Tudo o que você precisa saber sobre como alimentar seu filhote

Convidar um novo filhote para sua vida é uma das coisas mais divertidas, recompensadoras (e cansativas) que uma pessoa pode fazer. Como seu filhote está tão cedo na jornada de sua vida, ele conta com você para cuidar dele adequadamente, e parte da criação de um filhote saudável é alimentá-lo corretamente. As necessidades alimentares e nutricionais do seu cachorro irão mudar ao longo do tempo, e este guia útil irá ajudá-lo a manter-se informado a cada passo do caminho.

Quando, o que e como alimentar os filhotes

A maioria dos filhotes está pronta para ser colocada em suas casas definitivas por volta das oito semanas de idade, embora alguns possam encontrar suas famílias adotivas um pouco mais tarde. Suas necessidades vão mudar à medida que crescem e envelhecem, aproximadamente a cada dois ou quatro meses. Esta análise útil do American Kennel Club pode ajudá-lo a avaliar as necessidades do seu cachorro durante as primeiras semanas e meses, até os 14 meses de idade.

​Cãezinhos com menos de oito semanas Idealmente, serão nutridos pelo leite de sua mãe ou alimentados com mamadeira por seus tutores quando a necessidade exigir. Entre cerca de seis e 12 semanas, os filhotes devem receber alimentos formulados para filhotes e que atendam às suas necessidades nutricionais, como ácidos graxos, proteínas, carboidratos e cálcio. Os filhotes estão crescendo rapidamente neste momento e devem ser alimentados cerca de quatro vezes por dia para manter sua saúde e desenvolvimento adequado.

​Entre 12 semanas e cerca de seis meses , seu filhote ainda deve estar comendo alimentos úmidos formulados para filhotes, alimentos sólidos secos ou uma mistura de ambos. Suas alimentações devem ser reduzidas ao longo do tempo durante essas semanas, de cerca de quatro vezes por dia para três vezes por dia. Como os tamanhos e as raças dos filhotes diferem, alguns cães precisarão de mais ou menos comida, ou a janela de tempo indicada aqui pode parecer um pouco diferente. É recomendável que você converse com seu veterinário sobre as melhores práticas de alimentação para seu cão e avalie as necessidades do seu cão por comportamento, tipo de corpo e níveis de fome ao longo do tempo.

​A última metade do primeiro ano revelará grandes mudanças no corpo e na personalidade do seu cão, e seus hábitos alimentares devem refletir isso. Na maioria dos casos,cães entre seis e 12 meses podem cair para cerca de duas mamadas por dia, mas a maioria ainda deve receber uma fórmula para filhotes durante esse período. A maioria das pessoas considera que a idade adulta começa por volta da marca de um ano e pode mudar gradualmente seus cães para um novo alimento, como comida para cães adultos. Alguns cães podem demorar um pouco mais para se desenvolver, e alguns, como raças pequenas, podem achar que mudar mais cedo para ser melhor para eles. Seja qual for o caso, se você não tiver certeza de quando fizer a mudança, é melhor esperar um pouco mais tarde do que a transição para a ração para cães adultos cedo demais.

Dar aos filhotes acesso à água

Filhotes, como todos os animais, devem ter acesso fácil a água fresca o tempo todo. A falta de água pode inibir bastante o processo metabólico, o que pode afetar coisas como a função cerebral, a digestão e até a respiração. Filhotes muito jovens não devem ter água retida; Filhotes que foram desmamados geralmente precisarão de cerca de 30 gramas de água ou um pouco menos por quilo de peso corporal para permanecerem saudáveis.

Dependendo da idade e do desenvolvimento do seu cachorro, a disponibilidade ilimitada de água pode levar a mais acidentes em casa, na caixa ou no cercadinho do seu cachorro. Para filhotes que foram desmamados e, idealmente, são um pouco mais velhos, você pode limitar sua ingestão tornando menos água disponível durante os momentos em que você sabe que eles não terão intervalos regulares para ir ao banheiro, como enquanto você dorme. Uma boa regra é limitar a água cerca de duas a três horas antes de dormir e permitir uma pausa no banheiro o mais tarde possível para evitar acidentes.

O que não dar de comer aos filhotes

Filhotes em crescimento são um bando de famintos, e não é incomum vê-los pedindo comida da maneira mais adorável e difícil de resistir possível. Para um filhote saudável, no entanto, alguns alimentos devem permanecer fora dos limites – ou seja, alimentos para pessoas. Algumas pessoas podem optar por compartilhar restos de comida ou um pouco de carne com seus cães, e isso é uma escolha pessoal. Se você vai permitir que seu cão se sacie, no entanto, é recomendável que você faça isso mais tarde na vida e resista ao desejo durante a infância, que é quando os cães são altamente suscetíveis a construir hábitos e limites. Restos de comida para um filhote podem levar a um desequilíbrio de nutrientes, desidratação e possíveis riscos de asfixia, por isso é melhor ficar com a comida do filhote, pelo menos por enquanto.

Um bom horário de alimentação

O horário de alimentação do seu filhote dependerá da idade dele, do seu horário e do estilo de vida em sua casa. Geralmente, os filhotes mais jovens só poderão comer quantidades menores de comida e precisarão comer algumas vezes por dia, portanto, é recomendável cronometrar essas refeições em intervalos regulares. Para filhotes um pouco mais velhos, programar os horários de alimentação em torno de intervalos para o banheiro, treinamento e passeios regulares pode ajudar a estabelecer uma rotina confiável para o seu cão e pode ajudar a impedir a mendicância exigente ou excessiva na idade adulta.

Uma coisa que não é recomendada é manter seu filhote sem horário e permitir que ele "alimentação livre", ou seja, mordisque a comida ao longo do dia como achar melhor. Esse estilo de alimentação pode funcionar para alguns cães mais velhos, mas é melhor manter os filhotes em um horário, o que pode evitar excessos. Alternativamente, tornar a comida muito escassa para o seu filhote pode levar à desnutrição e a comportamentos como a proteção de recursos, portanto, encontrar um horário que funcione para atender às necessidades do seu filhote produzirá os melhores resultados a longo prazo.

Sempre verifique com seu veterinário antes de alterar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.