O que o rabo do seu cachorro está tentando lhe dizer

Quando você pensa em rabos de cachorro, provavelmente pensa em uma coisa:sacode. A cauda abanando é uma das formas mais famosas de comunicação não verbal no reino animal.

Mas caudas são muito mais do que abanar. E wags significam mais do que você poderia esperar.

Enquanto uma cauda parece um apêndice bastante simples, há uma variedade infinita de forma, comprimento, cobertura de pelagem e, claro, uso. A cauda de um cão é um indicador crucial de seu humor. Como humanos, tendemos a confiar em expressões faciais e tom de voz, mas enquanto você pode dizer certas coisas pela expressão facial de um cachorro (quem não ama um cachorro que sorri?), a cauda é realmente onde você pode entender mais sobre estado de espírito de um cão a qualquer momento.

A cauda também pode ajudar um cão a manter seu equilíbrio e se mover com rapidez e rapidez.

Quando se trata de seu papel como dono de cachorro, na frente da cauda você tem dois trabalhos:protegê-lo de lesões e aprender o que ele está dizendo sobre os sentimentos do seu cão (como veremos abaixo, não é tão simples quanto “ se está se movendo, eles estão felizes”).

Vamos seguir para o sul e dar uma longa olhada nas caudas - do que são feitas, como podem ajudar um cão a funcionar e o que os donos de animais precisam saber sobre leitura e cuidados com eles.

De que é feito o rabo de um cachorro?

Enquanto seus movimentos fluidos podem fazer parecer que a cauda de um cão é feita de cartilagem ou apenas músculo, a cauda é composta de vários pequenos ossos. As caudas caninas são o último segmento da coluna e são compostas por até 23 vértebras que ficam progressivamente menores da base à ponta. A cauda também inclui músculos que envolvem os ossos, bem como tendões e nervos. Agindo juntos, eles facilitam uma ampla gama de movimentos da cauda.

Para que serve o rabo de um cachorro?

A maioria dos animais que têm quatro patas também tem cauda – isso inclui mamíferos e répteis. Para muitos deles, a cauda desempenha um papel importante no equilíbrio e, em alguns casos, na propulsão (pense:crocodilo). Como os humanos andam sobre duas pernas, não precisamos de uma cauda para nos ajudar a nos mover ou equilibrar.

A cauda de um cão tem três propósitos principais:ajudar o cão a se equilibrar, se mover e se comunicar.

Especialmente se um cão está se movendo rapidamente, mudando de direção ou subindo, a cauda pode ajudar a orientar e guiar o cão como um contrapeso, impedindo-o de cair, tropeçar ou compensar na direção oposta. Ao nadar, um cachorro usa principalmente as patas para remar, mas se você der uma olhada na parte traseira, a cauda também pode estar trabalhando duro, agindo como um leme para ajudá-los a se mover e girar.

Quais são as diferentes formas de rabos de cachorro?

O funcionamento do rabo de um cachorro também pode depender de sua forma. Assim como existem muitas raças diferentes de cães – de acordo com o AKC, 195 registrados em setembro de 2020 – também existem diferentes tipos de caudas. Alguns cães têm rabo curto, alguns têm rabo longo, alguns têm rabo encaracolado e alguns até não têm rabo, seja por criação, ou devido à prática de corte.

Sem caudas / caudas cortadas



A maioria dos cães que são considerados sem rabo na verdade tem rabos minúsculos e atarracados, geralmente chamados de rabos cortados. Essas raças incluem o spaniel da Bretanha, o Braque du Bourbonnais, o Pembroke Welsh corgi, o cão de gado australiano de cauda curta, o Boston terrier, o buldogue inglês e o buldogue francês.

Existem também certas raças que estão associadas a caudas cortadas porque tradicionalmente têm suas caudas cortadas ou cortadas. Embora essa prática tenha sido tradicionalmente justificada pela saúde e segurança de alguns tipos de cães de trabalho (por exemplo, um cão de gado ou pastor pode ser atracado para evitar que seu rabo seja pisado), tornou-se em grande parte um procedimento cosmético, e um procedimento que os americanos A Associação Médica Veterinária (AVMA) se opõe.

