Sem necessidade de força:como impedir que seu cão puxe a guia e muito mais

Um dos pedidos mais comuns que os humanos trazem aos treinadores de cães é este:“Você pode simplesmente impedir meu cachorro de puxar tanto a guia?”

O engraçado é que, se os cães pudessem contratar treinadores humanos, eis o que eles diriam:“Você pode impedi-lo de puxar tanto a coleira?” Eles podem até acrescentar:“Parando para pensar, você pode simplesmente impedi-lo de maltratar constantemente meu corpo, quando um pedido simples e educado bastaria?”

Há muitas vezes em que parece mais conveniente usar sua força superior (ou ferramentas de treinamento que aumentam sua capacidade de controlar fisicamente seu cão) em vez de usar sua inteligência para fazer com que seu cão faça o que você gostaria. Com que frequência você puxa, puxa, empurra ou levanta seu cão (talvez usando a guia dele como volante ou a coleira ou o arnês como alça) para fazer com que ele faça algo que ele demorou a fazer sozinho?

Não se sinta mal; mesmo as pessoas que se consideram totalmente comprometidas com técnicas de treinamento sem força recorrem às vezes a pegar um pequeno cão vacilante. A impaciência é uma condição muito humana!

Mas se o seu cão usa frequentemente seu corpo para conseguir o que ele quer – batendo em você, apalpando você, pulando em você ou puxando a coleira – eu imploro que você leve apenas um dia para perceber que essa dinâmica funciona nos dois sentidos. Pessoal, seus cães estão aprendendo as regras deste mundo com vocês.

Existe uma maneira melhor. Em vez de confiar na força física, empregue esse seu grande cérebro. Quantas vezes hoje você pode resistir à maneira rápida e fácil de levar seu cão onde você quer e, em vez disso, começar a criar uma dinâmica colaborativa que serve a ambos lindamente? Desafie-se a usar sua voz, sua linguagem corporal, suas guloseimas e seu vínculo com seu cão para comunicar seus desejos em relação ao comportamento dele – e para que ele saiba o quanto você aprecia sua cooperação.

DÊ UM AVISO:COMO SE COMUNICAR COM SEU CÃO

Dica profissional:comece usando suas palavras!

Digamos que, em seu passeio de cachorro, você parou para conversar com um amigo ou esperar o sinal para atravessar a rua. Seu cachorro está esperando pacientemente, sentado educadamente ou em pé em silêncio, talvez observando algumas crianças na rua – quando de repente você termina a conversa ou o indicador de cruzamento fica verde e você o puxa para fora de seu devaneio para começar a andar novamente. Rude!

Aqui está o que aquele puxão do nada ensina ao seu cão:primeiro, ele mostra que a pressão estranha e repentina da coleira é um modo de vida - então agora não será estranho para ele quando ele mesmo criar essa pressão puxando ou correndo. Em segundo lugar, ensina-o a estar atento a um desses puxões, a nunca relaxar completamente em uma caminhada com você. Isso faz com que suas caminhadas estejam abertas para puxar e puxar, além de um pouco de ansiedade. Eu vou argumentar que não é uma coisa pequena.

É tão fácil fazer melhor. Basta dar um aviso ao seu cão – um convite. Isso é tudo! Antes de dar um passo, apenas dê um sinal para o seu cão. É tão fácil quanto dizer:“Ok, Spot, vamos lá!” Você também pode dar um tapinha na coxa ou fazer um barulho de clique ou beijo – qualquer tipo de comunicação que envolva seu filhote no plano.

Essa mudança pode parecer minúscula, mas quando você a vê em ação, de repente você vê uma equipe. É enorme.

(Estou me concentrando aqui em apenas um único momento da caminhada, mas para um artigo inteiro sobre o ensino de caminhada com trela solta, consulte “Polite Leash Walking”, setembro de 2021.)

USE SEU CÉREBRO PARA MOVER SEU CÃO

Ainda hoje um dos meus clientes favoritos mencionou que seu cachorro fica irritado sempre que sua coleira é agarrada. Minha pergunta:Por que você está agarrando tanto a coleira dela?

Por mais simples que pareça para nós prender nossos cães por essa alça onipresente, a longo prazo, está interferindo no comportamento e no relacionamento que queremos. Tente usar seu cérebro para mover seu cão, não seus músculos:

• Quer que seu cachorro saia do sofá? Não pegue o colarinho dele, apenas estenda a mão e diga “toque”. (Se você ainda não ensinou a mais útil de todas as dicas, faça hoje mesmo! Consulte “Treinamento no alvo”, setembro de 2021.)
• Quer que seu cachorro fique quieto para que você possa colocar a guia? Não pegue o colarinho dele, apenas peça para sentar.
• Quer interromper a perseguição do seu cão ao gato? Não pegue a coleira dele, apenas corra na direção oposta com um brinquedo e chame-o em um tom de voz louco e feliz. Recompense-o quando ele vier até você!

Agarrar a coleira, como o puxão da coleira, é uma maneira instintiva, de menor denominador comum, que nós humanos temos o controle. É fácil ter o hábito de usar esse tipo de força física de baixo nível durante todo o dia. Se você não pensar muito sobre isso, parece normal.

Mas eu imploro que você pense nisso. Quanto mais você faz, mais estranho parece usar tão casualmente e frequentemente nossa força física superior para forçar nossos melhores amigos – essas almas sencientes e inteligentes que são totalmente capazes de aprender os comportamentos mais intrincados – para colocar seus corpos exatamente onde queremos.

Alguns cães aceitam esse contato constante com resignação, mas muitos outros se desligam mentalmente quando parecem não conseguir escapar dessas intrusões físicas desagradáveis ​​e até confiam na enxurrada de puxões, empurrões e puxões para obter orientação. Alguns, como o cachorro do meu cliente, começam a rosnar ou mostrar outros sinais de agressão defensiva em um esforço para impedir as agressões.

Lembre-se, em cada interação que temos com nossos cães, estamos ensinando a eles quem somos. Pondere sobre a vibração que você quer ensinar. Pessoalmente, quero ter um relacionamento amigável, divertido, de confiança e respeitoso com meus cães – e vejo muitas evidências que me fazem acreditar que eles também querem isso.

DESAFIE-SE AO SE COMUNICAR COM SEU CÃO!

Anos atrás, em uma das aulas de treinamento de cães mais divertidas que já participei, o instrutor nos fez dar um nó frouxo – talvez dez centímetros de diâmetro – no meio de nossas coleiras. Depois passamos 10 minutos andando pela instalação em fila, passando um pelo outro várias vezes. O vencedor era aquele que tivesse o nó mais solto depois de tudo isso.

Para conseguir isso, usamos vozes alegres, ruídos de beijo e passos de dança. Aproveitamos ao máximo as dicas como “toque” e “olhar” e “calcanhar” e “lado” e “ande comigo”. Houve queijo e frango, além de um histórico robusto de reforço positivo nesse cenário. Foi uma explosão. Por quê? Porque nos mostrou o quão longe tínhamos chegado desde os dias em que também achávamos que era normal apenas puxar seu cachorro por aí. Foi um reflexo de como nossos relacionamentos com nossos cães se tornaram muito mais gratificantes e cooperativos.

Então dê uma chance. Observe o que acontece quando você começa a se comunicar com seu cão, em vez de usar sua fisicalidade superior para ir a lugares e/ou fazer coisas com ele. Acho que você descobrirá que seu tempo com seu cão rapidamente se torna menos difícil e mais agradável, como deveria ser quando você experimenta a vida em sincronia com um amigo respeitado.

Quão solto é o seu nó?