Como escolher a ração certa para gatos:nutrição, rótulos e muito mais!

Ao comprar comida de gato, é fácil se perder em todos os detalhes. Você tem que considerar coisas como comprar comida seca ou comida úmida. Depois, existem diferentes tamanhos e texturas de croquete, como patê ou desfiado. Você também deve considerar os ingredientes e garantir que seu gato coma uma quantidade saudável de vitaminas e minerais.

Alimentar o seu gato com refeições saudáveis ​​e nutritivas não deve ser estressante ou complicado. Para ajudá-lo a navegar no mundo da comida de gato, desenvolvemos este guia para facilitar esse processo. Em vez de se perder nos detalhes, você pode se concentrar em coisas importantes para garantir que seu gato coma o tipo certo de comida.

Necessidades nutricionais básicas dos gatos

Ao comprar ração para gatos, é importante manter em mente as necessidades nutricionais básicas do seu gato. Em geral, os gatos precisam de grandes quantidades de proteína em sua alimentação. Eles também precisam de gorduras saudáveis, taurina, vitaminas e minerais e água.

1. Proteína

Em primeiro lugar, os gatos são carnívoros obrigatórios. Então, eles precisam de proteína da carne animal para sobreviver. Eles podem comer alguns alimentos à base de plantas. No entanto, o principal ingrediente em todos os seus alimentos deve ser chamado de proteína animal, como peito de frango, carne bovina, salmão e peru moído.

A Association of American Feed Control Officials (AAFCO) tem um requisito mínimo de 26% de proteína nas receitas de alimentos para gatos. No entanto, a dieta de um gato deve consistir em pelo menos 30% de proteína .

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2. Gordura

Os gatos também se beneficiarão do consumo de gorduras saudáveis. As gorduras podem ser nutrientes ricos em energia, por isso é importante que seus gatos tenham uma ingestão saudável de ácidos graxos essenciais ômega-3 e ômega-6. Os ácidos graxos ômega desempenham um papel importante na manutenção de uma pelagem e pele saudáveis. Melhoram a imunidade e têm propriedades anti-inflamatórias, ambas com efeito positivo na cicatrização de feridas.

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3. Taurina

A taurina é um tipo de aminoácido que os gatos precisam. Humanos e cães podem sintetizar taurina por conta própria.
No entanto, os gatos precisam consumir taurina de fontes alimentares, como carne animal, ovos e, no caso de um gatinho, do leite da mãe ou de um substituto adequado do leite do gatinho.
Se os gatos se tornarem deficientes em taurina, eles podem desenvolver cardiomiopatia dilatada (CMD), o que pode levar a consequências fatais. O DCM é um problema cardíaco em que os músculos do coração ficam fracos e não conseguem bombear sangue adequadamente para fornecer oxigênio ao resto do corpo.

Gatos que não consomem taurina suficiente também podem ter problemas oculares e podem eventualmente ficar cegos.

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4. Vitaminas e Minerais

Vitaminas e minerais são essenciais para ajudar os gatos a manter sua saúde. A AAFCO recomenda que as seguintes vitaminas e minerais sejam incluídas na ração para gatos:

• Vitamina A
• Vitamina D
• Vitamina E
• Vitamina K
• Tiamina
• Riboflavina
• Ácido Pantotênico
• Niacina
• Piridoxina
• Ácido fólico
• Biotina
• Vitamina B12
• Colina

Se o seu gato come uma refeição saudável, você não deve se preocupar em adicionar suplementos vitamínicos à dieta. Se você estiver preocupado com a ingestão de vitaminas do seu gato, consulte seu veterinário primeiro para ver se seu gato se beneficiará dos suplementos.
Aqui estão os minerais que a AAFCO exige que os alimentos para gatos contenham:

• Cálcio
• Fósforo
• Potássio
• Sódio
• Cloreto
• Magnésio
• Ferro
• Cobre
• Manganês
• Zinco
• Iodo
• Selênio

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5. Água

O gato médio precisa consumir cerca de 261 mililitros de água por dia. Isso pode ser um desafio para muitos donos de gatos, porque os gatos naturalmente não bebem muita água por conta própria. Eles geralmente obtêm sua ingestão de água de seus alimentos. Portanto, é importante observar o teor de água na ração para gatos, especialmente na ração seca e na ração.

