As armadilhas elétricas para pulgas não funcionam

Dois anos atrás, o WDJ publicou uma excelente série de dois artigos sobre controle de pulgas por Kathleen Dudley. O primeiro artigo (“Are Spot-On Flea Killers Safe?”, Fevereiro de 2002) discutiu os perigos potenciais do uso de pesticidas. O segundo (“Eliminate Fleas Without Poisons”, março de 2002) deu aos leitores inúmeras ferramentas não tóxicas e de baixa toxicidade que eles poderiam usar para controlar as populações de pulgas em suas casas. O último artigo mencionou, brevemente, algo chamado “armadilha de luz”, que deveria atrair e prender pulgas.

Resolvi testar armadilhas de luz há alguns meses, quando as temperaturas quentes da primavera pareciam causar um ressurgimento de pulgas na redação do WDJ – que fica no térreo da minha casa em uma parte da Califórnia famosa pelas pulgas. Além disso, tenho um fluxo mais ou menos constante de cães potencialmente portadores de pulgas passando por minha casa e escritório:cães pertencentes a amigos e parentes, e modelos e cães de “teste” que experimentam produtos para nós. Além disso, tenho um gato interno/externo, que (tenho certeza) ajuda a carregar pulgas daqui para lá pelo meu bairro. Depois de ver meu Chihuahua de pelo comprido coçar e encontrar algumas pulgas nele, decidi que meu escritório faria um teste perfeito desses produtos.

Pesquisei em uma pilha de catálogos de suprimentos para animais de estimação e encontrei dois produtos que aparecem em vários deles. Encomendei ambos da Jeffers, que anunciava o preço mais baixo.

As armadilhas elétricas contra pulgas são reprovadas no teste WDJ

Veja como esses produtos devem funcionar:uma pequena lâmpada elétrica – do tamanho que vai para a luz noturna média, ou luzes antiquadas da árvore de Natal – é suspensa por uma caixa de plástico sobre uma bandeja que contém uma almofada super aderente. As pulgas são atraídas pela luz, calor e, supostamente, raios infravermelhos da lâmpada, e saltam em direção a ela, pousando e aderindo à almofada adesiva.

Eu mantive as armadilhas de pulgas conectadas (não há botão liga / desliga em nenhum dos produtos) por dois meses inteiros. Posicionei-os a cerca de trinta centímetros de distância, no chão acarpetado entre a porta do meu escritório e o caixote de Mokie. Mokie dorme no meu escritório à noite, em uma cama estilo saco de dormir na caixa, e fica dentro e fora do escritório o dia todo, assim como todos os meus cães convidados. As instruções de ambos os produtos sugeriam colocar as armadilhas o mais próximo possível dos locais onde os animais dormem e caminham.

Mas em dois meses, nenhuma armadilha pegou uma única pulga – e não porque não havia pulgas aqui. Usando um pente de pulgas, removi pulgas de Mokie e meu gato durante todo esse tempo. Não muito, mas pelo menos uma dúzia por semana. Além da penteação, empreguei uma série de outras técnicas não tóxicas de controle de pulgas – banhos para os animais e aspiração frequente e lavagem do chão.

As armadilhas atraíram e mataram alguns outros insetos, incluindo moscas, pequenos mosquitos e uma formiga. Preocupado que as almofadas adesivas nas armadilhas não fossem pegajosas o suficiente para pegar pulgas, uma vez deixei cair uma pulga que eu havia penteado do pêlo de Mokie em uma das almofadas. Ficou preso! Mas depois de passar pelas armadilhas usando meias brancas e ver duas pulgas pulando nas minhas meias – e não em direção às armadilhas – tive que concluir que esses produtos não são úteis para atrair (e, portanto, controlar ou detectar) uma população de pulgas leves.

Eu não testei as armadilhas diante de uma forte infestação de pulgas, mas devido ao seu fraco desempenho neste teste, eu escolheria opções mais eficazes se minha casa e meu local de trabalho fossem invadidos por pulgas.