Cauda com anéis/encaracolados/foice ou saca-rolhas



Uma cauda anelada ou encaracolada, como o nome indica, tende a se enrolar nas costas do cão em uma espiral ou arabesco. Os cães que geralmente têm caudas aneladas incluem Samoiedas, akitas, chow chows e shiba inus. Um rabo em foice é um tipo de rabo encaracolado, mas tende a ser um cacho menos definido. Algumas raças conhecidas por terem caudas falciformes incluem huskies siberianos e outras raças associadas a climas frios (no clima frio, esses cães podem se enrolar com as caudas pesadas enroladas em volta deles ou até mesmo cobrindo o nariz). Nas caudas de saca-rolhas, o anel é estendido em forma de espiral. Esse tipo de cauda é causado por uma deformidade nas vértebras, portanto, ao contrário das caudas em forma de foice ou aneladas que os cães podem endireitar de acordo com seu humor, as caudas de saca-rolhas ficam em uma posição enrolada. Pugs e bulldogs tendem a ter caudas de saca-rolhas.

Cauda de lontra



Uma cauda de lontra é uma cauda grossa e arredondada que afunila em direção ao final e, em seu estado natural, tende a ser apontada para baixo. Esta é uma ótima cauda para cães de água porque é particularmente eficaz como leme enquanto nada. Raças de cães com pelos mais grossos e uma personalidade que ama a água geralmente têm esse tipo de cauda – pense em Labrador retrievers, Chesapeake Bay retrievers e, naturalmente, Otterhounds.

Rabo de chicote



Fiel ao seu nome, a cauda do chicote tende a parecer um chicote - longo, fino e principalmente reto - e é mais comum em cães de pêlo curto ou sem pêlo. Essas caudas tendem a ser longas em relação ao comprimento do corpo. A maioria das raças de cães que têm caudas de chicote são cães de caça, ou cães conhecidos por sua velocidade, como galgos, whippets e wolfhounds. Esse tipo de cauda é especialmente eficaz como contrapeso, podendo ajudar na estabilidade, agilidade e curvas rápidas.

O que significam diferentes abanar a cauda?

Embora existam muitas formas e tamanhos diferentes de caudas, com algumas exceções de raça, a maioria dos comportamentos da cauda significa a mesma coisa, não importa o tipo de cauda. Esse é o outro uso, e talvez o mais importante, para caudas:comunicação ou expressão.

Um rabo abanando parece ser o sinal universal de um cachorro feliz. Mas simplesmente ver uma cauda em movimento não é suficiente. Também podemos aprender sobre o humor e a mentalidade do cão a partir da posição da cauda:

Ele fica para cima, é horizontal ou dobrado para baixo?

Quão rápido está se movendo?

Para que lado está se movendo?

O que mais está acontecendo com outras partes do corpo? O cão ainda está apenas com a cauda em movimento?

Quando você leva em conta alguns desses fatores, pode ver que um rabo abanando pode ser um sinal de um cão feliz e pronto para brincar, ou pode sinalizar um cão curioso, ansioso, com medo, agressivo ou incerto. Outros sinais como pelos levantados, uma postura agachada, um arco de brincadeira ou orelhas erguidas podem ajudar a completar o que o movimento da cauda está dizendo.

Prestar atenção a essas dicas pode ajudar a prevenir ou diminuir o conflito e garantir que todos os encontros sociais, sejam com cães ou pessoas, sejam agradáveis. Compreender a linguagem corporal do seu cão – e responder corretamente ao que seu cão está tentando dizer – também pode ajudar a construir um relacionamento de confiança.

Aqui, de acordo com pesquisas científicas e especialistas em comportamento e treinamento, estão alguns significados comuns para diferentes abanar a cauda.



Cauda para cima: A regra geral é que quanto mais alto o rabo, mais assertivo é o cão. Se o rabo de um cão é levantado para cima ou arqueado sobre as costas, geralmente é uma postura agressiva.

No entanto, uma cauda mais alta nem SEMPRE é um sinal de que um cão está em um modo agressivo. Uma cauda erguida pode ser um sinal de alerta. Blake Rodriguez, treinador e fundador do Dream Come True K9, diz que mais associa uma cauda alta a um estado de espírito excitado, alerta e intenso. “Tensão é uma palavra que muitas vezes melhor explica essa posição da cauda, ​​​​diz ele. “Isso pode ser dominante, nervoso, inseguro ou cheio de suspense, e pode se transformar em agressão ou jogo.” Novamente, procure por alguma outra linguagem corporal que acompanha a cauda levantada. Se os pêlos estiverem levantados, as orelhas achatadas e o cão estiver inclinado para a frente quase na ponta dos pés, todos esses são sinais de um cão em uma postura agressiva, portanto, uma cauda levantada nesse contexto deve ser um sinal alto e claro de tensão.

