Óleos vegetais

Existem muitos tipos diferentes de óleos vegetais que as pessoas usam para complementar a dieta de seus cães, incluindo óleos de linhaça, azeitonas, coco, vegetais, cânhamo e muito mais. Alguns desses óleos podem fornecer benefícios, mas outros não são úteis e podem até contribuir para a inflamação.

Os óleos vegetais fornecem principalmente ácidos graxos poliinsaturados (PUFAs), que incluem ácidos graxos ômega-3 e ômega-6. O óleo de peixe também é principalmente PUFAs. Alguns óleos vegetais, como o azeite de oliva, fornecem ácidos graxos monoinsaturados (MUFAs). O óleo de coco é uma exceção, pois é composto de gorduras saturadas, e é por isso que o óleo de coco é sólido à temperatura ambiente (embora se torne líquido a 76 graus Fahrenheit).

Os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 são considerados essenciais para os cães:eles devem ser fornecidos na dieta. A proporção entre os dois tipos é importante, mas as recomendações para a proporção “ideal” variam. No passado, a proporção recomendada de ômega-6 para ômega-3 era tão alta quanto 20:1, mas as diretrizes atuais geralmente variam entre 10:1 e 5:1, e às vezes até mais baixas.

Os ácidos graxos ômega-6 são bastante estáveis, sobrevivendo ao armazenamento sem se tornarem rançosos. A maioria das dietas, tanto comerciais quanto caseiras, contém amplos ácidos graxos ômega-6, e raramente há necessidade de adicionar mais. A exceção são as dietas caseiras que contêm pouca gordura de aves.

Os ácidos graxos ômega-3, particularmente aqueles encontrados no óleo de peixe, são frágeis e se decompõem facilmente quando expostos à luz, calor e ar. Por esse motivo, os ácidos graxos ômega-3 geralmente estão ausentes na maioria das dietas, mesmo nas dietas comerciais com ácidos graxos ômega-3 adicionados, uma vez que provavelmente não sobreviverão ao empacotamento e armazenamento.

Os óleos não refinados e prensados ​​a frio são mais saudáveis ​​do que aqueles submetidos a processamento térmico e refinamento, que destroem antioxidantes e outras propriedades benéficas. Óleos hidrogenados e parcialmente hidrogenados nunca devem ser alimentados.

Os sintomas de deficiência de ácidos graxos podem incluir pelagem e pele secas e sem brilho, queda excessiva, seborreia e coceira. Estes também podem ser sinais de um desequilíbrio de gordura, no entanto. Diferentes tipos de ácidos graxos competem pela absorção dentro do corpo, portanto, dar muito de um tipo pode levar a deficiências de outro, mesmo que quantidades adequadas sejam incluídas na dieta.

BENEFÍCIOS: Existem diferentes tipos de ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, alguns dos quais são mais benéficos do que outros.

A maioria dos óleos vegetais, como óleo de milho e óleo de soja, são ricos em ácido linoleico (LA), o ácido graxo essencial ômega-6 mais comum e abundante. Quantidades significativas de LA também são encontradas na gordura de aves, mas não na carne vermelha.

O excesso de LA pode contribuir para a inflamação, piorando condições como alergias e artrite, portanto, a menos que você alimente uma dieta caseira que não inclua aves, não precisará adicionar LA à dieta do seu cão.

O ácido linoleico é convertido no corpo em outros ácidos graxos ômega-6, incluindo o ácido gama-linolênico (GLA), uma forma preferida que é anti-inflamatória. A má alimentação ou certos problemas de saúde podem interferir nessa conversão, portanto, a suplementação com óleos contendo GLA pode ser benéfica para alguns cães, incluindo aqueles com alergias, doenças autoimunes e seborreia. Boas fontes de GLA incluem óleo de borragem, óleo de prímula, óleo de semente de groselha preta e, até certo ponto, óleo de cânhamo ou semente de cânhamo moída, todos os quais também contêm LA e outras gorduras. Um pouco de GLA ajuda muito, então esses óleos geralmente estão disponíveis em forma de gelcap ou como parte de misturas de óleos.

O óleo de linhaça é predominantemente ácido alfa-linolênico (ALA), um ácido graxo ômega-3 que deve ser convertido dentro do corpo em EPA e DHA (os ácidos graxos encontrados nos peixes) para ser utilizado. Os cães não conseguem fazer essa conversão muito bem, então o óleo de linhaça oferece benefícios limitados para a maioria dos cães, embora possa ajudar com a pelagem opaca e seca em alguns cães. ALA também pode ser fornecido a partir de linhaça moída. Tanto a semente de linhaça moída quanto o óleo de linhaça devem ser refrigerados em recipientes escuros e usados ​​em um curto período de tempo, talvez um mês ou dois. As sementes inteiras duram mais tempo e são melhores se moídas frescas diariamente ou a cada poucos dias.

O azeite fornece principalmente ácido oleico, um MUFA não essencial ômega-9. O óleo de semente de abóbora também possui níveis relativamente altos de ácido oleico, e certos óleos vegetais, como cártamo e girassol, estão disponíveis em versões “alto oleico” (todos eles também fornecem LA). Demonstrou-se que o ácido oleico reduz o colesterol e reduz o risco de doenças cardíacas nas pessoas, mas os cães não têm o mesmo tipo de problemas com colesterol que as pessoas, portanto, os benefícios provavelmente serão menores. Certifique-se de usar apenas óleos “virgens” não refinados, que preservam compostos antioxidantes e fenóis vegetais que podem ser as partes mais importantes.

