Por que os cães latem?

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Capuski/Getty Images

Uma certa quantidade de latidos é apenas parte de ser um cachorro. Mas entender por que os cães latem pode ajudar os donos a controlar esse comportamento.

Esperar que um cachorro não ladre é como esperar que um bebê não chore. Assim como os bebês choram para expressar seus sentimentos, os cães latem para se comunicar. A diferença, claro, é que, ao contrário dos bebês, os cães nunca aprendem a falar. Isso deixa os donos de cães lutando para aprender “dog-ese” (ou é “dog-ian”?)

Latir, como outros ruídos de cães, como choramingar, suspirar e, ocasionalmente, até uivar, é uma parte normal do comportamento do cão. E se o seu cão é um ladrador problemático ou apenas tem uma explosão ocasional, respondendo à pergunta “Por que os cães latem?” irá ajudá-lo a entender o que seu cão está tentando comunicar, como você deve responder e qual a melhor forma de impedir o seu cão de latir.

Os motivos mais comuns pelos quais os cães latem

Como dono de um cachorro, você já deve ter percebido que nem todos os latidos do seu cachorro são iguais. Há latidos de brincadeira, latidos raivosos e latidos entediados. Então, por que os cães latem e por que parece que alguns cães latem para tudo? Vejamos alguns dos motivos mais comuns.

1. Seu cachorro está feliz em vê-lo

Os humanos cumprimentam amigos e entes queridos com uma saudação amigável, e o latido feliz é a maneira de seu cão cumprimentar você, alguém que ele reconhece ou, no caso de um cão muito amigável, todos que ele conhece. “Há muitos cães que simplesmente não conseguem se conter quando seus donos chegam em casa”, diz o veterinário Gary Richter, DVM, fundador da Ultimate Pet Nutrition, “e late repetidamente porque estão muito felizes”. Claro, há uma boa chance de o rabo do seu cão também estar abanando furiosamente quando isso acontecer. Aqui estão algumas outras coisas que o rabo do seu cão pode estar tentando lhe dizer, bem como o que as expressões faciais do seu cão significam.

2. Seu cão está sendo protetor

Se o seu cão sentir uma ameaça, seja o gato do vizinho, outro cachorro latindo ou um intruso, ele pode latir agressivamente. “Os cães latem como alarme para outros animais”, explica o Dr. Richter. “Eles podem estar avisando que algo está errado, ou podem estar dizendo a outro animal – ou mesmo a uma pessoa – para ficar longe porque estão chegando perto demais. Há até momentos em que o latido é por um bom motivo, pois seu animal de estimação pode estar avisando sobre um intruso ou algum outro tipo de perigo em sua casa.” Você provavelmente será capaz de dizer a diferença entre latido de alerta e latido de brincadeira – se os pelos do seu cão estão erguidos, sua postura está ereta ou ele está inclinado para frente, ele está pronto para defender sua família ou domínio.

3. Seu cachorro quer brincar...ou comer...ou passear

Alguns cães trazem a coleira, o brinquedo ou até mesmo o prato de comida vazio. Outros soltarão uma série de latidos brincalhões para tentar animar alguma ação, seja para você jogar uma bola, levá-los para passear ou entregar a ração. Quando sai para passear, seu cão pode latir alegremente quando encontra seus amigos de quatro patas no parque para cães. É o jeito dele de dizer:“Oi, pessoal! Estou aqui!" Se você já se perguntou o que seu cachorro está pensando quando faz isso, agora você sabe!

4. Seu cão está entediado ou solitário

Se o seu cão latir para tentar iniciar a brincadeira e você não responder, ele pode não se cansar até conseguir o que quer ou desistir de frustração. Um cão, especialmente um filhote mais jovem, que não consegue interagir com seu humano ou outros cães, provavelmente late por tédio ou solidão. “Os cães são animais de matilha”, diz o Dr. Richter, “o que significa que eles querem estar com você – o líder da matilha – tanto quanto possível”.

5. Seu cão tem ansiedade de separação

O tédio e o isolamento do seu cão podem se transformar em um sério complexo de latidos se ele for deixado sozinho por longos períodos de tempo – e essa é uma preocupação real para os donos que voltam ao escritório depois de trabalhar em casa durante a pandemia. Você provavelmente aprenderá sobre isso com vizinhos que não gostam de ouvir sons de latidos de cães o dia todo. Se o seu cão começar a perseguir obsessivamente o rabo, isso também pode ser um sinal de que algo está errado.

Como fazer um cachorro parar de latir

Imagens de Hallie Bear/Getty

Controlar o latido de um cachorro começa com uma certa aceitação. Cães latem – ponto. A chave é abordar o motivo do latido e tentar resolvê-lo ou redirecionar a energia do seu animal de estimação para outro lugar. Aqui estão algumas maneiras construtivas de controlá-lo.

