Como obter o diagnóstico certo para seu animal de estimação

Assim como na medicina humana, problemas de saúde em cães e gatos às vezes passam despercebidos ou são diagnosticados incorretamente. Chegar a um diagnóstico correto envolve um bom trabalho em equipe de você e seu veterinário.

Como veterinária holística, passo muito tempo tentando ajudar clientes que buscam uma segunda (ou até terceira ou quarta!) opinião sobre os cuidados com seus animais de estimação. Como essa é uma função tão importante para os veterinários holísticos, quero compartilhar algumas das razões mais comuns pelas quais as pessoas buscam uma segunda opinião. Em alguns casos, é devido a um diagnóstico errado, enquanto em outros envolve um diagnóstico errado – de qualquer forma, acontece com mais frequência do que você imagina, especialmente quando se trata de certas condições.

Diagnósticos perdidos

Embora todos nós gostaríamos de obter um diagnóstico correto do médico (idealmente na primeira consulta), isso não é realmente prático. As razões mais comuns para um diagnóstico perdido incluem falha por parte do médico em fazer os testes necessários, ou uma incapacidade por parte do médico de ajudar porque o cliente não pode pagar o teste ou tem ideias diferentes das do veterinário devido a algo que eles leia na internet.

• Vamos considerar o custo primeiro. Por mais que eu queira ajudar todos os animais de estimação, sei que alguns donos simplesmente não podem pagar tudo o que é necessário para obter um diagnóstico correto e evitar um diagnóstico errado.

Por exemplo, na semana passada vi um cachorro com uma pele horrível que sofria há mais de um ano. Os donos me viram pela primeira vez há três meses e, nesta segunda visita, reclamaram que eu nunca diagnosticei corretamente o cão. Eu gentilmente os lembrei de que eles haviam recusado todos os testes que eu recomendei, então nenhum diagnóstico foi feito. Na segunda visita, eles concordaram com os testes recomendados – mas como todos os resultados foram normais, mais testes ainda precisam ser feitos para obter um diagnóstico.

Não tenho ideia se os donos do cachorro concordarão com os custos extras, mas se não concordarem, não há muito que eu possa fazer, pois ainda temos um diagnóstico errado. (Acredito muito no seguro para animais de estimação por esse motivo; embora tenha em mente que nem todos os seguros são apropriados para cuidados holísticos, faça sua pesquisa antes de obter uma apólice.)

• A falha em obter um diagnóstico na primeira vez também é um motivo comum para alguém procurar uma segunda opinião. Você não pode obter um diagnóstico se deixar de procurá-lo. Simplificando, um exame completo, histórico e bateria de testes de laboratório devem ser feitos para a maioria dos animais de estimação “doentes” para não perder um diagnóstico.

Eu comumente e facilmente diagnostico doenças em animais de estimação para as quais nenhum diagnóstico foi feito pelo médico anterior, simplesmente fazendo os testes de laboratório apropriados. Muitas vezes, esses testes nunca foram recomendados pelo veterinário anterior, e o animal foi simplesmente (mal)tratado com drogas, geralmente antibióticos e esteróides.

Diagnósticos errados

Infelizmente, vejo muito muito de animais de estimação mal diagnosticados. Compartilharei alguns dos problemas mais comumente diagnosticados erroneamente, mas primeiro deixe-me compartilhar por quê Acho que há muitos diagnósticos errados. Acredito que há duas razões pelas quais um veterinário pode diagnosticar erroneamente um animal de estimação.

1. Como mencionado acima, o primeiro envolve donos de animais de estimação que, geralmente por razões financeiras, não permitem que o médico faça testes diagnósticos adequados. O veterinário fica com o melhor palpite para um diagnóstico, e esse palpite nem sempre é correto. Esta abordagem resulta em maus-tratos, muitas vezes com esteróides, AINEs e antibióticos. Os recursos acabam sendo desperdiçados em tratamentos inúteis e acabam resultando em um custo muito maior para o proprietário (sem falar no sofrimento potencial para o animal). Quando vejo esses cães e gatos, temos que gastar mais dinheiro realizando mais testes, dando o tratamento correto e muitas vezes fazendo desintoxicação para compensar o tratamento incorreto anterior.
2. A segunda razão para diagnósticos errados é que o veterinário simplesmente não faz o teste correto. Talvez ele/ela pense que o proprietário ficará chateado com o custo, então oferece testes mais baratos. Talvez o médico pense que pode “observar” o problema e adivinhar corretamente o diagnóstico, assumindo que o teste nem é necessário. E, finalmente, alguns médicos simplesmente interpretam mal um teste de laboratório e obtêm um diagnóstico totalmente incorreto.

Condições comumente diagnosticadas incorretamente

As condições a seguir podem ser diagnosticadas erroneamente por casos “olhados” ou interpretando erroneamente os resultados do laboratório.