Hackles, deve-se notar, são um certo tipo de cabelo localizado ao longo das costas de um cão que estão conectados a músculos chamados eretores de pelos. Os pêlos levantados são conhecidos como “pilorreção”. Semelhante a como você pode ter arrepios, ou alguns de seus cabelos podem se arrepiar quando você está assustado, essa é uma resposta involuntária do sistema nervoso simpático em resposta ao estresse. Em outras palavras, seu cão não está “tentando” parecer durão; seu corpo está respondendo a algo que os excita. E enquanto os pelos levantados são considerados um truque evolutivo que permite que os animais pareçam maiores e mais ameaçadores, como caudas levantadas, os pelos levantados nem sempre significam que uma briga está prestes a começar. Eles podem estar associados ao medo, medo, surpresa ou excitação (assim como seus arrepios).

A posição da cauda não é apenas uma dica visual, ela também transmite uma mensagem química. Uma posição de cauda levantada permite que mais cheiro seja liberado das glândulas anais – em outras palavras, um cão está anunciando sua presença de forma assertiva e reivindicando uma área.



Cauda horizontal :uma cauda que está sendo mantida para trás pode significar que seu cão está em alerta. Especialmente se for acompanhada de orelhas em pé e uma postura imóvel, essa posição pode significar que eles ouviram ou viram algo que os deixou curiosos ou preocupados. Novamente, é útil procurar a linguagem corporal que o acompanha. Alguns cães, como os Beagles, tendem a manter a cauda mais horizontalmente e isso não indica necessariamente uma postura preocupada. Observe como seu cão segura o rabo quando está relaxado e use essa posição como linha de base.



Cauda relaxada/pendurada e um ângulo mais baixo: Esta é normalmente a posição padrão para um cachorro relaxado que está apenas vivendo a vida (como o cachorro amante da praia acima).



Cauda para baixo / dobrada: Quando a cauda está em uma posição mais baixa que a neutra, normalmente significa que um cão está mostrando submissão. Eles estão anunciando que não são uma ameaça. Se a cauda estiver enfiada entre as pernas, é uma mensagem mais pronunciada de insegurança ou medo. Eles também podem estar agachados ou encolhidos, lambendo os lábios ou rolando. Observe que esses comportamentos são a tentativa do cão de sinalizar que deseja difundir uma ameaça. Mas se a ameaça persistir ou eles não sentirem outra opção, eles podem atacar.

Novamente, do ponto de vista da comunicação química, uma cauda abaixada significa menos cheiro emitido pelas glândulas anais e é o sinal de um cão que não quer que sua presença seja conhecida. A linguagem corporal que acompanha pode incluir orelhas achatadas, evitar olhar e lamber os lábios.

Agitação lenta e rígida: Se você está vendo uma sacudida muito lenta e o resto do corpo está muito quieto, isso pode significar que um cão está incerto, ansioso ou inseguro, ou pode ser um sinal de alerta de potencial agressão. Como escreve a behaviorista e autora Patricia McConnell, se um cachorro fica parado, rígido e imóvel, exceto por um rabo balançando lentamente para frente e para trás, é uma grande bandeira vermelha que diz para parar tudo o que você está fazendo. “Abanar a cauda que envolve apenas a cauda é muitas vezes o equivalente canino de sorrisos (humanos) que envolvem apenas a boca”, diz ela. Eles NÃO são indicadores honestos de um cão feliz e geralmente são um sinal de perigo potencial”.

Se o seu cão está abanando o rabo e ele para e congela, isso pode ser um sinal de que ele prefere evitar o que está acontecendo ao seu redor. Faça um balanço do que está acontecendo e potencialmente tire seu cão da situação se houver a chance de ele se sentir desconfortável ou passar para uma resposta mais agressiva.

Agitando em círculos, cheios e ondulados: Este é o wag que todos nós queremos ver. Aqui, a cauda está se movendo livremente, provavelmente em uma posição mais baixa, e está se movendo amplamente para frente e para trás, ou, ainda mais deliciosamente, balançando em círculos. Esse movimento de abanar às vezes envolve todo o back-end, resultando no movimento de abanar que sinaliza um cão que está muito feliz em vê-lo.

