Compreendendo o câncer de pele em cães:tipos, sintomas e opções de tratamento

Se você encontrar um caroço ou caroço na pele do seu cão, é fácil ficar preocupado e preocupado. Os pais dos animais de estimação podem suspeitar imediatamente de um caso de câncer de pele canino e esperar o pior. Mas, embora seja verdade que alguns nódulos e tumores podem evoluir para doenças agressivas, outros não causam grandes problemas. Na verdade, estima-se que 60-80% dos tumores de pele em cães sejam benignos. 

Determinar se seu cão tem câncer de pele ou um tumor benigno requer levá-lo a uma clínica veterinária para um exame. 

Vamos esclarecer os tipos de câncer de pele em cães, as opções de tratamento e o que esperar se seu cão receber um diagnóstico de câncer de pele. 

Os cães podem ter câncer de pele?

Assim como os humanos, os cães podem ter câncer de pele. Mas embora a principal causa de câncer de pele em humanos seja a superexposição aos raios ultravioleta do sol, os cães têm maior probabilidade de desenvolver câncer de pele devido à idade ou à genética, diz a Dra. Stephanie Sheen, veterinária do serviço online de saúde para animais de estimação Fuzzy.

“Cães mais velhos têm maior probabilidade de desenvolver tumores porque seus mecanismos de reparo celular são menos robustos”, diz o Dr.

Além da idade, a raça de um cão pode determinar se um cão terá ou não câncer de pele. Por exemplo, raças como Boxers, Labrador Retrievers, Golden Retrievers, Cocker Spaniels e Pastores Alemães podem ser particularmente suscetíveis a alguns tipos de câncer de pele.

No entanto, praticamente qualquer cão – de qualquer idade – pode ter câncer de pele, por isso é essencial estar atento a sinais e sintomas de alerta e acompanhar os exames veterinários de rotina do seu cão.

Como é o câncer de pele em cães?

O câncer de pele canino tende a se manifestar em caroços, inchaços e protuberâncias. Você pode identificar alguns visualmente, mas também deve fazer exames regulares em casa em seu cão. Isso inclui sentir o corpo do seu cão em busca de algo incomum. Fazer isso é particularmente importante para cães com muito pêlo, pois o pêlo pode facilmente esconder inchaços. Se você notar algo incomum, entre em contato com seu veterinário imediatamente.

“Em geral, a regra geral é que qualquer caroço maior que uma ervilha e/ou presente por mais de um mês deve ser examinado por um veterinário e testado”, diz o Dr.

Outro sinal revelador de câncer de pele é qualquer alteração na pigmentação da pele, como inchaços circulares vermelhos e elevados ou bolhas de sangue. Se você notar secreção saindo de um caroço ou inchaço, deve ser examinado por um veterinário o mais rápido possível.

“Quase sempre, são necessários testes para determinar o tipo de células responsáveis pelo crescimento”, diz o Dr. “Mas se uma massa estiver crescendo ou se espalhando rapidamente, tornar-se ulcerada ou apresentar secreção como sangue ou pus, isso pode indicar que é mais agressiva e deve-se procurar atendimento veterinário imediato.”

É claro que nem todo caroço ou inchaço é sério. Por exemplo, muitos tumores glandulares e do folículo piloso que aparecem em cães são benignos. Os cães também costumam desenvolver lipomas benignos, que são protuberâncias macias e gordurosas que podem ser sentidas sob a pele de um cão. Outros crescimentos de pele não são cancerígenos. Por exemplo, as marcas na pele são pequenos caroços da cor da pele que podem aparecer em qualquer parte do corpo de um cão e são facilmente confundidos com câncer. 

Em vez de tentar diagnosticar a condição do seu cão sozinho, leve-o à clínica veterinária para obter a opinião de um especialista.

Tipos de câncer de pele em cães

Existem dezenas de tipos de câncer de pele que podem se manifestar em cães, mas alguns ocorrem com mais frequência do que outros. Katie Pagán, médica parceira da Heart + Paw em Fells Point, os três cânceres de pele malignos mais comuns em cães são:

• Tumores de mastócitos
• Melanomas
• Carcinoma de células escamosas

Aqui está uma breve visão geral desses três tipos:

Tumores de Mastócitos

De acordo com um estudo, os tumores de mastócitos são responsáveis por cerca de 20% de todos os cânceres de pele em cães. Pagán diz que esses tumores geralmente aparecem como “de cor vermelha e salientes na pele”. Dito isto, os tumores de mastócitos podem variar em aparência e aparecer em qualquer parte do corpo de um cão. 