Doença da tireóide

O hipotireoidismo é mais frequentemente diagnosticado erroneamente quando apenas um teste de T4 (T4 total) é feito. O teste FT4 (Free T4) é muito melhor, mas muitas vezes não é executado, pois custa mais do que o teste T4. Ambos os testes de tireóide devem ser executados em todos os animais de estimação doentes, para que não ignoremos esse diagnóstico comum.

Doença adrenal

A doença adrenal geralmente é diagnosticada erroneamente como doença hepática devido a uma interpretação errônea do perfil sanguíneo. Uma ALP elevada quase sempre indica doença adrenal, mas é comumente diagnosticada erroneamente como doença hepática. Uma ALT elevada, entretanto, aponta para o fígado e não para as glândulas supra-renais.

Artrite

Muitos animais de estimação são diagnosticados com artrite com base apenas em sinais clínicos. Embora isso não seja necessariamente errado, se o cão ou gato não responder ao tratamento correto dentro de alguns dias, radiografias e testes adicionais devem ser feitos para descartar outros problemas, como doença do disco, doença da tireóide, doença de Lyme e câncer ósseo.

Tumores

O diagnóstico errôneo mais comum ocorre quando um médico sente um nódulo e o declara um tumor gorduroso que não precisa de tratamento. Enquanto a maioria dos nódulos em cães são de fato tumores gordurosos (a maioria em gatos não são), muitos também são tumores de mastócitos cancerígenos. Todos os nódulos devem ser diagnosticados por citologia aspirativa ou biópsia e considerados cancerígenos até prova em contrário. Pequenas lesões podem ser observadas, mas devem ser removidas e biopsiadas se crescerem ou mudarem de aparência, ou causarem arranhões no cão.

Alergias/doenças de pele

Vejo tantos animais de estimação com “alergias” que não têm dermatite alérgica verdadeira. Muitos desses animais têm doenças da tireóide, intolerâncias alimentares, doenças adrenais, sarna, pênfigo e infecções de pele causadas por várias leveduras e bactérias. Se o seu cão ou gato com coceira não responder ao tratamento com esteróides, as alergias provavelmente não são a única preocupação.

Doença do ouvido

Novamente, vejo muitos animais de estimação com infecções crônicas de ouvido que nunca são diagnosticadas e tratadas adequadamente. Todos os casos de ouvido devem ter citologia feita para testes de diagnóstico e uma lavagem adequada do ouvido antes do tratamento. As infecções de ouvido demoram várias semanas para cicatrizar, exigindo tratamento repetido em casa ou no hospital veterinário, e o tratamento é interrompido quando a citologia é negativa para bactérias e leveduras. As infecções de ouvido crônicas devem ser cultivadas, pois muitos desses casos estão infectados com coisas desagradáveis ​​que não morrem mais quando expostas a medicamentos de rotina.

Doença ocular

Muitos casos oculares são simples de diagnosticar e tratar. No entanto, doenças oculares graves, como úlceras e perfurações da córnea, bem como glaucoma e uveíte, parecem-se com os problemas oculares simples normais. Considero os problemas oculares uma emergência, pois podem piorar muito rapidamente. Todos os olhos que parecem vermelhos, turvos, com coceira ou choro devem ser vistos imediatamente pelo seu veterinário. Esses olhos requerem, no mínimo, um teste de lágrima de Schirmer e coloração de fluoresceína para testes de diagnóstico.

Sopros cardíacos

Há três coisas que um veterinário pode fazer quando ouve um sopro cardíaco em um animal “normal”:ignorá-lo e dizer ao dono “nós vamos monitorar” (resposta errada); iniciar o animal de estimação em medicação para o coração para retardar doenças cardíacas (também uma resposta errada); ou diga ao dono que o cão ou gato tem doença cardíaca e precisa de testes de diagnóstico (a única resposta correta). Cães e gatos normais raramente apresentam sopros cardíacos, por isso precisam de uma avaliação cardíaca completa para determinar o estágio e a gravidade da doença cardíaca.

Como evitar contratempos de diagnóstico

Tanto os diagnósticos perdidos quanto os erros de diagnóstico podem ser evitados na maioria dos casos – desde que duas coisas aconteçam.

Primeiro, os donos de animais de estimação devem deixar os veterinários fazerem o que for necessário para obter um diagnóstico adequado. Se o custo for um problema, o seguro do animal de estimação deve ser usado para cobrir até 90% do custo do atendimento, e os proprietários devem apresentar ao médico um orçamento realista para que ele possa apresentar um plano de diagnóstico e tratamento realista.

Segundo, os médicos devem buscar agressivamente os testes de diagnóstico e não simplesmente “esperar e observar” à medida que os problemas pioram. Além disso, cães e gatos que não melhoram com o que parece ser a terapia correta devem ser minuciosamente reavaliados.

Embora tudo isso possa parecer bastante sombrio, não precisa ser. Trabalhando em equipe, você e seu médico devem ser capazes de diagnosticar e tratar corretamente os problemas de saúde do seu animal de estimação. Se você não se sente à vontade com um diagnóstico (ou a falta dele), procure uma segunda opinião. Você conhece melhor seu cão ou gato e precisa ser proativo em nome dele!