Guia essencial de armazenamento de alimentos para gatos:7 dicas de especialistas para refeições frescas e nutritivas

Você provavelmente passou bastante tempo pesquisando a comida de gato mais saudável, mas pode não ter pensado muito no armazenamento de comida de gato. Você deve manter a ração seca para gatos na embalagem original ou transferi-la para um recipiente hermético de armazenamento de ração para gatos? Quanto tempo dura a comida de gato e o que fazer depois de abrir a embalagem? 

Por que o armazenamento de comida para gatos é importante

Armazenar adequadamente a comida do seu gato é necessário por vários motivos, sendo o mais importante manter seu frescor e nutrientes. 

“Armazenar os alimentos de forma inadequada pode afetar a degradação dos nutrientes e resultar em alimentos de qualidade inferior aos de quando saíram da fábrica”, diz o Dr. Cailin R. Heinze, nutricionista veterinário certificado com sede em Massachusetts. "O armazenamento inadequado também pode resultar no crescimento de pragas ou de bactérias ou fungos nos alimentos. Na pior das hipóteses, isso pode levar a problemas de saúde, como deficiências nutricionais, ou mesmo à produção de toxinas, por exemplo, a partir de fungos."

O armazenamento correto da comida para gatos também mantém a comida fresca e saborosa, algo que é especialmente importante para os gatos, que podem ser enjoados e torcer o nariz para alimentos ligeiramente estragados. A comida de gato armazenada incorretamente pode até ficar rançosa, o que é perigoso. 

Armazenamento de comida para gatos:7 dicas de segurança

As melhores práticas para armazenar comida de gato aberta e fechada variam dependendo do tipo de comida que seu gato ingere. Alguns pontos-chave a saber incluem:

#1 Mantenha os alimentos no recipiente/embalagem original 

Ideias de armazenamento de comida para gatos abundam online. Despejar todo o saco de comida seca para gato em um recipiente hermético para comida de gato pode parecer uma boa ideia, mas na verdade é melhor manter a comida aberta na embalagem original. Esses sacos grossos são cuidadosamente projetados para manter os alimentos frescos. 

“Embalar produtos para manter a qualidade nutricional é uma indústria em si”, diz Heinze. "Você pode obter um doutorado em embalagens! Alguns fabricantes investem quantias significativas de dinheiro na produção de embalagens que reduzam a perda de nutrientes e mantenham a qualidade dos alimentos durante o armazenamento."

Se necessário, para protegê-lo de pragas, você pode colocar o saco inteiro em um recipiente de ração. Se você precisar colocar comida de gato seca em outro recipiente de armazenamento porque a embalagem original foi rasgada ou danificada, certifique-se de que o recipiente esteja limpo e perfeitamente seco e tenha uma tampa hermética, diz o Dr. Gary Weitzman, CEO da San Diego Humane Society. “A tampa vai ajudar a manter o frescor do alimento, além de evitar que seu animal entre nele”, afirma Weitzman.

Se você tiver que transferir alimentos para um recipiente, guarde a embalagem original para poder consultar informações importantes, incluindo o código UPC, códigos de data e lote, códigos de planta e data de validade. Esta é uma informação vital no caso de um recall de comida de gato ou outro problema com a comida.

#2 Sele e armazene os alimentos abertos adequadamente

Para ração seca para gatos, esprema o excesso de ar, enrole a parte superior do saco totalmente para baixo e prenda-o com um clipe. Algumas embalagens de comida para gatos têm até zíperes embutidos – esprema o máximo de ar que puder antes de fechá-las. 

Mas quanto tempo durará aquele saco aberto de comida de gato? “Isso vai depender dos ingredientes, dos níveis de nutrientes, de como é armazenado e do tipo e da quantidade de conservantes usados”, diz Heinze. “É uma boa regra comprar tamanhos de sacola que não levem mais do que um a dois meses para serem concluídos.”

Embora a comida enlatada para gatos fechada dure muito tempo, uma vez aberta ela é altamente perecível. Leve à geladeira todas as sobras dentro de uma hora após a abertura e use os alimentos dentro de três dias após a abertura. 

