Inspiração e dicas para gatos de aventura:conheça Walter!

Os cães não são os únicos que gostam de passear. Gostaríamos de apresentar a você o mundo dos gatos de aventura e um gatinho chamado Walter que adora viajar!

Os gatos de aventura estão se destacando em sites de mídia social como o Instagram. Veja Walter, por exemplo, cuja conta, @meowalt, mostra toda a diversão que ele tem ao ar livre.

Os pais de gatos que estão pensando em levar seus gatinhos de férias ou mesmo apenas em uma caminhada podem ficar apreensivos sobre como fazer tudo isso sem estressar seus amigos felinos. Por isso decidimos conversar com Madison Larkin, mãe de Walter, para reunir algumas dicas que qualquer um pode usar para transformar seu gatinho em um gato aventureiro e manter seu animal de estimação seguro ao longo do caminho.

Conte-me um pouco sobre Walter. Quantos anos ele tem, há quanto tempo ele é um gato de aventura, você o resgatou?

Madison: Adotamos Walter do Departamento de Bem-Estar Animal da cidade de Albuquerque em dezembro de 2017. Ele tinha uma grave infecção do trato respiratório quando o conhecemos e era o último de sua ninhada de gatinhos de rua. Levamos cerca de 1 segundo depois de conhecê-lo para decidir que tínhamos que levá-lo para casa conosco e, com isso, Elliott e eu adotamos nosso primeiro animal de estimação!

Desde que ele é adotado, não temos certeza de quantos anos ele tem, mas estimamos cerca de 9 meses. Também não temos ideia de que raça(s) de gato ele é. Tudo o que sabemos é que amamos tudo nele. Ele tem uma grande personalidade e um coração ainda maior (clichê?). Suas coisas favoritas são brincar de esconde-esconde com o pai, conversar com qualquer coisa que voe, aconchegar-se com a mãe e, claro, aventurar-se ao ar livre.

Walter se tornou um gato aventureiro cerca de um mês depois que o adotamos, então ele está trabalhando até onde está agora há cerca de 5 meses. Decidimos apresentar Walt ao ar livre porque Elliott e eu gostamos de passar nosso tempo livre caminhando e acampando, mas também queríamos passar nosso tempo livre com nosso companheiro felino favorito. Até agora, Walter desfrutou de muitas viagens rodoviárias, aventuras de acampamento e caminhadas de um dia por todo o Novo México e alguns estados vizinhos.

Como você descobriu se Walter seria um grande gato aventureiro? Foi difícil fazer Walter sair e explorar, ou ele era natural?

Madison: Tivemos a ideia pela primeira vez quando Walter ficou obcecado em ficar do lado de fora na varanda. Nós moramos em um apartamento, então não temos um quintal para ele brincar. No entanto, ele sempre teve uma afinidade natural com o ar livre. Nesse ponto, começamos a pesquisar o que é necessário para introduzir um gato em um estilo de vida de aventura com segurança.

Enquanto ele estava animado para sair e ver novos lugares, acho que qualquer gato vai sentir um pouco de medo ao experimentar algo novo. Portanto, trabalhamos para facilitar o Walter em cada etapa de se tornar um gato aventureiro para deixá-lo o mais confortável possível.

Você tem alguma dica para pais de animais de estimação que querem levar seu gato na estrada ou ao ar livre pela primeira vez? Como eles podem treinar seu gatinho? Quais são alguns dos sinais de que talvez seu gatinho não seria feliz como um gato de aventura?

Madison: Eu tenho algumas dicas básicas que posso compartilhar de nossa experiência. O mais importante é a paciência e a vontade de se mover no nível de conforto do seu gato. Eu também encorajaria dar pequenos passos e usar guloseimas, ou algum outro tipo de sistema de recompensa, no começo.

• Arnês:tente colocar o arnês por curtos períodos de tempo enquanto estiver em casa e recompense com guloseimas, carinho, brincadeiras etc.
• Caminhada:Comece fazendo caminhadas curtas perto de casa. Levamos Walt em caminhadas de 5 a 10 minutos pelo nosso complexo de apartamentos. Lembre-se de ser paciente. Mesmo agora, em alguns dias, Walter anda quilômetros sem parar, enquanto em outros dias, ele simplesmente cai no chão. Em última análise, eles ainda são gatos e farão o que quiserem.
• Passeios de carro:novamente, comece com passeios curtos de carro. Nas primeiras vezes, é uma boa ideia não dirigir em algum lugar para caminhar ou acampar, pois isso é apenas uma combinação de experiências novas e potencialmente assustadoras. Em vez disso, apenas dirija.
• Acampamento:Traga algo de casa para maior conforto. Sempre trazemos o brinquedo e o cobertor favoritos dele.

Acho que sua pergunta final aqui é muito um importante. Nem todos os gatos são feitos para o ar livre. Por exemplo, eu tinha dois gatos dentro de casa crescendo que eu nem sonharia em levar para fora, e tudo bem! Os gatos internos também dominam. É importante conhecer seu gato e entender como ele demonstra emoções antes de forçar qualquer tipo de estilo de vida nele. Além disso, sempre converse com seu veterinário para garantir que seu gato esteja saudável e tenha as vacinas adequadas antes de interagir com a natureza.

