Chegando ao fundo dos problemas da caixa de areia

A sujeira da casa, também conhecida como eliminação inadequada, por gatos é uma das queixas mais comuns relacionadas ao comportamento dos donos de gatos. Infelizmente, urinar fora da caixa de areia também é uma das razões mais comuns pelas quais os donos abandonam ou entregam seus gatos.

Nenhuma solução rápida está disponível para resolver todos os problemas da caixa de areia. Resolver os comportamentos de sujeira da casa dos felinos começa com a descoberta da causa subjacente do comportamento. Depois de entender por que seu gato está urinando (ou defecando) fora da caixa, você e seu veterinário podem desenvolver um plano de tratamento adequado. Aqui, revisaremos alguns motivos comuns para problemas na caixa de areia dos gatinhos e algumas etapas que você pode seguir para gerenciar a situação.

Por que os gatos eliminam fora da caixa de areia

Condições de saúde, problemas comportamentais ou sociais, questões ambientais e marcação de território podem desencadear micção inadequada em gatos.

Preocupações com a saúde

Qualquer condição médica do trato urinário pode resultar em micção inadequada e problemas na caixa de areia. Pedras e cristais na bexiga, infecções bacterianas do trato urinário e cistite idiopática felina são as causas médicas mais comuns de micção fora da caixa. Essas condições causam dor e uma maior urgência para urinar. Os gatos afetados podem associar suas caixas de areia à dor e, como resultado, urinam fora da caixa.

Problemas de saúde como doença renal, doença hepática e diabetes podem fazer com que seu gato beba mais e urine com mais frequência. Se a limpeza da caixa de areia não acompanhar o aumento da micção, esses gatos podem optar por urinar em outro lugar.

Problemas médicos relacionados à idade, como artrite e disfunção cognitiva, que é semelhante à demência nas pessoas, podem levar a mudanças nos hábitos urinários. Os gatos artríticos podem achar difícil subir em uma caixa de areia com laterais altas ou uma tampa ou encontrar uma postura confortável para urinar. Gatos mais velhos com disfunção cognitiva podem esquecer onde a caixa de areia está localizada ou perder a capacidade de controlar voluntariamente a micção.

Portanto, se você achar que seu gato urinou fora da caixa de areia – e supondo que a caixa de areia foi mantida limpa – seu primeiro passo é consultar seu veterinário. Um exame físico completo, urinálise, exames de sangue e possivelmente raios-X e/ou cultura de urina para infecção bacteriana podem identificar ou excluir causas médicas para micção inadequada. Outras mudanças podem ser necessárias para gatos idosos com artrite ou declínio cognitivo, incluindo mover a caixa de areia para um local mais acessível (sem escadas!)

Problemas comportamentais ou sociais

Uma vez que um gato tenha urinado repetidamente fora da caixa de areia por qualquer motivo, incluindo problemas de saúde que foram tratados e resolvidos, o treinamento da caixa de areia e/ou terapia comportamental podem ser necessários para restabelecer o uso rotineiro da caixa. Um histórico comportamental completo e completo será essencial para você e seu veterinário descobrirem o que está acontecendo e ajudar a formular um plano de tratamento. Um histórico comportamental coleta informações sobre:

• O ambiente doméstico do seu gato, incluindo a presença de outros animais de estimação, especialmente gatos
• Tipo de lixo usado
• Número da caixa de areia, tipos, higiene e localizações
• Início, frequência, duração e progressão dos problemas de eliminação
• Relação social entre gatos em casa, incluindo sinais óbvios e sutis de agressão
• Tentativas anteriores de tratar a sujeira da casa

Urinar fora da caixa de areia acontece com mais frequência em casas com vários gatos, principalmente se um ou mais gatos na casa controlarem o acesso à caixa de areia. Mesmo que o conflito entre gatos não seja óbvio, pode criar estresse suficiente para causar problemas na caixa de areia. Outros estressores em casa – como mudar de casa, adicionar novos animais de estimação ou membros da família humana ou mudar sua rotina – podem deixar seu gato ansioso. E um gato ansioso pode urinar em um local inadequado para ajudar a aliviar a ansiedade e se sentir mais seguro.