Batidas rápidas e curtas: Isso é um pouco diferente de um simples abanar vigoroso. Existem diferentes significados para um abanar rápido, mas se o seu cão está abanando o rabo de forma super curta e rápida – este abanar foi descrito como quase vibrando – pode significar que ele está agitado e prestes a fazer… algo. Que algo pode estar fugindo, ou pode estar lutando, então esta é uma piada que indica que você deve se afastar de um cachorro que está direcionando para você ou interromper uma situação que está fazendo com que seu cachorro faça isso.

Abanando para a esquerda/direita: Nos últimos anos, os pesquisadores mostraram que a direção do wag realmente importa. Em um estudo de 2007, os pesquisadores descobriram que quando os cães recebiam estímulos positivos (ou de “aproximação”), como ver seu dono, eles abanavam o rabo para o lado direito. Quando confrontados com estímulos negativos (ou “retirar”), como ver um cão dominante e desconhecido, eles abanavam para o lado esquerdo. Os mesmos pesquisadores descobriram em um estudo de 2013 que os cães ficavam ansiosos quando viam outro cachorro abanando o rabo para o lado esquerdo. Mas quando viram um cachorro abanando o rabo para o lado direito, ficaram relaxados. Essas sacudidas duplas parecem indicar que, como nos humanos, os hemisférios esquerdo e direito do cérebro de um cão são responsáveis ​​por diferentes sentimentos e ações.

Esta pesquisa, que mostra claramente quanta informação um rabo abanando, também demonstra que cortar o rabo de um cão pode interferir em sua capacidade de comunicação.

Por que os cães perseguem seus rabos?

Em filhotes, perseguir o rabo pode ser uma fase passageira, pois eles se acostumam com sua própria anatomia, mas em um cão adulto, às vezes pode indicar que algo está errado.

A perseguição frequente da cauda pode ser um sinal de tédio, frustração ou ansiedade de separação. Seu cão está fazendo bastante exercício, estimulação mental e tempo ao ar livre? Se eles não tiverem uma saída, eles podem recorrer a essa ação repetitiva. A perseguição constante da cauda pode indicar um transtorno obsessivo compulsivo que pode ser causado por várias coisas. Certas raças também são mais predispostas a perseguir suas caudas, incluindo bull terriers e pastores alemães.

Se o seu cão está constantemente mordendo a cauda, ​​​​pode ser um sinal de uma condição médica como alergias, uma lesão real na cauda, ​​bloqueio da glândula anal, problemas na coluna, dermatite alérgica a pulgas (as pulgas gostam de viver na base da cauda / traseira), ou menos comumente, uma anormalidade cerebral.

Tente observar os hábitos de perseguir o rabo do seu cão e identificar o que o desencadeia ou em que situações parece ocorrer. Certifique-se de não estar contribuindo involuntariamente para o comportamento, rindo dele ou dando atenção a ele. Consulte o seu veterinário para descartar um problema médico. Seu veterinário e um treinador certificado também podem ajudar a chegar às causas principais e formular um plano para reduzir ou eliminar o comportamento.

Lesões na cauda a serem observadas

É fácil supor que nada pode realmente dar errado com o rabo de um cachorro, mas os cães podem machucar o rabo de várias maneiras. Quanto mais longa a cauda, ​​mais propensos a lesões.

Raspas/cortes

Abrasões e lacerações podem ser causadas quando seu cão bate o rabo contra uma superfície áspera ou fica preso em algo como uma cadeira ou porta. Essas lesões também podem ser resultado de mordidas e mastigações da cauda, ​​que por sua vez podem ser causadas por parasitas, alergias, pele seca ou várias outras coisas. Se o seu cão está constantemente mastigando o rabo, procure por qualquer lesão visível. Para arranhões menores, você pode tentar limpar a lesão com água e sabão ou lenços medicinais recomendados pelo veterinário. . Mas mesmo para algo aparentemente menor, vale a pena uma visita ou check-in por telemedicina com seu veterinário para determinar a causa da mordida na cauda e procurar tratamento para lesões. Obtenha conselhos do seu veterinário antes de envolver o ferimento, pois os envoltórios muito apertados podem causar problemas, e colocar um envoltório sobre alguns tipos de remédios caseiros pode causar mais infecções As lesões na cauda podem ser difíceis de avaliar se o seu cão tiver uma cauda peluda e veterinário ajudará a prevenir a infecção e cicatrização inadequada.