Percebi que Walter anda na coleira como um profissional. Ele anda sem coleira? Além disso, quais dicas você pode compartilhar para os pais de gatos que podem estar tendo dificuldade em treinar seu gatinho com coleira?

Madison: Sempre mantemos Walter na coleira quando estamos do lado de fora. Para nós, essa decisão se resume à segurança de Walt, que é nossa prioridade número um. Não nos preocupamos com ele fugindo de nós, mas gostamos de garantir que ele não encontre acidentalmente nenhuma ameaça natural, como pássaros predadores, répteis, insetos ou até mesmo plantas venenosas.

Walter nunca teve problemas com a coleira. No entanto, imagino que grande parte da luta para treinar um gato com trela seria se o gato simplesmente não quisesse passear. Novamente, se um gato não quer andar, ele não vai.

Quando se trata de viajar com Walter, quais são seus métodos preferidos para se locomover? Você prefere ficar perto de casa ou faz viagens mais longas?

Madison: Nós nos locomovemos através do nosso confiável ASV (veículo de suporte de aventura). A viagem mais longa que fizemos com Walt, até agora, foi de cerca de 6 horas pelo Colorado. Além disso, alguns dos nossos pontos de caminhada favoritos ficam a apenas 10 minutos de carro de casa, então fazemos uma mistura de passeios longos e curtos.

Quais são alguns dos lugares que Walter explorou? Quais você consideraria os mais emocionantes ou os favoritos de Walter?

Madison: Walter explorou muitas das florestas e montanhas que o Novo México tem a oferecer. Ele também viajou para alguns estados vizinhos. Acho que nossa viagem favorita foi ao Monumento Nacional White Sands, no sul do Novo México. Não só era incrivelmente bonito, mas Walter adorava rolar e cavar na areia.

Há algum lugar onde você nunca vai levar Walter? Em outras palavras, algum lugar está fora dos limites por razões de segurança, distância, etc.?

Madison: Queremos trazê-lo para todos os lugares! Geralmente, se um lugar é seguro o suficiente para nós, provavelmente é seguro o suficiente para Walt, desde que possamos ficar de olho nele. No entanto, podemos evitar o parque para cães.

Como você garante que Walter permaneça seguro e saudável enquanto explora? Que preparativos você toma antes de sair e há algum material que você leva com você?

Madison: Converse com seu veterinário! Verifique se o seu gato está saudável e tem todas as vacinas recomendadas. Caso contrário, ficamos de olho nele para garantir que ele não entre em nada potencialmente perigoso.

Traga muita água extra. Os gatos precisam de muita água e podem ficar desidratados facilmente. Isso é particularmente importante se o seu gatinho estiver caminhando (não carregado em uma mochila) ou se você estiver subindo em altitude.

Também trazemos uma pequena caixa de areia portátil conosco. Walter nunca teve problemas em fazer seus negócios fora, mas nós gostamos de ter um, só por precaução.

Sua conta do Instagram está cheia de fotos incríveis de Walter por aí, mas você já experimentou algo enervante ou assustador com Walter? Alguma história que você gostaria de compartilhar como uma espécie de aviso para outros pais de gatos que querem levar seus gatinhos na estrada?

Madison: Felizmente, evitamos situações seriamente assustadoras até agora. Acho que a coisa mais assustadora para Walt são os motociclistas nas trilhas. Se alguma vez ouvimos um motociclista chegando, sempre o pegamos e saímos da trilha até que eles passem.

Uma coisa que as pessoas me trazem como preocupação é o gato escapar do arnês e fugir. Acho que a melhor maneira de evitar isso é experimentar diferentes arreios e encontrar um que seja confortável e seguro antes de sair.

Com que frequência você sai em aventuras com Walter? Você acha que ele precisa de algum equilíbrio entre estar fora e passar algum tempo em casa?

Madison: Tentamos sair sempre que podemos, o que, na nossa opinião, ainda não é suficiente! Como Elliott e eu trabalhamos em período integral, estamos bastante limitados às aventuras de fim de semana, além de uma ocasional caminhada noturna local depois do trabalho. E, sim, embora a aventura seja divertida, os domingos costumam ser reservados para cochilos na janela.

Que aventuras futuras você planejou para Walter?

Madison: Estou planejando levá-lo em sua primeira viagem de avião em breve. Vamos fazer uma viagem para minha cidade natal em Minnesota neste verão. Esperamos que ele goste de nadar nos lagos com a gente!

Neste momento, Walter é um viajante solitário. Você já pensou em dar a ele um gatinho de companhia?

Madison: Eu olho para sites de adoção de animais de estimação diariamente (não exagerando). No entanto, por enquanto, estamos bastante satisfeitos apenas com Walter!

Há mais alguma coisa que você gostaria de acrescentar que não abordamos?

Madison: Ter um gato de aventura é uma experiência incrível e eu recomendo. Isso fortaleceu a confiança de Walter em nós, bem como nossa capacidade de ler seus sinais emocionais. No geral, 100% nos aproximou e criou um vínculo incrível.