Como falar a língua do seu gato

Não é nenhum segredo que os gatos têm a reputação de serem indiferentes e inconstantes, o oposto da natureza amigável e extrovertida dos cães. Os felinos têm um sistema único de linguagem corporal, comunicando-se verbalmente e não verbalmente através do movimento da cauda e da orelha, bem como pela vocalização. Veja como ler a mente do seu gato (bem, o melhor que puder):

Reconheça as “posturas” comuns dos gatos

Os gatos têm tipos específicos de postura que indicam emoções como medo, raiva, felicidade e excitação. De acordo com a Faculdade de Medicina Veterinária da Ohio State University, a linguagem corporal felina tem seis formas principais de resposta emocional:

1. Descontraído – Sentado ou deitado com o rabo solto e as pernas estendidas; dilatação normal da pupila e posição da orelha.
2. Alerta – Sentado ou deitado com cauda e pernas próximas ao corpo; orelhas e bigodes podem se mexer para detectar distúrbios.
3. Tenso – Sentar ou “escorregar” com o rabo tenso; pupilas parcialmente dilatadas e orelhas eretas.
4. Ansioso – Deitado ou “escorregando” com a cauda enrolada ou se contorcendo; pupilas dilatadas e orelhas parcialmente achatadas.
5. Com medo – Deitado de barriga para baixo ou "pairando" sobre as patas, possivelmente tremendo; pupilas totalmente dilatadas e orelhas achatadas.
6. Aterrorizado – Agachado “pairando” sobre as patas, tremendo, com o pelo eriçado; pupilas totalmente dilatadas e orelhas achatadas.

Essas posturas não são universais para todos os gatos, mas são os comportamentos gerais que os felinos exibem ao experimentar as emoções acima.

Rabos de gato não são apenas para abanar.

É útil pensar na cauda de um gato como um indicador de seu estado emocional. Enquanto cães e gatos “abanam” o rabo, os movimentos dos felinos são muito mais sutis, graças a uma maior amplitude de movimento.

Uma cauda ereta indica que seu felino está se sentindo amigável; uma ponta de cauda caída indica ceticismo, enquanto uma cauda trêmula e quase vibrante significa excitação extrema. Uma cauda posicionada em um ângulo de 45 graus pode significar muitas coisas e geralmente é o estado padrão de um gato.

Agressão e medo são representados por uma cauda apontando para baixo, às vezes enfiada entre as pernas. Fique atento ao temido rabo de “escova de garrafa”; um gato bravo ou assustado muitas vezes incha o pelo da cauda para parecer maior.

Saiba quando fazer carinho e quando parar.

Uma das maiores queixas dos gatos é o mau humor, principalmente quando se trata de afeto. Em um cenário comum, um gato se aproximará de um pai de estimação para obter afeto físico; não muito tempo depois que as carícias começam, o gato fica agitado e foge. Ao contrário da opinião popular, os gatos emitem muitos sinais de desagrado antes de responderem com agressividade.

Um gato feliz que quer carinho exibirá alguns desses comportamentos:

• Esfregar o queixo/cabeça em pessoas ou objetos
• Expondo a barriga
• A cauda está arqueada ou abanando

Observe a cauda, ​​as orelhas e as pupilas do seu gato para os indicadores de que o tempo de jogo acabou. Pupilas dilatadas, orelhas achatadas e postura defensiva indicam angústia e possível agressão.

Vocalização é mais do que “miau.”

Há uma grande variedade de vocalizações de gatos, cada uma com significados individuais. Assim como os humanos exibem diferentes tons de voz, os felinos também! Chirps ou “trills”, normalmente usados ​​por gatas para se comunicar com gatinhos, também são usados ​​por felinos adultos para indicar que eles querem que um humano os siga – geralmente para comer! O que a Humane Society chama de “chattering, chittering or twittering” ocorre quando os gatos observam a vida selvagem, como pássaros ou esquilos; comportamentalistas felinos suspeitam que o barulho tenha raízes na “mordida mortífera” dos gatos, onde o predador deve usar seus dentes para trabalhar através dos ossos e quebrá-los.

O antrozoologista da Universidade de Bristol, Dr. John Bradshaw, estudou vocalizações de gatos entre felinos selvagens e domésticos, com resultados surpreendentes – gatos selvagens são quase totalmente silenciosos em comparação com seus homólogos domésticos. "As pessoas pensam em [miar] como um comportamento absolutamente clássico dos gatos, mas é algo que aprenderam a fazer para chamar nossa atenção", disse o Dr. Bradshaw em entrevista com a New York Magazine . “É realmente algo que eles adotaram como forma de comunicação com os humanos.”

Um estudo de 2003 do Departamento de Psicologia da Universidade de Cornell descobriu que os pais de animais de estimação podem classificar os miados de seus próprios gatos com mais precisão do que estranhos, mais uma prova de que as vocalizações dos gatos são direcionadas a humanos e não a outros felinos. “Com a experiência, os ouvintes humanos podem se tornar mais proficientes em inferir estados de afeto positivo de miados de gatos”, relataram os pesquisadores.