Os Vira-latas Maravilhosos

Em qualquer fim de semana, você pode ir a vários lugares do país para observar uma variedade de competições caninas, como agilidade ou mergulho em doca. Estes são frequentemente organizados por grupos como o American Kennel Club, Canine Performance Events ou United States Dog Agility Association.

Em uma apresentação de The Marvelous Mutts, como o nome sugere, você não verá nenhum cão com pedigree, mas definitivamente testemunhará donos focados e cães competitivos! Olhando para uma galeria de fotos de The Marvelous Mutts, pode-se facilmente confundir com ter encontrado a lista de um resgate promovendo seus candidatos à adoção mestiços. Em vez disso, é um modelo inspirador, tanto para o que os cães de resgate podem fazer quanto para o que os donos de cães altamente motivados podem fazer por cães de abrigo e resgate.

A Marvelous Mutts foi fundada em 2011 por Nadja Palenzuela e Kara Gilmore, duas mulheres obcecadas por cães que competiram em vários esportes caninos com seus próprios cães de resgate mestiços enquanto seguiam suas carreiras de direito e arquitetura. Isso começou com a participação de Nadja no Purina Incredible Dog Challenge Team, o trabalho de defesa de Kara com o National Canine Research Council em nome de pit bulls e a participação de Nadja no programa Shelter Dogs Can Fly da Animal Farm Foundation.

Antes disso, eles operavam uma pequena loja de suprimentos para cães, Hooked on Dogs, em Red Hook, Nova York. Eles também usaram a loja como base para alguns resgates locais para realizar clínicas de adoção. Depois que eles decidiram fechar Hooked on Dogs em 2010, parcialmente em resposta à crise econômica, eles criaram The Marvelous Mutts, que une seu amor compartilhado por esportes caninos e resgate.

Passei uma tarde com Nadja, Kara e todos os The Marvelous Mutts em um dia de outono no Condado de Columbia, Nova York, “loja base”. Enquanto conversávamos sob um carvalho retorcido que fica em um campo na propriedade, duas das estrelas do show MM, Shazam e Boo-Ya, saíram correndo de casa para ver o que estava acontecendo – felizes, magros e prontos para ação.

O show itinerante Marvelous Mutts

Os Marvelous Mutts se dividem em duas ou três equipes, cada uma composta de oito a 12 cães, e viajam em veículos recreativos para feiras municipais e estaduais, feiras e escolas. Eles fizeram mais de 700 shows em 2017! Os cães mostram suas habilidades energéticas em agilidade, cão de disco e mergulho no cais no que eles descrevem como um “show familiar de alta energia e cheio de ação”.

Como parte do show, Nadja, Kara e outros manipuladores respondem a perguntas, convidam as crianças para ajudar e têm encontros com os cães após o show. A mensagem deles é promover o resgate:encorajando as pessoas a buscarem seu próximo cão em um abrigo.

Os cães selecionados para vira-latas maravilhosos

Todos os cães do MM foram resgatados e treinados pelas duas mulheres ou por um dos treinadores com quem trabalham, como Christina Curtis, que atua no MM desde 2011. As mulheres enfatizam ao falar para o público que os atletas do The Marvelous Mutts são não necessariamente o tipo de cachorro que se quer como animal de estimação. Esses cães de alta energia são escolhidos por seu forte interesse em brincar com brinquedos e interagir com as pessoas; eles prosperam em treinamento e desempenho.

Nenhuma força é usada para treinar os cães; eles são motivados a trabalhar por brinquedos e, em menor grau, por guloseimas. Como eles recebem tanto treinamento, condicionamento e atenção, eles não saltam das paredes por falta de estimulação mental ou exercício físico (como muitos de nossos cães de estimação fazem) e ficam felizes em relaxar até a próxima refeição ou treino.

Nadja e Kara sorriem enquanto falam dos artistas originais de The Marvelous Mutts, Bandit e Clementine, que foram o padrinho e dama de honra em seu casamento em dezembro de 2013. Clementine faleceu em maio de 2014, e Bandit se aposentou aos 15 anos. mais.

Todos os cães MM têm lares permanentes com as duas mulheres. “Uma vez que adotamos um cachorro, estamos comprometidos com ele por toda a vida, quer o cachorro acabe ou não no show”, Nadja me diz. “Temos um cachorro que está conosco há mais de seis anos e que ainda não apareceu em um show”, diz ela, rindo. “Algumas pessoas que têm atos de cães viajantes tratam seus cães como equipamentos. Nossos cães são membros da família para toda a vida.”

Uma vez que um cão deixa de se apresentar, ele é recebido no grupo de aposentados semi e completos que cresce lentamente na base do MM. Kara agora passa mais tempo em casa com esses cães do que na estrada com uma equipe de performance, e as mulheres planejam iniciar um treinamento em casa e instalações para ajudar a apoiar os cães aposentados.

Nadja e Kara não precisam mais procurar novos artistas; alguns dos abrigos e resgates com os quais trabalharam sabem que tipo de temperamento combinaria com o MM e fornecem biografias e vídeos de certos cães para as mulheres (caso você tenha um resgate assim, o MM está com a casa cheia neste momento !).

Nadja e Kara às vezes concordam em adotar um cachorro adotivo a pedido de um de seus amigos em resgate. Através de todos os seus contatos e do uso das redes sociais, eles têm uma boa taxa de sucesso em ajudar a colocar esses cães.

Mais recentemente, as mulheres adotaram um cachorro de três patas do Arizona Cattle Dog Rescue. Cha-Cha-Cha é o terceiro cão que eles adotaram desse resgate e acabou sendo um ótimo cão de disco e agilidade. O público adora vê-la – e muitas vezes não percebe até o final de um show que ela tem apenas três pernas.

As mulheres passam muito tempo com novos cães; aqueles com menos de três anos no programa têm sessões diárias de treinamento. Aqueles com mais experiência se exercitam diariamente com busca e outras brincadeiras, mas não são treinados nos esportes que praticam. Este condicionamento diário mantém os cães felizes e em forma, para evitar lesões. Na estrada, seu tempo de atuação é limitado para evitar excesso de trabalho e lesões nos tecidos moles. Este programa permite que os cães continuem a ter um bom desempenho em seus últimos anos.

Kara e Nadja me mostraram sua cozinha para cães, onde um quadro branco acompanha os suplementos, adaptados individualmente para cada cão, que são adicionados à dieta crua e de ração de alta qualidade. Sua veterinária, Dra. Tina Aiken, é uma praticante integrativa que apoia a equipe em casa e na estrada com modalidades convencionais e complementares.

Nadja e Kara são ajudadas por vários amigos treinadores de cães que têm seus próprios cães de resgate que competem em agilidade, cão de disco e mergulho em doca. Esses artistas convidados são adicionados ao show em diferentes partes do país.

As mulheres também continuam a construir suas próprias habilidades de treinamento, continuando a ter aulas (principalmente on-line) com treinadores como Denise Fenzi (da Fenzi Dog Sports Academy) e conseguem se matricular em algumas aulas locais para manter a si e aos cães afinados durante os períodos lentos.

Se você estiver participando de uma feira municipal ou outro evento e ouvir sobre uma apresentação de The Marvelous Mutts, não deixe de conferir! Você não pode deixar de se inspirar ao ver o que pode ser feito por e para cães de resgate de todas as formas e tamanhos.

Helene G. Goldberger, Esq., PMCT, CPDT-KA é uma treinadora profissional certificada de cães no Distrito Capital de Nova York. Helene também é advogada do escritório de advocacia Tooher &Barone em Albany, NY, um escritório de advocacia ambiental e de uso da terra.