Como estimar o número de filhotes que seu cão terá

Se sua cadela está grávida, é importante saber quantos filhotes ela está esperando. Saber quantos filhotes estão chegando indica quantos novos lares você terá que encontrar para os filhotes. Também permite que você saiba se sua cadela não entrega todos os filhotes e precisa de um veterinário para intervir no parto. Existem várias maneiras de tentar determinar quantos filhotes estão a caminho, mas a maioria envolve um pouco de adivinhação.

Por que o tamanho da ninhada é importante

Quando um cão pequeno tem uma ninhada grande, o risco de complicações durante a gravidez e no parto aumenta. Saber quantos filhotes sua cadela está esperando ajudará você e seu veterinário a elaborar um plano de parto seguro para ela. Ter uma ideia de quantos filhotes estão chegando também garante que você forneça ao seu cão uma caixa de parto grande o suficiente para acomodar a família jovem confortavelmente nas primeiras semanas e permite que você faça estoque de suprimentos para filhotes.

Tamanho da ninhada de cachorro por raça

A raça desempenha um grande papel no tamanho da ninhada de um cão. Embora existam indivíduos que fogem da norma, a regra geral é que as raças grandes produzem mais filhotes por ninhada do que as pequenas. Um Bullmastiff, por exemplo, pode ter uma ninhada de cinco a 13 filhotes, enquanto um Yorkie provavelmente terá apenas dois a cinco filhotes por vez.

Há, no entanto, exceções a esta regra. Mesmo sendo pequenos, não é incomum que as mães pequineses tenham ninhadas de até 10 filhotes.

A idade e a saúde do seu cão

Quando um cão atinge a maturidade sexual e se reproduz pela primeira vez, é provável que tenha uma ninhada menor do que o normal. Após esta primeira ninhada, no entanto, os cães geralmente têm ninhadas cada vez maiores até atingirem os cinco anos de idade. Você pode criar com sucesso uma cadela de seis anos, mas ela provavelmente produzirá uma ninhada um pouco menor do que no passado.

Como idade, a saúde geral do seu cão também afeta o tamanho da ninhada. Para aumentar as chances de uma ninhada maior, certifique-se de que seu cão permaneça no peso ideal e tenha uma dieta nutritiva. Também é importante garantir que ela receba comida suficiente à medida que a gravidez avança e ela compartilha seus recursos nutricionais com seus filhotes em crescimento.

A história reprodutiva é importante

A primeira ninhada de uma cadela provavelmente será pequena, mas o número de filhotes que ela terá aumentará a cada gravidez subsequente. Os cães normalmente dão à luz sua maior ninhada pela terceira ou quarta vez eles ficam grávidos. Depois disso, as ninhadas tendem a ficar menores a cada acasalamento bem-sucedido. Uma Chihuahua dando à luz pela primeira vez, por exemplo, provavelmente terá uma ninhada menor de filhotes de Chihuahua do que uma Chihuahua em seu quarto lote de filhotes.

O impacto da imaculada concepção

Se você deseja criar seu cão, você pode apresentá-lo a um macho adequado e deixar a natureza seguir seu curso ou inseminá-lo artificialmente. Ambos os métodos funcionam, mas a inseminação natural tende a produzir ninhadas maiores. Ninhadas menores ocorrem na inseminação artificial porque alguns espermatozóides inevitavelmente morrem durante os processos de coleta, armazenamento e inseminação.

Embora produza ninhadas menores, a inseminação artificial é uma excelente maneira de criar uma fêmea não cooperativa que não gosta de seu parceiro escolhido por algum motivo. Também permite que cães falecidos com excelentes personalidades e características da raça procriem gerações adicionais após sua morte. Se você tiver dúvidas sobre como seu cão lidará com uma ninhada grande, a inseminação artificial pode ajudá-lo a controlar o tamanho da ninhada e manter as coisas mais manejáveis.

O mito do mamilo

Existe uma noção popular de que contar os mamilos de um cachorro lhe dirá quantos filhotes ele terá. A teoria diz que uma cadela grávida terá metade dos filhotes que ela tem mamilos, de modo que cada filhote possa comer sua parte, mesmo que um ou dois mamilos não produzam leite suficiente. A maioria dos cães tem de oito a 10 mamilos e uma ninhada média de cerca de cinco filhotes, fazendo com que a teoria pareça verdadeira.

Na realidade, porém, isso é pura coincidência e não tem respaldo científico. De fato, uma Mastim Neopolitana chamada Tia estabeleceu um recorde mundial em 2004 ao dar à luz 24 filhotes em uma ninhada. Tia certamente não tinha 48 mamilos! Nesse caso, é importante lembrar que correlação e causalidade não são a mesma coisa.

Sentindo pelos filhotes

Existem claramente muitas maneiras de estimar quantos filhotes seu cão terá, mas as coisas ficam um pouco mais complicadas quando você deseja uma contagem mais precisa. Uma maneira de tentar obter um é sentir o útero da cadela e tentar contar os bebês. Você pode começar a sentir os filhotes com 25 a 28 dias na gravidez, mas contá-los ainda é difícil, pois parecem pequenos caroços ou uvas.

Por serem tão pequenos, é fácil sentir falta de um ou dois filhotes ao sentir por eles. Também é potencialmente perigoso, pois apertar demais pode danificar os pequenos embriões. Ao tentar contar os filhotes pelo tato, deixe o trabalho para o veterinário para não machucar acidentalmente um filhote. Leve o número que ele lhe dá com um grão de sal, no entanto, pois mesmo um profissional pode errar nesta fase.

​​Fazendo um ultrassom

Quando a gravidez da sua cadela atingir a marca de 25 dias, seu veterinário pode sugerir um ultra-som para contar seus filhotes. Uma máquina de ultrassom usa ondas sonoras para gerar uma imagem do útero do seu cão para que o veterinário possa contar seus filhotes.

O ultra-som é perfeitamente seguro tanto para a cadela quanto para os filhotes, mas, como a palpação, não é infalível. Se os filhotes se posicionarem acima ou atrás um do outro, o ultrassom pode mostrar um filhote quando na verdade são dois. Novamente, o número que seu veterinário lhe dá é uma estimativa e não um fato. Os veterinários às vezes usam ultra-som apenas para confirmar a gravidez, em vez de tentar contá-los.

Obtendo um número de funcionários

A melhor maneira de obter uma contagem precisa de quantos filhotes você está esperando é através de um raio-X. Por volta dos 45 dias de gestação, os ossos dos filhotes começam a endurecer e mineralizar, tornando possível vê-los em um raio-X. Seu veterinário pode contar o número de crânios ou medulas espinhais presentes no útero para obter uma contagem de filhotes mais precisa.

Embora a mineralização do esqueleto comece por volta do dia 45, muitos veterinários esperam até o dia 55 para tirar um raio-X. Isso dá tempo para os ossos dos filhotes endurecerem completamente e fornece a contagem mais precisa. Isso também significa fazer apenas um raio-X no final da gravidez, minimizando a exposição à radiação dos filhotes ainda não nascidos. Isso também permite que o veterinário verifique se os filhotes estão na posição adequada para um parto sem complicações.

Mesmo com um raio-X, no entanto, uma contagem errada ainda é possível. Filhotes em crescimento começam a ficar sem espaço no útero e acabam amontoados juntos. Dependendo de como eles estão alinhados, um ou dois filhotes podem se esconder da máquina de raios-X.

Sempre verifique com seu veterinário antes de mudar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.