Várias caixas de areia colocadas em diferentes cômodos da sua casa fornecem acesso à caixa de areia para gatos menos confiantes e tímidos, ao mesmo tempo que evitam conflitos com outros gatos em casa. Como regra geral, você deve ter uma caixa de areia para cada gato em sua casa e mais uma. Você deve evitar caixas de areia cobertas porque alguns gatos ficam desconfortáveis ​​em usá-las se não puderem ver se outro gato está por perto. E como gatos diferentes podem preferir ninhadas diferentes, você pode precisar oferecer opções para satisfazer as preferências de todos os seus amigos felinos.

Questões ambientais

Mesmo que seu gato tenha sido diagnosticado com uma condição médica que resultou em micção fora da caixa, a “experiência” da caixa de areia também contribui para o motivo de seu gato urinar em outro lugar. O que queremos dizer com experiência na caixa de areia? É a soma da higiene da caixa, tipo (por exemplo, coberto, descoberto, tamanho), números e localização, e o tipo de lixo utilizado (por exemplo, barro, aglomerado, perfumado, sem cheiro).

Assim como os cães, os gatos desenvolvem preferências por onde urinam e em que urinam. Eles também podem desenvolver aversões à sua caixa de areia, incluindo a localização, a areia, a própria caixa ou alguma combinação dos três. Caixas de areia sujas, difíceis de alcançar ou colocadas ao lado de aparelhos que fazem barulhos altos ou vibrações estranhas podem fazer com que seu gato urine em outro lugar. Lembre-se de que os gatos são notoriamente limpos e querem seus “banheiros” limpos também. As caixas de areia devem ser retiradas todos os dias, limpas profundamente a cada poucas semanas e a areia trocada semanalmente.

Lembre-se também de que os gatos têm um olfato muito melhor do que nós. Uma caixa de areia que parece limpa para nós ainda pode cheirar a sujeira para o seu gato. Isso também se aplica a areias para gatos perfumadas, que são projetadas para o nariz e a estética humanos. Se a fragrância de uma ninhada perfumada parece avassaladora para você, imagine o que seu gato cheira e pensa!

Para saber mais sobre caixas de areia para gatos, areia e muito mais, confira o guia definitivo do The Spruce Pets para todas as coisas relacionadas à caixa de areia, começando com o básico.

Problemas de marcação de território

Os gatos usam a micção e a defecação como formas de se comunicar com outros gatos. Uma maneira normal de os gatos se comunicarem e marcar seu território na natureza – e, infelizmente, às vezes em sua casa – é pulverizando pequenas quantidades de urina.

Os gatos geralmente borrifam urina em superfícies verticais, como paredes e portas, em vez de nas horizontais. Normalmente, o gato se encosta na parede ou em outra superfície vertical, levanta a cauda, ​​que muitas vezes treme, pisa com as patas traseiras e borrifa uma pequena quantidade de urina para trás. O estresse ou a percepção de uma ameaça ao “território” do seu gato, como um gato ao ar livre em seu quintal ou novos animais de estimação ou pessoas em sua casa, pode desencadear a pulverização de urina.

Chegando ao fundo dos problemas da caixa de areia

Lidar com problemas de sujeira e eliminação fora da caixa em gatos pode ser desafiador e pode exigir tempo e esforço consideráveis. E quanto mais tempo a situação persistir, mais difícil pode ser de resolver. É por isso que você quer conversar com seu veterinário ao primeiro sinal de problemas com a caixa de areia. E é também por isso que você quer ter certeza de que está mantendo a caixa de areia do seu gato o mais limpa e atraente possível. Para saber mais sobre os problemas comuns da caixa de areia, não deixe de conferir este artigo da equipe da ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals).