Gerenciando a ansiedade de separação em cães:causas, sintomas e tratamentos comprovados

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Deixar animais de estimação com ansiedade de separação pode ser uma experiência assustadora tanto para os pais dos animais de estimação quanto para seus cães. Isso pode deixar os pais dos animais de estimação frustrados e desamparados, e é um motivo comum para os cães serem entregues ou realocados. 

Para tornar a ansiedade de separação um pouco mais fácil de entender e, esperançosamente, correta, exploraremos as nuances da ansiedade de separação em cães, incluindo sua definição, causas, sinais, diagnóstico e opções de tratamento. Também nos aprofundaremos em aspectos relacionados, como prevenção, remédios caseiros, custos e medidas adicionais para treinar e controlar cães com ansiedade de separação.

A ansiedade de separação é um distúrbio comportamental em que os cães experimentam extrema angústia e medo quando deixados sozinhos. Cães com ansiedade de separação geralmente apresentam comportamentos indesejáveis ​​como resultado de seu sofrimento emocional. Em contraste com a ansiedade ou o estresse generalizados, que podem ocorrer em uma variedade de condições, a ansiedade de separação se manifesta especificamente quando um cão está longe de seu tutor ou de um colega de casa próximo.

A ansiedade de separação é uma condição comportamental relativamente comum em cães. Alguns estudos sugerem que cerca de 20-40 por cento dos cães podem sentir alguma forma de ansiedade de separação (1).

Quais causas Ansiedade de separação em cães?

Cães de todas as raças e idades podem sofrer de ansiedade de separação. Acredita-se que certas raças sejam predispostas à doença, como:

• Labrador Retriever
• Pastor Alemão
• Border Collie
• Vizsla
• Cavalier King Charles Spaniel
• Jack Russel Terrier
• Pastor Australiano 

A prevalência pode variar entre cães individuais e é influenciada por fatores como o temperamento do cão, outros animais de estimação da casa e o estilo de vida do dono. Outros fatores como histórico de abandono, mudanças na rotina ou experiências traumáticas podem contribuir para o desenvolvimento dessa condição. Além disso, cães mais jovens, especialmente filhotes, podem ser mais suscetíveis à ansiedade de separação, pois formam fortes apegos aos pais dos animais de estimação.

Sinais da ansiedade de separação em cães

Os sinais de ansiedade de separação em cães podem variar e cada cão pode apresentar uma combinação única de comportamentos. Alguns sinais comuns incluem:

• Vocalização excessiva: Latidos, choramingos ou uivos excessivos quando deixado sozinho.
• Comportamento destrutivo: Mastigar móveis, portas ou pertences, geralmente perto de saídas, como portas ou janelas.
• Sujidade na casa: Acidentes em casa, mesmo que o cão normalmente seja treinado em casa.
• Ritmo e inquietação: Movimento ou inquietação constante, muitas vezes observado ao caminhar ou circular.
• Tentativas de fuga: Tentar escapar de casa ou de uma área confinada, às vezes resultando em automutilação.
• Salivação excessiva e respiração ofegante: Sinais físicos de estresse, como baba e respiração ofegante.
• Seguindo o proprietário: Acompanhando os pais do animal de estimação pela casa, sem vontade de se separar.
• Recusa de comer: Falta de interesse pela comida, principalmente quando o proprietário não está presente.
• Comportamento de saudação excessivo: Comportamento excessivamente animado e ansioso quando o proprietário retorna, incluindo pulos ou excitação extrema.
• Orelhas caídas e cauda dobrada: Sinais físicos de ansiedade, como orelhas presas para trás ou rabo dobrado.

Diagnóstico Cães com ansiedade de separação

Veterinários e especialistas em comportamento canino profissionais normalmente diagnosticam a ansiedade de separação em cães coletando informações dos pais dos animais de estimação e descartando outras causas potenciais. Os detalhes usados para ajudar a orientar a equipe veterinária em direção a um diagnóstico incluem:   

• O estilo de vida e a rotina diária do cão
• A formação médica e histórica completa do cão
• Descrições do comportamento do cão quando deixado sozinho e quando outras pessoas estão por perto
• Documentação do que os pais dos animais de estimação encontram ao voltar para casa

O recurso mais valioso no diagnóstico da ansiedade de separação são as imagens de vídeo. Isso oferece informações valiosas sobre as reações e comportamentos do cão na ausência dos pais do animal de estimação e ajuda os veterinários a fazer um diagnóstico mais preciso e a definir um plano de tratamento adequado.

Como tratar Ansiedade de Separação em Cães

O tratamento da ansiedade de separação em cães normalmente envolve uma abordagem multifacetada que visa abordar os problemas comportamentais subjacentes e promover uma sensação de conforto e segurança. 

Técnicas de modificação comportamental, como dessensibilização e contracondicionamento, são comumente usadas para aclimatar gradualmente o cão a curtos períodos de tempo sozinho, ao mesmo tempo que associa experiências positivas, como guloseimas ou brinquedos, a esses intervalos. 

As mudanças ambientais desempenham um papel crucial, com os pais dos animais de estimação criando um espaço seguro designado para seus cães, equipado com itens familiares e brinquedos envolventes ou alimentadores de quebra-cabeças para estimulação mental. 

O treinamento consistente de reforço positivo e o estabelecimento de uma rotina previsível contribuem para a redução da ansiedade.