Fraturas

Parece horrível, mas os cães podem realmente quebrar suas caudas. Se você pensar em um cachorro com uma cauda mais longa, pode imaginar como isso poderia acontecer – ser pisado, ficar preso em uma porta que se fecha ou até estar na posição errada quando um cachorro pula ou cai. Algumas quebras de cauda são menores, especialmente aquelas localizadas mais abaixo da cauda. Mas mesmo uma quebra no final da cauda pode ser dolorosa. E se uma ruptura acontecer perto da base da coluna, pode ser mais grave. Sempre consulte seu veterinário se estiver preocupado que seu cão possa ter sofrido uma fratura na cauda.

Cauda feliz e cauda flexível

Cauda feliz é, na verdade, uma condição infeliz que resulta do abanar excessivamente entusiasmado da cauda. Mais comumente visto em cães com caudas mais longas (pit bulls, dinamarqueses e labradores estão entre os sofredores típicos), a cauda feliz resulta quando a cauda é repetidamente e vigorosamente batida contra superfícies até que a pele se rompa e comece a sangrar. Com o tempo, a lesão pode se transformar em uma úlcera hemorrágica. Muitos donos de cães e veterinários relatam que essa condição é realmente bastante irritante, pois a cauda – especialmente a ponta – pode ser uma área difícil de manter um curativo e, bem, os cães continuam abanando a cauda. Certifique-se de consultar o seu veterinário para tratar a lesão e certifique-se de que não há fratura óssea. Seu veterinário também pode mostrar alguns métodos para manter os cortes embrulhados em casa.

Você não pode e nem gostaria de impedir que seu cão abanasse o rabo completamente, mas pode ter certeza de que ele não está batendo o rabo de forma evitável em uma determinada situação ou lugar em sua casa.

Você pode observar quando a agitação exagerada acontece e tentar canalizar um pouco essa energia. Certifique-se de que seu cão tenha bastante exercício e saídas para energia mental e física. Observe se eles estão batendo o rabo em um determinado lugar, ou quando estão confinados, e dê mais espaço para se mexer.

A cauda flexível é outra lesão na cauda relacionada ao movimento que às vezes ocorre em cães ativos ou esportivos. Às vezes conhecida como cauda do nadador, essa condição é chamada de miopatia caudal aguda e é causada pelo uso excessivo da cauda, ​​levando a uma tensão nos músculos que controlam o movimento da cauda. Pode aparecer em cães que passaram muito tempo nadando ou fazendo outros “trabalhos” vigorosos com a cauda ou que foram expostos a condições muito frias, mas também pode ser causado por confinamento prolongado em uma caixa. Um cão com cauda flexível pode ter uma cauda frouxa que pende para baixo ou se projeta horizontalmente na base e depois pende para o final da cauda. Sua cauda também pode ser imóvel, e eles podem mostrar desconforto e letargia, ou podem lamber ou mastigar a cauda ou ter pêlos eriçados no topo da cauda.

Essa condição geralmente surge de repente e pode ser tratada com repouso – a recuperação espontânea ocorre na maioria dos casos dentro de alguns dias a duas semanas. Mas consulte o seu veterinário se o rabo do seu cão parecer mole e ele não estiver fazendo nenhum exercício extenuante ou se estiver com dor.

Dano no nervo

Puxar o rabo de um cachorro pode resultar em lesões por avulsão ou danos nos nervos. Esta pode ser uma lesão grave, pois pode afetar não apenas os nervos que controlam o movimento da cauda, ​​mas também aqueles que controlam a eliminação, o que pode levar à incontinência. Não é preciso dizer, mas nunca puxe o rabo de um cachorro ou permita que uma criança ou outra pessoa puxe o rabo.

Às vezes, quebras, danos nos nervos e outras lesões na cauda podem não ser imediatamente aparentes. Se você notar uma falta de movimento na cauda do seu cão, se você suspeitar que seu cão sofreu uma lesão na cauda ou está mostrando muita sensibilidade nessa área, consulte seu veterinário.

O resultado final

As caudas dos cães comunicam o que seus latidos e olhos não conseguem, e muitas vezes dizem mais do que pensamos. Aproveite o tempo para observar todas as maravilhosas sacudidas do seu cão para que você possa tê-lo de volta quando ele precisar, e “falar” um com o outro com mais clareza.



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Este artigo foi avaliado por um veterinário.
Revisado por Deepti Johar, DVM.

Fotos na história:Boston terrier:Foto de Oskar Kadaksoo no Unsplash; shiba inu:Foto de Jae Lee no Unsplash; Laboratório preto:Dennis Bertuch no Unsplash; galgos:foto de Mark Galer no Unsplash.