1. Não responda a um cachorro latindo

Seu cão provavelmente está latindo por atenção. Mas se você levantar a voz ou gritar com seu cachorro quando ele latir, ele apenas ouvirá você latindo de volta para ele. Infelizmente, diz o Dr. Richter, isso pode realmente encorajá-lo a continuar latindo (porque ele chamou sua atenção, certo?), ou aumentará seu estresse, o que também pode levá-lo a latir mais. Dr. Richter sugere o seguinte:Vire as costas quando seu cão começar a latir para chamar sua atenção. Assim que ele parar de latir, elogie-o e dê um petisco. “Isso é realmente desafiador”, admite. Mas ceder às demandas do seu cão não mudará seu comportamento.

2. Use a palavra “quieto” para treinar seu cão

O método “silencioso”, que consiste essencialmente em deixar seu cão latir até ouvir o comando de silêncio, funciona para donos de animais que o aplicam de forma consistente. “Em vez de gritar a palavra, você a diz de maneira calma e clara”, explica o Dr. Richter. “Então, você gentilmente segura o focinho do seu cachorro e repete. Diga-lhes para se sentarem e, em seguida, ofereça um petisco. Se eles ficarem quietos, dê outro tratamento e um pouco de amor a cada poucos minutos.” Aqui estão mais dicas úteis de treinamento de cães.

3. Dessensibilize seu cão ao estímulo problemático

Por qualquer motivo, seu cão pode ser acionado pela visão ou som ou um determinado objeto em sua casa - seja o aspirador de pó ou o bicho de pelúcia de uma criança. Se este for o caso, o Dr. Richter sugere seguir estas etapas para treinar gradualmente seu cão a não latir para o objeto desencadeante:

• Mova o item para que fique longe o suficiente para que seu cão o veja, mas não o faça latir.
• Com as guloseimas na mão, aproxime um pouco mais o item de ativação. Dê algumas guloseimas ao seu cão enquanto o item estiver à vista.
• Tente tirar o item de vista e pare de dar guloseimas. Em seguida, coloque-o de volta no campo de visão do seu cão e dê a ele mais algumas guloseimas se ele ficar quieto.
• Pode levar várias sessões antes que ele comece a conectar o objeto desencadeante com um resultado positivo (guloseimas!), então seja paciente e continue.
• Considere usar dispositivos calmantes.

Vários produtos no mercado são projetados para acalmar e acalmar cães ansiosos ou assustados, e também podem funcionar para latir, dependendo da causa dos problemas do seu filhote. Quiet Ears for Dogs é um protetor auricular anti-ansiedade que ajuda os animais de estimação que são sensíveis a ruídos altos. A Thundershirt é uma espécie de camiseta de compressão que proporciona alívio aos cães que sofrem de ansiedade de separação ou que se acovardam ou latem durante tempestades ou outros eventos barulhentos; é um favorito dos fãs na Amazon, com mais de 22.000 avaliações de cinco estrelas. Você também pode experimentar um deleite especialmente formulado para acalmar, como Zesty Paws Lil' Zesties Calming Squares.

5. Cansar seu cão

Um filhote cansado não é um filhote barulhento. Certifique-se de que seu cão faça bastante exercício, seja uma caminhada rápida ou meia hora brincando em casa. Pode ser um desafio programar esse tempo em seu dia atarefado, mas dará ao seu cão o exercício e a atenção que ele precisa (e vamos ser honestos, você provavelmente também poderia usar o intervalo). Certas raças precisam de mais exercício do que outras, por isso certifique-se de estudar quais raças têm muita energia para queimar e quais cães são preguiçosos por natureza.

6. Mantenha seu cão entretido

O latido excessivo é apenas um dos sinais de tédio em cães. Outros sinais indicadores incluem pular, mastigar, cavar e causar destruição geral. Portanto, mantenha seu filhote envolvido e entretido, tanto quando estiver fora de casa quanto relaxando em casa. Brinquedos de quebra-cabeça são uma ótima maneira de manter os cães ocupados com um “projeto” quando você não está disponível para brincar com eles. Observação:se você está pensando em adotar um cachorro, mas está preocupado com suas horas longe de casa, saiba que algumas raças são melhores em ficar sozinhas do que outras.

7. Evite coleiras de choque

Esses colares usam uma corrente elétrica que geralmente é controlada por um dispositivo de controle remoto portátil. Como a corrente pode ser dolorosa e os colares de choque podem ser facilmente usados ​​indevidamente, eles estão entre os colares anti-latidos e impedimentos comportamentais que a Humane Society of America recomenda especificamente. Para ladrões problemáticos, você pode considerar um dispositivo anti-latido sônico, que emite um som desagradável, mas não doloroso para os cães, para deixá-lo ligado apenas quando você não estiver em casa com seu animal de estimação. Mas o objetivo real deve ser sempre encontrar o motivo do latido, eliminar esses gatilhos quando possível e treinar pacientemente seu cão para que ele ladre com menos frequência.

Em seguida, descubra se os cães podem ver no escuro.

Fontes:

• Gary Richter, DVM, veterinário e fundador da Ultimate Pet Nutrition
• The Humane Society:“coleiras de cachorro”