Adotar um cão resgatado? Conheça os sinais de trauma

Principais conclusões

• Cães adotados em abrigos, resgates ou criadores sem escrúpulos podem ter problemas emocionais por abandono ou trauma.
• Cães não são pessoas, e ao aprender o básico da “dinâmica da matilha” você pode aliviar qualquer ansiedade e resolver a maioria dos problemas comportamentais.
• Os pais de animais de estimação devem mostrar a seus cães que eles são o líder da matilha, para que o cão se sinta protegido e cuidado.

Com muitas pessoas se preparando para adotar e adotar cães durante a quarentena do COVID-19, muitos pais de primeira viagem podem se encontrar com um cão que foi abandonado ou traumatizado anteriormente. Os cães mostram seu estresse de muitas maneiras diferentes:latindo excessivamente, rosnando, destruindo coisas quando você sai e atacando na coleira, para citar alguns.

Sarah-Anne Reed, uma treinadora de cães especializada em ajudar cães com problemas comportamentais e proprietária da Pack Dynamics LLC, tem alguns conselhos:seja paciente e lembre-se de que eles são uma espécie diferente. É importante aprender técnicas para ajudar seu novo membro da família a se sentir seguro, aceito e confortável em sua nova casa e com pessoas e outros animais de estimação.

“Como humanos, pensamos que se os amarmos o suficiente, dermos comida de boa qualidade, muito exercício e carinho, qualquer ansiedade ou medo desaparecerá. Este não é o caso”, disse ela.

Sarah-Anne começou a ajudar cães com problemas comportamentais há mais de 12 anos, depois de trabalhar como terapeuta de pessoas. Ela queria encontrar uma abordagem focada em ajudar os cães, em vez de controlá-los ou dominá-los. Ela oferece aulas de treinamento on-line e consultas pessoais.

Sarah-Anne defende a mudança do comportamento de um cão, entendendo-o e honrando-o como um ser individual, com uma personalidade única, em vez de tentar forçá-lo, puni-lo ou controlá-lo com ferramentas punitivas, como correntes de estrangulamento e coleiras de choque. Seus métodos de treinamento empregam a psicologia canina e são baseados na dinâmica da matilha, uma linguagem que ela disse que todos os cães entendem, pois embora os vejamos como membros da família, eles ainda são caninos. Os cães evoluíram e agora estão muito sintonizados com seus humanos, mas sempre nos consideram como membros de sua matilha/família.

“Eu queria encontrar uma abordagem natural e gentil que se concentrasse em entender e respeitar os cães como seres individuais. A chave para ajudá-los é aprender sua língua e como ser seu guardião e pai do cão a partir de sua perspectiva. Uma vez que aprendemos a nos comunicar efetivamente com eles e mudamos de ideia sobre quem é o líder/guardião canino, os problemas comportamentais se resolvem naturalmente”, disse ela.

Ela está vendo uma demanda crescente por essa abordagem. Em particular, como os millennials adotam cães em vez de ter filhos – eles veem seus cães como filhos e querem entendê-los e dar-lhes a melhor vida possível.

Perguntamos que conselho ela tem para os pais de animais de estimação que são novos no cuidado de cães que podem ter tido um começo de vida difícil.

Que tipos de experiências podem causar problemas para um cão?

Precisamos lembrar que a maioria dos cães resgatados foi abandonada por sua família anterior, passou um tempo em um abrigo, foi transportada para um lar adotivo e possivelmente passou um tempo com várias famílias antes de encontrar seu lar definitivo. E em casos mais extremos, eles podem ter vivido na rua onde tiveram que se defender sozinhos, viveram em um lar abusivo ou foram disciplinados duramente. Se eles vieram de uma fábrica de filhotes, eles podem ter vivido em condições insalubres, embalados com outros cães, lutando por comida e espaço, e tiveram contato humano mínimo. Mesmo nos casos menos graves, é MUITO trauma para um cão passar, em um curto espaço de tempo, mudando para novas casas e ambientes e em constante transição para diferentes dinâmicas familiares.

Quais são alguns sinais de que um cão está sofrendo de ansiedade ou medo devido a um trauma?

Cães que sofreram abuso ou foram abandonados expressam esse trauma de várias maneiras – ansiedade de separação, latidos excessivos, medo de barulhos, medo de pessoas ou outros animais, rosnar ou beliscar, comportamento obsessivo ou destrutivo, rosnar/pular/latir para pessoas/cães quando sai para passear. Essas são todas as maneiras pelas quais eles demonstram estresse ou mostram que acreditam que estão encarregados de cuidar de nós. Os cães são sensíveis à nossa energia, emoções e expectativas em relação a eles.

Se um pai de animal de estimação está em dúvida sobre manter um cão problemático, o cão sentirá essa falta de compromisso, o que aumenta sua ansiedade. Algo que as pessoas costumam fazer quando adotam um novo cão é tentar dar-lhes muito conforto. O que as pessoas não percebem é que confortar um cão contribui para sua ansiedade. Eles sentem sua preocupação, e isso faz com que sintam que algo está errado.

Quanto tempo leva para um cão traumatizado se sentir confortável em uma nova casa?