Medicamentos para ansiedade de separação de cães

Em alguns casos, os veterinários podem recomendar medicamentos para auxiliar no controle da ansiedade de separação. Reconcile, um inibidor seletivo da recaptação de serotonina (ISRS) aprovado pela FDA, e Clomicalm, um antidepressivo tricíclico, são exemplos de medicamentos que podem ser prescritos para tratar sintomas relacionados à ansiedade em cães. Além disso, suplementos dietéticos como Solliquin, contendo ingredientes como L-teanina, magnólia e felodendro, são projetados para apoiar o comportamento equilibrado e o relaxamento em cães.

Remédios caseiros para ansiedade de separação em cães

Os remédios caseiros complementam o tratamento profissional e incluem a criação de um espaço seguro designado dentro de casa, o estabelecimento de uma rotina consistente, o fornecimento de brinquedos interativos para estimulação mental e a incorporação de aromas calmantes, como lavanda. É crucial que os pais dos animais de estimação trabalhem em estreita colaboração com os seus veterinários para adaptar um plano de tratamento abrangente com base nas necessidades específicas dos seus cães. 

Custo do tratamento

Embora os custos associados ao tratamento da ansiedade de separação possam variar, variando de US$ 200 a US$ 1.000 ou mais, o investimento é significativo para o bem-estar a longo prazo e para a melhoria da qualidade de vida dos cães que enfrentam esta condição desafiadora.

Ansiedade de separação de cães:Treinamento e manejo

Além da medicação, os pais dos animais de estimação podem tomar várias medidas proativas para controlar com eficácia a ansiedade de separação de seus cães. A implementação de uma combinação de treinamento, ajustes ambientais e medidas de apoio pode contribuir significativamente para uma experiência mais positiva para o cão.  Algumas ideias incluem:

Treinamento sobre ansiedade de separação

Dessensibilização: Gradualmente, exponha o cão a curtos períodos de tempo sozinho, começando com breves intervalos e estendendo-os progressivamente para aumentar a tolerância.

Contracondicionamento: Associe experiências positivas a estar sozinho em casa, como oferecer guloseimas ou brinquedos envolventes, para criar uma associação positiva com a solidão.

Identificar e remover gatilhos de ansiedade

Analise os sinais de partida: Os cães podem associar ações específicas (calçar sapatos, pegar as chaves) à saída dos pais do animal de estimação, portanto, variar essas dicas pode ajudar a reduzir a ansiedade antecipatória.

Modificar rotina de partida: Mudar a rotina antes de partir pode ajudar a tornar as saídas menos previsíveis e, consequentemente, menos geradoras de ansiedade.

Crie um espaço seguro e confortável

Zona segura designada: Configure uma área específica da casa onde o cão se sinta seguro, equipada com itens familiares como cama, brinquedos e cobertores reconfortantes.

Aromas calmantes: Use aromas suaves, como lavanda, no espaço designado para promover o relaxamento, ou considere um difusor Adaptil, que libera feromônios agradáveis aos cães que ajudam os cães a se sentirem calmos e relaxados.

Caixas ou cercadinhos especiais para cães

Caixas aconchegantes: Forneça uma caixa confortável com roupa de cama macia, tornando-a um espaço seguro e convidativo para o cão, e considere uma cobertura para a caixa para dar uma atmosfera de “covil”.

Cerquinhos: Use cercadinhos para dar ao cão uma área confinada, mas espaçosa, reduzindo a sensação de isolamento.

Brinquedos e quebra-cabeças interativos

Estimulação mental: Envolva o cão com brinquedos interativos ou alimentadores de quebra-cabeças para mantê-los mentalmente estimulados e distraídos durante os períodos de separação.

Rotina Consistente

Estabeleça previsibilidade: Os cães prosperam com a rotina, portanto, manter uma programação diária consistente pode ajudar a aliviar a ansiedade. Isso inclui horários regulares de alimentação, caminhadas e sessões de brincadeiras.

Reforço Positivo

Recompense o comportamento calmo: Reforce o comportamento calmo elogiando e recompensando o cão quando ele permanecer relaxado durante as partidas e chegadas.

Procure orientação profissional

Consulte um treinador profissional ou comportamentalista: Conte com a ajuda de um treinador profissional de cães ou comportamentalista para desenvolver um plano de treinamento personalizado com base nas necessidades específicas do cão.

Ao combinar essas estratégias, os pais dos animais de estimação podem criar um ambiente de apoio que promove uma sensação de segurança e conforto para seus cães. É essencial abordar a gestão da ansiedade de separação de forma holística e ser paciente e consistente na implementação destas medidas ao longo do tempo.

Conclusão

Compreender a ansiedade de separação em cães, suas causas e estratégias de manejo eficazes capacita os pais dos animais de estimação a fornecerem o apoio e os cuidados que seus companheiros caninos precisam. A intervenção precoce e uma abordagem holística contribuem para o bem-estar geral dos cães que lidam com esta condição desafiadora.

Condições Relacionadas

• Transtorno de ansiedade generalizada
• Fobias de ruído
• Problemas de agressão

Referência

1. Horowitz D. Comportamentos relacionados à separação em cães e gatos. In:Horowitz D., Mills D., editores. Manual BSAVA de Medicina Comportamental Canina e Felina. BSAVA; Gloucester, Reino Unido:2017. pp. 211–222.