A ração pode ser mais conveniente porque você pode deixá-la de fora para alimentação gratuita. No entanto, é importante certificar-se de que ele tenha uma boa porcentagem de umidade. A ração é uma opção melhor para gatos que tendem a beber de suas tigelas de água por conta própria. Gatos que não tendem a beber de suas tigelas de água se sairão melhor comendo comida de gato úmida.

Como ler os rótulos dos alimentos para gatos

A AAFCO e a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA influenciam o estabelecimento de padrões para alimentos para gatos porque regulam os alimentos para gatos. No entanto, a AAFCO e a FDA não certificam ou endossam nenhum alimento para gatos. Em vez disso, eles fornecem informações sobre os requisitos padrão que os alimentos para gatos devem ter.
De acordo com a AAFCO e FDA, todos os rótulos de alimentos para gatos devem ter os seguintes componentes:

• Nome do produto ou marca
• Quantidade ou peso do produto
• Declaração de propósito ou intenção
• Lista de ingredientes
• Análise garantida
• Instruções de alimentação
• Declaração de adequação nutricional
• Declaração de responsabilidade

1. Nome do produto ou marca

O nome do produto geralmente contém um ou dois ingredientes principais. Você pode obter informações de nível superficial no rótulo da ração para gatos e obter uma compreensão geral de alguns dos ingredientes da receita. No entanto, os nomes dos produtos podem ser vagos, portanto, verifique os ingredientes para ver o que a receita real contém.

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2. Quantidade ou Peso do Produto

A informação para a quantidade de alimentos geralmente está na parte inferior da frente do rótulo ou da embalagem. Você pode usar essas informações para descobrir quanto está pagando por onça ou porção e fazer comparações com outros alimentos para gatos.

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3. Declaração de Propósito ou Intenção

A declaração de propósito é um regulamento que exige que as empresas de alimentos para gatos especifiquem que o alimento é especificamente para gatos. Pode parecer óbvio, mas é uma medida de segurança extra para a integridade.

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4. Lista de Ingredientes

A lista de ingredientes fornece os ingredientes da receita de acordo com o peso. Assim, as porções mais pesadas estão no topo da lista. É importante ter em mente que essas medidas são registradas quando os ingredientes são adicionados à receita. Portanto, não mede o peso do alimento enquanto cozinha.

O peso do ingrediente é particularmente importante para as proteínas da carne, porque elas perdem uma quantidade significativa de peso à medida que perdem umidade no processo de cozimento. Portanto, embora a ração para gatos tenha a proteína animal como primeiro ingrediente, isso não garante que a ração tenha alta concentração de proteína.

O produto final pode acabar contendo mais cargas de carboidratos porque os ingredientes de carboidratos de peso não sofrem alterações significativas.

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5. Análise garantida

A análise garantida lista as porcentagens de proteína bruta, gordura, fibra e umidade. É importante usar a análise garantida para comparar as porcentagens desses nutrientes entre diferentes alimentos para gatos.

Ao ler a análise garantida para ração úmida, você deve separar o conteúdo de água da matéria seca para obter as porcentagens de matéria seca na receita.
Para encontrar a matéria seca de uma receita, siga estes passos:

1. Encontre o teor de umidade e subtraia o número de 100 para determinar a matéria seca.
2. Divida o nutriente de análise garantido pela matéria seca.
3. Multiplique por 100.

Como exemplo, usaremos as seguintes porcentagens para ração úmida para gatos:

• Proteína Bruta:10%
• Gordura bruta:4%
• Fibra bruta:1%
• Umidade:85%

Use as etapas a seguir para determinar a porcentagem de proteína com base na matéria seca:

• Etapa 1:100 – 85 =15
• Etapa 2:10 ÷ 15 =0,667
• Etapa 3:0,667 × 100 =66,7

Com base nesses cálculos, essa ração específica para gatos tem 66,7% de proteína, 26,7% de gordura e 6,7% de fibra com base na matéria seca.

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6. Instruções de alimentação

A embalagem conterá instruções de alimentação e porções recomendadas para seus gatos. No entanto, estas são diretrizes muito gerais, não requisitos. Portanto, se você quiser saber a quantidade exata de comida que deve dar ao seu gato, consulte seu veterinário.

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6. Declaração de Adequação Nutricional

A embalagem da ração para gatos conterá informações sobre que tipo de gatos a receita visa. Pode indicar que a comida é para gatinhos ou gatos mais velhos, e também pode dizer se a comida é útil para perda de peso ou pele e pelagem saudáveis.

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7. Declaração de responsabilidade

Esta informação refere-se simplesmente à empresa que fabricou os alimentos e como contactá-los.

Determinando a qualidade dos alimentos para gatos

É importante ter em mente que a AAFCO e a FDA não regulam a qualidade dos alimentos para gatos. Portanto, você pode acabar comprando comida de gato que contém ingredientes de baixa qualidade. Uma das melhores maneiras de determinar a qualidade dos ingredientes é consultar a lista de ingredientes. Certos ingredientes podem ajudá-lo a determinar a qualidade da comida do gato.

Ingredientes de alta qualidade

A proteína é um dos ingredientes mais importantes na comida para gatos, por isso é importante encontrar uma fonte de proteína de alta qualidade. Procure produtos de carne natural, como peito de frango, cordeiro, peru e salmão. Muitas receitas premium também usam carne orgânica ou humana, portanto, verifique o rótulo e a embalagem quanto a quaisquer indicadores de carne de alta qualidade.

A carne de órgãos também contém taurina, então procure ingredientes como coração de frango, fígado de peru e rins de boi.

Como os gatos são carnívoros obrigatórios, eles se beneficiarão de óleos gordurosos provenientes de produtos de carne. Portanto, ingredientes como óleo de peixe e óleo de krill são melhores opções para eles. Se uma receita usar óleos à base de plantas, procure o óleo de coco, que é o mais denso em nutrientes.

Carboidratos não são ingredientes necessários para gatos. No entanto, muitos alimentos para gatos os incluem em suas fórmulas. É seguro para os gatos ingerir carboidratos densos em nutrientes, como aspargos, cenouras e espinafres.

Ingredientes de baixa qualidade

A primeira coisa que você deve observar é a farinha de carne, como farinha de frango. A farinha de carne é ambígua, por isso é difícil saber exatamente o que está dentro delas.

Muitos alimentos para gatos de baixa qualidade usarão enchimentos de carboidratos. Esses enchimentos contêm pouco valor nutricional e apenas consomem espaço e calorias. Os fabricantes geralmente colocam altas concentrações de milho, ervilha, soja e trigo como enchimentos.

Quando se trata de gorduras e óleos, os gatos podem consumir óleos vegetais, mas alguns são de qualidade inferior a outros. Evite óleo de girassol e óleos vegetais.

Considerações finais

Encontrar a ração certa para seus amados animais de estimação pode melhorar muito sua qualidade de vida e reduzir o risco de desenvolver problemas de saúde. Quando se trata de encontrar o alimento certo para gatos, procure alimentos que atendam às necessidades nutricionais dos gatos.

Opte por receitas que tenham pelo menos 30% de proteína , uma boa quantidade de gorduras saudáveis ​​e alto teor de água . Além disso, procure ingredientes de alta qualidade que são de grau humano ou orgânico. Evite receitas que contenham enchimentos de carboidratos e muitos ingredientes à base de plantas.

Certifique-se de usar a lista de ingredientes e a análise garantida para determinar as porcentagens de proteína e gordura em uma receita.

Encontrar a comida de gato certa não precisa ser um processo dolorosamente confuso. Com um pouco de tempo e pesquisa, você poderá encontrar uma receita que seja uma ótima combinação para o seu gato. Os resultados valerão o esforço!