O óleo de coco, ao contrário de outros óleos vegetais, é uma gordura altamente saturada. Parte da gordura saturada do óleo de coco está na forma de triglicerídeos de cadeia média (MCTs), que podem fornecer muitos de seus benefícios. Os MCTs são mais facilmente digeridos do que outras gorduras e podem ser usados ​​para fornecer gordura e calorias, e para ajudar a prevenir a deficiência de vitaminas lipossolúveis, para cães com intolerância à gordura.

Os proponentes afirmam uma série de benefícios do óleo de coco, incluindo a redução da inflamação, melhoria da digestão, redução do risco de câncer e prevenção e tratamento de infecções. Use apenas óleo de coco virgem e não refinado, de preferência em garrafas de vidro. O óleo de coco deve ser branco quando sólido e claro quando líquido. (Veja “Crazy About Coconut Oil”, WDJ outubro de 2005.)

CUIDADOS: Apenas óleos frescos devem ser usados; nunca alimente óleos que cheiram a ranço ou “fora”. Todos os óleos são gorduras e fornecem cerca de 40 calorias por colher de chá, portanto, as quantidades devem ser limitadas, principalmente em cães com excesso de peso e aqueles que já comem uma dieta rica em gordura. Muita gordura pode causar distúrbios digestivos e pode até levar à pancreatite em cães suscetíveis. Ao adicionar óleos, comece sempre com pequenas quantidades e aumente gradualmente. Se você vir alguma reação negativa, como distúrbios digestivos, diminuição do apetite ou letargia, pare o suplemento.

Adicionar PUFAs à dieta aumenta a necessidade de vitamina E, que ajuda a prevenir a oxidação dentro e fora do corpo. Apenas 10 UI de vitamina E devem ser suficientes para equilibrar uma colher de chá ou 5 gramas de óleo. Muitos suplementos de óleo contêm vitamina E, mas verifique o rótulo para ter certeza. A suplementação de vitamina E é especialmente importante em dietas caseiras, onde esta vitamina é sempre baixa. Grandes quantidades de vitamina E não são necessárias e podem ser contraproducentes, portanto, limite os suplementos a não mais que 1 a 2 UI por quilo de peso corporal diariamente, ou você pode dar quantidades maiores com menos frequência.

Embora uvas e passas possam causar danos nos rins em cães, nenhum problema sério foi observado até agora com óleo ou extrato de semente de uva, que às vezes são incluídos em misturas de óleos e outros suplementos nutricionais. O óleo de semente de uva é predominantemente LA. O extrato de semente de uva é uma boa fonte de antioxidantes, mas o óleo não é. Nenhum óleo vegetal pode substituir a necessidade de óleo de peixe (ou peixe gordo) na dieta.

DOSAGEM: Como eles adicionam gordura e calorias, os óleos vegetais devem ser administrados em quantidades limitadas, como uma a duas colheres de chá por dia para um cão grande, até ¼ a ½ colher de chá para uma raça toy. O óleo de coco pode ser administrado em quantidades maiores, até um máximo de uma colher de chá por 10 quilos de peso corporal diariamente, dividida em várias porções.

Para dietas caseiras que não incluem gordura de aves, que é encontrada na pele e na carne escura, adicione cerca de 1 colher de chá de nozes, sementes de cânhamo, milho ou óleo de soja, ou duas colheres de chá de sementes de cânhamo moídas, por quilo de carne e outros produtos de origem animal .
Suplementos de óleo podem precisar ser administrados por um a três meses antes que qualquer melhora seja observada.

FONTES RECOMENDADAS: Muitas misturas de ácidos graxos ou óleos ômega são predominantemente óleos vegetais que fornecem ácido linoleico. Procure óleos individuais ou misturas que forneçam ácidos graxos mais benéficos. Embora muitas misturas de óleos apresentem seu “equilíbrio ideal” de ácidos graxos ômega, lembre-se de que o equilíbrio também deve levar em consideração a dieta, onde o ácido linoleico geralmente é alto. Aqui estão alguns exemplos de misturas de óleos:

– Vetri-Science Omega 3-6-9 (800-882-9993; vetriscience.com), uma mistura de sementes de borragem, linhaça e óleos de peixe.

– Suplemento Ultra Oil para Pele e Pelagem (317-845-7328; ultraoilforpets.com), uma mistura de óleos de semente de cânhamo, linhaça, semente de uva e peixe.

– Mistura de Óleo e Pet de Udo
Essentials for Dogs (800-446-2110; florahealth.com), misturas de óleos de linhaça, girassol, gergelim, coco e prímula, juntamente com outros ingredientes.

– Thorne Veterinary Omega PlusVET (800-228-1966; veterinário.thorne.com), uma mistura de óleos de peixe e borragem.

– NOW Foods Ômega 3-6-9
(888-669-3663; nowfoods.com), uma mistura de linhaça, prímula, canola, groselha preta,
e óleos de semente de abóbora.

Mary Straus é a proprietária do DogAware.com. Ela e seu Norwich Terrier, Ella, moram na área da baía de São Francisco.