Não está totalmente claro o que os causa, mas os especialistas acreditam que a genética e o meio ambiente são fatores contribuintes. Certas raças como Boxers, Bull Terriers e Labrador Retrievers são mais suscetíveis a mastocitomas. 

Quando detectados precocemente, os cães respondem bem ao tratamento. Se não forem tratados, os mastocitomas tornam-se agressivos e colocam em risco a saúde do seu cão.

Melanoma Maligno

Estima-se que os melanomas representem 7% de todos os tumores malignos encontrados em cães. Pagán diz que eles “geralmente são elevados e de cor escura”. Mas, semelhantes aos mastocitomas, eles podem variar em aparência, às vezes aparecendo como pequenas massas marrons ou pretas ou como crescimentos planos mais proeminentes que parecem um pouco “enrugados”. Um estudo sugere que os melanomas malignos podem aparecer em vários locais do corpo de um cão, incluindo a pele, o leito ungueal, a planta das patas ou os olhos. 

Raças de cães com pelagem preta e pele pigmentada, incluindo Schnauzers, Poodles e Chow-Chows, são mais suscetíveis a esta forma de câncer de pele. 

O tamanho e o estágio de um melanoma maligno determinam sua gravidade e o prognóstico do cão. Em geral, os melanomas são considerados uma forma grave de câncer de pele.

Carcinoma de células escamosas

O carcinoma de células escamosas é o tumor maligno de pele mais comumente diagnosticado em cães e é mais frequentemente diagnosticado em cães mais velhos. Pagán diz que o carcinoma de células escamosas normalmente “aumenta e se parece com verrugas”. Infelizmente, a pesquisa mostra que esta forma de câncer de pele pode facilmente passar despercebida, levando a um diagnóstico tardio.

O tumor de células escamosas está associado à exposição solar. Portanto, é mais comum em áreas da pele sem pelos e em cães com pele rosada e pelagem branca. 

O prognóstico de um cão com carcinoma de células escamosas dependerá de onde estão os crescimentos e de quão avançados estão, mas a cirurgia e outros tratamentos podem ajudar a prolongar a vida do seu cão. 

É importante ter em mente que nem todos os caroços, inchaços e manchas nos cães são perigosos. Se você notar um novo crescimento, mancha ou inchaço, leve-o a um veterinário para obter um diagnóstico adequado.  

Causas de câncer de pele em cães

O que causa câncer de pele em cães? É difícil identificar uma causa, dizem os veterinários.

“O câncer em cães, assim como nas pessoas, é considerado multifatorial”, diz o Dr. "Isto significa que tanto a genética como os factores ambientais podem desempenhar um papel. Geneticamente, existem genes que codificam certos mecanismos de reparação celular que podem ser defeituosos e, assim, levar a uma maior predisposição para o desenvolvimento de cancros. No entanto, isto não significa que um cão com estes genes irá definitivamente ter cancro."

Sheen acrescenta que fatores ambientais, como inflamação crônica ou exposição a toxinas, podem aumentar o risco de câncer de pele em animais de estimação – assim como acontece em humanos – ao danificar o DNA de suas células. 

Algumas condições virais também têm maior probabilidade de causar câncer de pele em cães. Por exemplo, acredita-se que cães com papilomavírus são mais suscetíveis a carcinomas de células escamosas.

E embora a exposição solar não seja a principal causa de câncer de pele em cães, isso também pode desempenhar um papel.

“Embora a maioria dos cânceres de pele se desenvolva devido a uma predisposição genética ou a uma variedade de fatores associados, você pode diminuir o risco do seu cão controlando a exposição à luz solar, especialmente se for uma raça de pêlo curto e pele clara”, diz a Dra. Megan McCarthy, veterinária do Best Friends Animal Society Life Saving Center em Salt Lake City, Utah. “Evite horários de pico de luz solar.”

Sinais de câncer de pele em cães

Os sinais de câncer em cães podem ser difíceis de identificar porque imitam os sinais de muitas outras doenças caninas. Algumas formas de câncer de pele em cães não criam nenhum sintoma além de caroços e inchaços. Mas os tipos mais graves podem ter vários sintomas associados. 