“Tampas de plástico especialmente projetadas para latas de comida de gato cobrirão adequadamente a abertura”, diz Weitzman, que também é autor do livro Guia completo da National Geographic para saúde, comportamento e felicidade de animais de estimação:a abordagem do veterinário para cuidados com animais em casa. . "Se uma tampa de plástico não estiver disponível, o filme plástico também fornece uma boa barreira contra umidade, ar e odor. Os sacos Ziploc são boas barreiras contra umidade, mas não fornecem boas barreiras contra oxigênio e odor."

#3 Armazene os alimentos em um local com temperatura controlada 

Temperaturas extremas (muito quentes ou muito frias) e alta umidade podem causar degradação ou deterioração da comida de gato. Guarde a comida de gato em casa, em um local fresco, seco e escuro, como sua despensa. Não guarde comida de gato na varanda, na garagem ou no porta-malas do carro.

#4 Inspecione o novo alimento antes de alimentá-lo

Antes de abrir os alimentos secos, verifique se há rasgos, buracos, mofo ou outros sinais de que os alimentos possam ter sido expostos ao ar ou umidade. As latas de comida de gato devem ser bem fechadas e não devem parecer inchadas ou salientes. Depois de abri-lo, Weitzman sugere olhar a comida e cheirá-la para garantir que não estragou. Se algo parecer ou cheirar mal, ligue para o fabricante para obter orientação (o número de telefone do fabricante estará listado na embalagem). 

#5 Verifique a data de validade

A comida de gato fechada não permanece fresca para sempre. Não alimente alimentos com prazo de validade vencido ou prazo de validade.

“Mesmo que o alimento não tenha sido aberto, cheire bem e não apresente sinais de deterioração, pode ter perdido o seu valor nutricional devido à degradação natural dos conservantes e gorduras essenciais”, diz Weitzman. "Alimentar o seu gato com comida vencida pode resultar em deficiências dietéticas. Não corra o risco."

#6 Não deixe comida enlatada na tigela por muito tempo

Depois de servida, a comida enlatada para gatos não deve ser deixada por muito tempo. Alimente apenas a quantidade de comida úmida que seu gato consumirá imediatamente. “A tigela do seu gato deve ser esvaziada de comida úmida ou enlatada dentro de uma a duas horas, se deixada em temperatura ambiente”, diz Weitzman. “Depois de algumas horas, a comida úmida para gatos se tornará um terreno fértil para bactérias, além de se tornar menos atraente para o seu gato comer.”

Se o seu gato gosta de pastar ao longo do dia, divida a porção diária em três ou quatro pequenas refeições ou considere ração seca para gatos.

#7 Guarde guloseimas para gatos de maneira adequada também

Assim como a ração seca para gatos, guarde as guloseimas para gatos na embalagem original em um ambiente com temperatura controlada. Verifique a validade ou a data de validade antes de alimentá-los ao seu gato.

Outras dicas de segurança alimentar para gatos

Não só o armazenamento de alimentos para gatos é importante, mas também o manuseio seguro dos alimentos para animais de estimação e a higiene adequada. Certifique-se de lavar bem as mãos após manusear alimentos ou guloseimas e limpe os balcões da cozinha ou qualquer superfície com a qual a comida do seu gato tenha entrado em contato. Você também deve lavar as tigelas de comida do gato entre as mamadas. “Colocá-los na máquina de lavar louça diariamente é o ideal”, diz Heinze. “Se isso não for possível, eles devem ser lavados regularmente com água quente e sabão.” Lave tigelas de água pelo menos uma vez por dia também. 

Depois de terminar uma lata de comida de gato úmida, coloque as tampas plásticas da lata na máquina de lavar louça ou lave à mão com água quente e sabão. Se você usar uma colher medidora para distribuir a comida seca do seu gato, lave e seque-a pelo menos algumas vezes por semana. 

Armazenar adequadamente a comida do seu gato é a melhor maneira de garantir que a comida permaneça segura, saborosa e nutritiva desde o momento em que você abre o saco ou lata até que ele saboreie a última mordida.