Cálcio para cães:por que eles precisam

Muitas vezes ouvimos sobre a importância do cálcio em humanos, especialmente em crianças em crescimento e adultos mais velhos. Você provavelmente já viu os anúncios incentivando as crianças a beber leite para ter ossos fortes e saudáveis. Ou talvez você conheça alguém que toma um suplemento diário de cálcio para evitar a osteoporose. Mas e os nossos cães? Devemos nos preocupar com a ingestão de cálcio também?

Embora a verdadeira deficiência de cálcio não seja comum em cães – em grande parte graças ao uso de alimentos comerciais para animais de estimação – existem vários distúrbios que podem fazer com que seu cão tenha um baixo nível de cálcio.

O baixo teor de cálcio pode ser fatal, por isso é importante entender os sinais de alerta e saber como prevenir e tratar o baixo nível de cálcio em cães.

O que é cálcio?

O cálcio é um mineral essencial que todos os animais precisam para funcionar. A grande maioria do cálcio em nossos corpos está localizada em nossos ossos e dentes, mas o cálcio também desempenha um papel em outras áreas do corpo.

Cães – como humanos – obtêm cálcio através de suas dietas. Ingredientes dietéticos como farinha de ossos e proteína de soro de leite são incluídos em muitas formulações de alimentos para cães como fonte de cálcio e outros nutrientes. Muitos alimentos para cães comerciais também incluem suplementos como carbonato de cálcio para garantir que seu cão receba a quantidade recomendada de cálcio na dieta diariamente.

Se o seu cão não receber cálcio suficiente, com o tempo o corpo pode começar a lixiviar cálcio dos ossos para compensar o déficit.

Por que os cães precisam de cálcio?

Os cães precisam de cálcio para todos os mesmos processos que os humanos. O cálcio é um bloco de construção essencial para os ossos, e o equilíbrio de cálcio e fósforo na dieta é especialmente importante para animais jovens em crescimento.

Cadelas grávidas e lactantes usam grandes quantidades de cálcio para manter os fetos em crescimento e produzir leite suficiente para sustentar a ninhada.

O cálcio também desempenha um papel nas contrações dos músculos – desde os músculos esqueléticos que permitem que seu cão corra, até os músculos lisos em órgãos como os intestinos, até o músculo cardíaco que bombeia o sangue por todo o corpo do seu cão.

O cálcio também está envolvido em vários ciclos de feedback e vias de sinalização hormonal no corpo, o que significa que níveis anormais de cálcio também podem levar rapidamente a outros problemas.

Com tantas funções importantes em todo o corpo do seu cão, é seguro dizer que o cálcio é essencial para a saúde do seu cão!

Os cães podem ter deficiência de cálcio?

É possível que os cães desenvolvam uma deficiência de cálcio. Os cães podem ter baixo teor de cálcio devido à ingestão inadequada de alimentos, perda de cálcio na urina ou fezes, ou um desequilíbrio dos mecanismos de cálcio no corpo.

Quando a deficiência de cálcio é leve, muitos cães não apresentam sintomas. Um nível de cálcio gravemente baixo pode causar tremores, convulsões, batimentos cardíacos anormais, marcha rígida, inquietação, hipersensibilidade, esfregar o rosto, desorientação, cãibras musculares e aumento do consumo de álcool e da micção.

A deficiência de cálcio, ou hipocalcemia, é diagnosticada com um exame de sangue. Um nível de cálcio é frequentemente incluído nos painéis de exames de sangue. Se o nível de cálcio do seu cão estiver baixo, seu veterinário pode recomendar um teste adicional chamado nível de cálcio ionizado para avaliar melhor a quantidade de cálcio livre no sangue do seu cão.

Muitas condições diferentes podem causar baixos níveis de cálcio em cães, incluindo:

• Má dieta
• Hipoparatireoidismo
• Sepse
• Trauma grave
• Eclâmpsia
• Pancreatite
• Enteropatia perdedora de proteínas
• Insuficiência renal
• Diabetes melito
• Obstrução uretral
• Toxidade do etilenoglicol (anticongelante)

Para tratar a deficiência de cálcio do seu cão, seu veterinário precisará primeiro determinar o que causou o baixo nível de cálcio. Diagnósticos adicionais, como exames de sangue, diagnóstico por imagem e exame de urina, podem ser necessários para avaliar completamente o problema.

Fontes comuns de cálcio para cães

Assim como os humanos, os cães obtêm cálcio através dos alimentos que consomem. Os alimentos comerciais para cães devem ser completos e equilibrados, o que significa que fornecerão níveis adequados de nutrientes, vitaminas e minerais para atender às necessidades do animal para o qual o produto foi rotulado.

Alimentos para cães geralmente incluem ingredientes como folhas verdes, farinha de ossos e carnes de órgãos como fígado para fornecer níveis adequados de cálcio. A maioria dos alimentos comerciais para cães também inclui suplementos vitamínicos e minerais para garantir que seu cão esteja recebendo um equilíbrio adequado de nutrientes essenciais.

Um cão saudável comendo uma ração comercial normalmente não precisa de nenhuma fonte adicional de cálcio. No entanto, podem surgir problemas para cães que estão comendo uma dieta caseira ou de carne crua que não é completa e equilibrada. Se o seu cão não estiver comendo uma ração comercial para cães, certifique-se de consultar um nutricionista veterinário certificado para garantir que a dieta do seu cão contenha a quantidade recomendada de cálcio e outros nutrientes.

Suplementos de cálcio para cães

A maioria dos cães saudáveis ​​que seguem uma dieta completa e balanceada não precisam de suplemento de cálcio. O excesso de cálcio também pode causar problemas para o seu cão, então você nunca deve dar ao seu cão um suplemento de cálcio sem antes consultar o seu veterinário . Se você está preocupado que seu cão possa ter uma deficiência de cálcio, é importante primeiro consultar seu veterinário para diagnosticar a causa subjacente.

Se o seu cão foi diagnosticado com baixo teor de cálcio, o tratamento se concentrará na suplementação de cálcio e na correção da causa subjacente. Se o nível de cálcio do seu cão estiver gravemente baixo ou com risco de vida, seu veterinário pode recomendar a hospitalização do seu cão para administrar um suplemento de cálcio intravenoso e fluidos.

Uma vez que seu cão esteja estável, você pode receber um suplemento oral de cálcio, geralmente na forma de um comprimido, para administrar em casa. Alguns cães também podem receber calcitriol, também conhecido como vitamina D3, que os ajuda a absorver o cálcio do trato digestivo.

Depois que seu cão iniciar a suplementação de cálcio, seu veterinário pode recomendar verificações regulares e monitoramento dos níveis de cálcio para garantir que seu cão esteja tomando a dose apropriada.

Nunca pare o suplemento abruptamente ou altere a dose sem primeiro falar com seu veterinário.