Por que cachorros gordos não são engraçados

A internet está cheia de memes e piadas sobre cães e gatos gordos, mas a obesidade dos animais de estimação não é motivo de riso. De acordo com a Association for Pet Obesity Prevention, 52,7% dos cães americanos são obesos ou com sobrepeso – essa é a maioria dos cães americanos! Essa epidemia de cães gordos reflete a tendência geral de obesidade, já que 69% dos americanos adultos estão com sobrepeso ou obesidade.

Com todas essas estatísticas, é hora de colocar o peso do seu animal de estimação em perspectiva. Cães gordos correm o risco de uma série de complicações de saúde, muitas das quais já influenciaram seu peso. Se você suspeitar que o ganho de peso do seu animal de estimação pode ser causado por uma condição de saúde subjacente, consulte seu veterinário.

Cães gordos também não podem se mover.

Com todos esses quilos extras, as articulações dos animais de estimação precisam trabalhar muito. A osteoartrite em cães é uma condição de saúde comum, desenvolvendo-se em cerca de 20% dos cães, mas é mais provável que ocorra em animais de estimação obesos. Cães gordos têm imensa pressão nas articulações; com o tempo, isso leva à degeneração das articulações. Mais gordura também significa menos músculo, o que causa inflamação dolorosa nas articulações.

Um animal de estimação obeso e artrítico pode estar preso em um ciclo de ganho de peso – a artrite torna o movimento doloroso, enquanto um estilo de vida sedentário só piora a artrite e a obesidade do animal de estimação. Comece o programa de perda de peso do seu cão reduzindo gradualmente o tamanho das porções e introduzindo caminhadas curtas e fáceis em sua rotina. Nadar com seu cão é outra opção de exercício, e a flutuabilidade da água reduz o estresse nas articulações inflamadas.

Cães gordos têm vidas mais curtas.

Animais de estimação com excesso de peso não vivem tanto quanto suas contrapartes em forma. De acordo com os Hospitais VCA, “Um grande estudo ao longo da vida de Labrador retrievers descobriu que estar moderadamente acima do peso pode reduzir a expectativa de vida canina em quase dois anos”. Outra pesquisa descobriu que a obesidade em animais de estimação diminui a expectativa de vida em seis a doze meses.

Doenças relacionadas à obesidade, como diabetes, artrite, câncer, doenças cardíacas, infecções da bexiga e até insolação, também podem reduzir a vida útil dos cães gordos. O ganho de peso repentino pode ser um sinal de que a obesidade do seu animal de estimação está relacionada a uma condição médica; sempre consulte o seu veterinário se notar quaisquer alterações incomuns na aparência ou comportamento do seu cão.

Cães gordos não conseguem evitar.

A maior parte da obesidade em animais de estimação está relacionada ao estilo de vida do animal – seus hábitos alimentares e de exercício. Embora alguns cães possam desenvolver obesidade como efeito colateral de certas condições de saúde, a maioria dos casos é atribuível ao comportamento dos pais do animal de estimação. Seu cachorro não sabe quanto é deveria comer – os filhotes são notórios por comer qualquer coisa que você coloque na frente deles. Seguindo a mesma lógica, a maioria dos cães ficará feliz o dia todo, mas ficará mais do que feliz em fazer uma longa caminhada quando solicitado.

“Alimentação livre” – simplesmente deixar comida na tigela do seu filhote para comer sem pressa – é na maioria das vezes o culpado por trás dos cães gordos. Usando essa estratégia de alimentação, não há como saber o quanto seu animal de estimação está comendo. Em vez disso, coloque os cães gordos em um horário de refeições, enchendo as tigelas de comida no mesmo horário todos os dias e removendo-as após 20 minutos.

Para aumentar o exercício do seu animal de estimação, comece gradualmente e incorpore à sua rotina diária. Uma maneira fácil de começar é fazer caminhadas curtas em vez de apenas “deixar o cachorro sair” para ir ao banheiro. Enquanto estiver do lado de fora, jogue uma bola de tênis, disco ou taco para o Fido perseguir. A natação é uma ótima forma de exercício para animais de estimação mais velhos ou aqueles com problemas nas articulações, como displasia do quadril e artrite.

Cães gordos podem perder peso com sucesso!

Não pense que um animal de estimação obeso está condenado ao seu destino – muitos cães perderam peso com a ajuda do gerenciamento de refeições e exercícios diários. Peça ao seu veterinário dicas de perda de peso, necessidades de exercícios e horários de refeições específicos para a raça e estilo de vida do seu cão.

Kale Chips the Beagle é apenas uma história de sucesso; o canino de 85 libras mal conseguia andar quando chegou ao One Tail at a Time. O abrigo – que recentemente recebeu uma doação da Healthy Paws Foundation – ajudou Kale Chips a perder mais de 20 quilos desde sua chegada em janeiro de 2015. Sua cauda feliz continua! Kale Chips está disponível para adoção no One Tail at a Time, com sede em Chicago, e sua taxa de adoção já está coberta.

(Imagem em destaque via Flickr.com/mrtgt)