“Os mastocitomas também podem causar náuseas, vômitos ou coceira”, diz o Dr. McCarthy. “Se o câncer de pele se espalhar para os gânglios linfáticos ou órgãos próximos, você poderá notar gânglios linfáticos inchados, inapetência, vômitos, tosse e letargia.”

Pagán aconselha:“Os proprietários devem estar atentos a vómitos, diarreia ou indisposição geral”.

Diagnóstico do câncer de pele em cães

Se você encontrar um caroço ou caroço estranho em seu cão, leve-o para ser examinado fisicamente por um veterinário. 

“Um teste chamado aspirado com agulha fina é normalmente realizado no consultório do veterinário como a primeira etapa”, diz o Dr. "Isso envolve o uso de uma agulha, como as usadas para administrar vacinas, para coletar células do tumor que seu veterinário irá preparar e depois examinar ao microscópio. Isso normalmente pode ser feito com o cão acordado durante a consulta, pois é rápido e relativamente indolor." 

Embora os veterinários possam identificar muitos tumores com aspirado com agulha fina, alguns casos requerem uma biópsia para diagnóstico. Isso envolve a remoção cirúrgica de uma pequena parte do tumor, que é enviada aos patologistas laboratoriais para identificação. Este procedimento é mais invasivo, por isso normalmente precisa ser realizado sob sedação ou anestesia, diz o Dr. 

Tratamento do câncer de pele em cães

Muitos tipos de câncer de pele canino podem ser graves e potencialmente fatais, mas você pode ajudar seu cão a sobreviver e prosperar se o câncer de pele for detectado precocemente e tratado. 

“Embora a palavra ‘câncer’ seja certamente assustadora de ouvir, a maioria dos cânceres de pele em cães são facilmente tratados simplesmente removendo a massa e monitorando quaisquer novas massas”, diz o Dr. “A maioria dos cânceres de pele tem um bom prognóstico quando detectado precocemente.”

Nesta nota, o Dr. Sheen oferece alguns conselhos sábios:“Embora seja mais fácil falar do que fazer, encorajo os pais dos animais de estimação a não se preocuparem muito até obtermos os resultados”, diz ela. “O melhor primeiro passo é sempre buscar exames com seu veterinário e, assim que soubermos com o que estamos lidando, seu veterinário poderá discutir os resultados esperados e as opções de tratamento disponíveis”.

Sheen acrescenta que o prognóstico de um cão depende, em última análise, do tipo de câncer de pele que ele tem.

A remoção cirúrgica do câncer de pele é o tratamento mais simples. Para alguns tipos de câncer agressivos, os oncologistas veterinários podem recomendar tratamentos de quimioterapia e/ou radiação. 

“Na verdade, os animais toleram tratamentos de quimioterapia e radiação muito melhor [do que] os humanos, com efeitos colaterais mínimos a leves”, diz o Dr. 

Outros tratamentos possíveis para o câncer de pele incluem imunoterapia, crioterapia e eletroquimioterapia. Para saber o que é melhor para o seu cão, converse com seu veterinário. 

Como prevenir Câncer de pele de cachorro

É difícil para os cães evitarem o câncer. A Veterinary Cancer Society afirma que um em cada quatro cães desenvolverá câncer em algum momento de suas vidas e que o câncer é a principal causa de morte em cães de meia-idade. Além disso, você não pode realmente controlar o papel que a genética e o meio ambiente desempenham no desenvolvimento potencial de câncer de pele em cães.

No entanto, existem coisas que você pode fazer para diminuir as chances de seu cão ter câncer de pele. Uma coisa é controlar a quantidade de exposição solar que seu cão recebe, especialmente se ele tiver pele clara e pêlo curto. Evite horários do dia em que o sol está mais forte e use protetor solar adequado para cães ao participar de atividades ao ar livre. Você também deve garantir que seu cão tenha uma dieta saudável e balanceada. 

Por último, não subestime o papel que os exames de rotina – tanto em casa como no veterinário – desempenham na saúde geral do seu cão. 

“Check-ups regulares em casa… podem identificar novos caroços assim que eles aparecem”, diz o Dr. McCarthy. "Ao acompanhar qualquer novo nódulo com o seu veterinário para testes, podemos detectar tumores precocemente. Quando os detectamos precocemente, temos mais hipóteses de prevenir doenças mais graves e de sermos capazes de os remover completamente quando são pequenos."