É impossível dizer. Vai depender significativamente da história do cão, o que os deixa estressados ​​e com medo, como eles lidam com isso e o que seus pais fazem para ajudá-los a se recuperar. Levará algumas semanas para o cão descomprimir e, às vezes, os problemas comportamentais aparecem depois disso. Isso ocorre porque o cão estava ansioso demais para sair de sua concha e, quando começa a se sentir confortável, observa que os humanos não estão mostrando liderança. O cão então se sente estressado porque não tem tutor, nenhuma estrutura que faça sentido, e se sente responsável por assumir o papel de liderança.

Alguns cães podem levar apenas algumas semanas para se acostumar e aprender a confiar em sua família, enquanto outros podem levar até um ano para realmente se sentirem seguros e acreditarem que seus humanos são pais/responsáveis ​​caninos capazes.

Por favor, não desista deles depois de algumas semanas ou meses. Seja paciente. Aceite o cão por quem ele é, não espere que ele seja como outro cão em casa, não o compare ou o pressione a mudar dentro de um cronograma. Uma vez que eles vejam que você os aceitou por quem eles são e não vai desistir deles, eles se tornarão mais relaxados e confiantes. Se o cão não foi tratado gentilmente por um humano no passado, é normal que ele fique tímido e nervoso, até com medo de familiares. A resposta está em ganhar sua confiança sendo consistente, paciente e mostrando uma liderança canina gentil.

O comportamento não mudará da noite para o dia, mas com tempo, paciência e dedicação, eles podem aprender a se sentir seguros.

Por que um cachorro agiria agressivamente com alguém que o acolheu?

Quando um cão está nervoso e com medo, ele pode rosnar, atacar, latir ou beliscar – esse comportamento é instintivo e é assim que os cães mostram que estão desconfortáveis. Deve ser respeitado, não punido. Cães que ficam nervosos com humanos podem aprender a se sentir seguros, com a abordagem certa. É importante não pressioná-los a “fazer amigos” e honrar que seu medo é válido e muito real para eles. Cabe a nós, os humanos, paciente e amorosamente ajudá-los a aprender a confiar em nós.

A única maneira de realmente mudar seu comportamento é entender que é assim que os cães se comunicam quando estão nervosos; isso não significa que eles são agressivos. Devemos honrar suas emoções ao provarmos a eles que somos confiáveis. Então devemos aprender a nos comunicar na língua deles, para que eles possam começar a se sentir seguros. Os cães não falam inglês, mas podemos amá-los o suficiente para aprender a se comunicar efetivamente com eles aprendendo a falar “canino”.

O que causa a ansiedade de separação?

Se o seu cão tem ansiedade de separação quando você sai, é porque eles realmente acreditam que você pode morrer sempre que sair de casa. Contribuímos e causamos a ansiedade de separação dizendo adeus a eles quando saímos e dizendo olá quando voltamos para casa. Quando pensamos que eles ouvem:“Adeus, você seja um bom menino, e eu lhe trarei um osso para casa”, o que seu cão ouve é:“Tenho medo de sair sem você, há tantas ameaças por aí e não sei o que fazer. Espero voltar vivo!” Quando você volta se seu cachorro corre até você animado, eles não estão animados para ver mamãe ou papai. Eles não estão correndo para dizer 'Olá', eles estão correndo para avaliá-lo:“Onde você esteve? O que você fez? Você está ferido?" Aos olhos do nosso cão, somos o líder ou o filhote; se os reconhecermos quando saímos e voltamos, somos o equivalente ao cachorrinho. Imagine se toda vez que um membro da família saísse de casa, e você realmente acreditasse que ele poderia morrer, quão estressante seria sua vida? Podemos resolver esse comportamento alterando a forma como saímos e voltamos para casa.

Resumidamente, quais são os fundamentos da dinâmica do pacote?

Toda família precisa de um líder, e os cães não são diferentes; eles reagem com base no instinto, e a sobrevivência é sempre primordial. Sem um líder forte e eficaz de uma família ou “matilha”, a família pode morrer de fome, então, para os cães, ter um guardião da matilha é uma questão de “vida ou morte”. Os cães, assim como os humanos, dependem das figuras paternas de uma família para fornecer orientação, estrutura, proteção e comida. Sem essa liderança, a estrutura familiar desmorona e temos o caos. Cabe ao pai do cão ser o líder e deixar o cão à vontade. Uma vez que seu cão perceba que você está cuidando dele, que você é o tomador de decisões e ele não tem mais o fardo de tentar cuidar de você, os problemas comportamentais serão resolvidos naturalmente.

Quais são as principais áreas que os cães procuram por um líder/guardião canino?

Os cães procuram liderança em várias áreas:quando você tem um visitante em sua casa, quando você dá carinho, saindo e voltando para casa, quando você os alimenta, quando eles ouvem/vêem/cheiram uma ameaça potencial, passando pela porta primeiro quando você está com eles, passeando e relembrando.

Aprenda a se comunicar de forma eficaz e mostrar liderança durante esses momentos críticos, fazendo uma aula ou contratando um treinador especializado em dinâmica de matilha. A liderança deve ser sempre gentil, calma, amorosa e focada em ensinar o autocontrole ao cão. Ao implementar o treinamento de dinâmica de matilha de forma consistente, você criará um vínculo profundo com seu amado companheiro canino por toda a vida.

Priorizar a saúde e o bem-estar de seus animais de estimação significa que você é um ótimo candidato ao seguro de animais de estimação. Saiba mais sobre seguro para cães (e seguro para gatos) e comece por  obtendo um orçamento gratuito . Bônus:cada citação significa que uma doação é feita para animais de estimação desabrigados.