considere introduzir um gato amigável que já vive na casa. Faça isso devagar e com cuidado, mas lembre-se de que seu gato existente também levará tempo para se adaptar ao recém-chegado.

6. Quando o gatinho estiver confortável, deixe a porta entreaberta e permita que ele explore a casa em curtos períodos, sempre dando a opção de retornar à sua zona segura.

Trazer um gato selvagem ou comunitário para sua casa envolve um processo de socialização gradual. E é importante entender que não há garantia de que você acabará com um gato de colo fofinho. No entanto, aqueles que têm paciência para passar pelo processo acham incrivelmente gratificante.