Duas formas inesperadas de comunicação dos filhotes
Durante a gravidez de 58 a 62 dias de uma cadela, conhecida como fase de diestro, uma ninhada de cerca de quatro a oito filhotes se desenvolverá. Embora isso pareça incrivelmente rápido em comparação com outros períodos de gestação de mamíferos (280 dias para humanos e 660 dias para elefantes), o mais incrível é a velocidade com que os filhotes se desenvolvem assim que nascem.
Os filhotes passam por vários marcos de desenvolvimento nos primeiros meses após o nascimento:
- Neonatal de 0 a 2 semanas
- Os filhotes não podem ver, cheirar ou ficar em pé (apenas tocar e provar).
- Transição de 2 a 4 semanas
- Desenvolvimento sensorial, incluindo visão e audição, eles também começarão a andar e controlar sua própria bexiga.
- Socialização de 4 a 20 semanas (1 mês a 5 meses e às vezes mais)
- Desenvolvimento de habilidades comportamentais e sociais, incluindo experiências positivas com humanos, inibição de mordidas e interações com cães.
Durante o desenvolvimento, é fácil perdermos pequenas dicas sobre como os filhotes se comunicam entre si e com a mãe durante esse período. Abaixo, compartilhamos dois exemplos fascinantes de como os filhotes se comunicam entre si e com a mãe durante as primeiras semanas após o nascimento.
Pistas de Fome
Ao nascer, um filhote é cego e surdo, porque seu canal auditivo externo está fechado e seus olhos também. Isso é conhecido como a fase neonatal e dura apenas duas semanas. Durante esta fase, um filhote deve confiar apenas em seus reflexos para sobreviver e até prosperar com seus companheiros de ninhada. Esses reflexos são conhecidos como reflexos primários e um filhote nasce com quatro:
- Reflexo de sucção para alimentação
- Reflexo de escavação para se manter aquecido
- Reflexo perineal para micção e defecação
- Transportar reflexos para prevenir lesões
Todos esses reflexos são essenciais para apoiar o desenvolvimento de um filhote; no entanto, o reflexo de sucção é um dos primeiros métodos usados para se comunicar. Expressa a necessidade de alimentação e a mãe responde.
Além disso, o reflexo de sucção combinado com o reflexo de escavação permite que os filhotes permaneçam aquecidos, pois não conseguem regular a temperatura do corpo. Tendo se comunicado com sucesso com a mãe pela primeira vez, um filhote logo aprenderá a se comunicar para obter o que precisa.
Inibição de mordida 
À medida que o sistema nervoso e o desenvolvimento sensorial de um filhote continuam na fase de transição, eles começam a desenvolver dentes. Como a maioria dos mamíferos, um filhote tem dois conjuntos de dentes durante sua vida. Os dentes de leite “irrompem” (o termo formal para o que chamamos de “entrar”) de três a seis semanas; os primeiros dentes a erupcionar são tipicamente os caninos, seguidos pelos incisivos e, finalmente, os pré-molares.
Os dentes servem a dois propósitos de comunicação durante esta fase crítica de desenvolvimento. Muitos pais de animais de estimação percebem que os dentes de leite de um filhote parecem muito afiados, como pequenas agulhas! Isso também é muito notado pela mãe dos filhotes e incentivará o desmame. A segunda forma de comunicação é entre os próprios irmãos de ninhada. À medida que os filhotes desenvolvem os dentes, eles começam a brincar mais também, especialmente durante as semanas seis e sete. À medida que começam a aprender a controlar suas mandíbulas (ou seja, a inibição da mordida), eles se revezam prendendo e beliscando um ao outro. À medida que cada filhote aprende a controlar sua força de mordida ou se eles beliscam o filhote submisso com muita força, você ouvirá um grito agudo rápido, durando apenas uma fração de segundo. Isso comunica ao filhote ofensor que foi muito difícil e, normalmente, o filhote que foi mordido vai parar de brincar. Essa remoção de atenção é a maneira da natureza de eliminar habilidades sociais ruins.
Essa forma de comunicação permite que todos os irmãos da ninhada desenvolvam inibição de mordida, que é uma parte essencial do desenvolvimento de cada filhote desde filhote até um cão socializado bem ajustado.
Resumo
Durante as fases iniciais de desenvolvimento e os marcos, os filhotes se comunicarão regularmente e com frequência entre si. Inicialmente, os filhotes se comunicam através de seus quatro reflexos primários, antes de progredir para formas mais sofisticadas de comunicação, como a verbal. Da próxima vez que você tiver a oportunidade emocionante de ver uma ninhada, dê uma olhada para ver se você consegue ver alguma forma de comunicação entre a mãe e seus filhotes!
Este artigo foi fornecido pela All Things Dogs, uma publicação digital de cães que busca educar mais de 40.000.000 donos de cães sobre como cuidar de seus cães.