6 erros comuns no treinamento de cães que você vai se arrepender de cometer

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Fotógrafo, Basak Gurbuz Derman/Getty Images

Esqueça ser um "líder de matilha" ou pensar que petiscos vão estragar seu cão. Aqui, o famoso treinador de cães Zak George revela algumas verdades surpreendentes sobre como treinar seu cão.

Erro:os cães são lobos domesticados, então você precisa se estabelecer como líder da matilha

Verdade: Os cães não são lobos, mas animais únicos, predispostos a aprender conceitos muito avançados dos seres humanos. Provavelmente, criamos seletivamente os cães domésticos de hoje há pelo menos 15.000 anos para coabitar conosco, fornecer companhia e realizar certas tarefas, como caçar, pastorear ou nos alertar quando um estranho está próximo. Ignorar a influência humana no cão doméstico reflete uma falha em reconhecer por que o cão moderno existe. No entanto, muitos treinadores de cães tradicionais parecem desconsiderar completamente esse ponto central em favor do uso de métodos que minam a inteligência de nossos cães.

Além disso, esses treinadores estão baseando sua filosofia em uma compreensão arcaica do comportamento do lobo que foi desacreditada por pesquisadores que estudam os lobos extensivamente. Por exemplo, o renomado especialista em lobos L. David Mech refutou o conceito de lobo “alfa”. Quando os lobos são colocados aleatoriamente em confinamento juntos, eles lutam por recursos; no entanto, isso acontece apenas quando esses animais estão em um ambiente muito antinatural. “Os lobos na natureza – os lobos dos quais nossos cães descendem – chegam ao topo de sua matilha apenas amadurecendo, acasalando e produzindo descendentes”, diz Mech. “Na verdade, os papéis de liderança são simplesmente papéis de pais. A matilha é na verdade uma estrutura social familiar, muito parecida com as famílias humanas.”

Qualquer ideologia de treinamento que dependa de você ser um “líder da matilha” ou um “alfa” em vez de um pai amoroso para seu cão é fundamentalmente falho desde o primeiro dia. Se o seu cão está curioso, tente dar a ele um desses brinquedos de quebra-cabeça.

Erro:a dominação é a única maneira de fazer um cachorro ouvir

Verdade: O verdadeiro ensino é sobre comunicação, não dominação, diz Zak George. Nosso objetivo ao ensinar um cão não deve ser fazer um cão fazer algo forçando-o à submissão, mas fazer um cão querer fazer algo. Tentar dominar seu cão gritando com ele, virando-o de costas em um “rolo alfa” ou usando certas coleiras projetadas para criar desconforto ou dor só prejudicará muito seu relacionamento com seu animal de estimação e o processo de treinamento. Esse treinamento se concentra em ensinar o que um cão não deve fazer e não o que ele deve fazer. Essas táticas podem até minar a confiança do seu cão. Além disso, seu cão não se comportará de forma consistente quando você tirar essas coleiras especiais ou não usar métodos forçados.

Por outro lado, o treinamento positivo funciona com praticamente qualquer cão. De fato, se você tem um cão com problemas de agressividade, estudos mostraram que o uso de métodos enérgicos provavelmente piorará os comportamentos. Um estudo no Journal of Applied Animal Behavior descobriram que métodos de confronto, como atacar cães, intimidá-los, rolar alfa e encará-los, muitas vezes levavam a uma resposta agressiva. “Quando você usa métodos de confronto, você está apenas se tornando mais ameaçador e aumentando a motivação do seu cão para usar a agressão contra você”, explica Meghan Herron, DVM, principal autora do estudo e diretora da Clínica de Medicina Comportamental da Ohio State University College. de Medicina Veterinária. “É como combater fogo com fogo.” Além disso, evite esses erros de treinamento de filhotes dos quais você se arrependerá mais tarde.

Erro:depois de usar guloseimas, seu cão nunca ouvirá sem elas

Verdade: Seu cão aprenderá a ouvir sem guloseimas, mas você provavelmente precisará usá-los por mais tempo do que imagina intuitivamente, possivelmente até seis meses depois que ele aprender um comportamento pela primeira vez. No entanto, estamos falando de seu cão conhecer completamente uma habilidade. Para ela fazer isso, ela precisará de muita repetição e terá que praticar em várias circunstâncias. Digamos que seu cachorro se senta para você quando você está sozinho em casa, mesmo que você não lhe dê um petisco, mas quando você o leva a um parque onde há muitas distrações, ele não o faz. Isso porque os cães não generalizam bem. Na verdade, a maior coisa que você pode fazer para despistar seu cachorro é mudar seu ambiente ou outras variáveis. Quando você fizer isso, você precisará ensiná-la novamente essa habilidade ou truque no novo ambiente.

Uma vez que você acha que seu cão conhece uma habilidade completamente, não basta cortar as guloseimas de peru frio. Em vez disso, siga o princípio do reforço intermitente. Os cães realmente se destacam quando você recompensa aleatoriamente. Talvez dê uma guloseima para um comportamento específico, depois pule a guloseima nas próximas duas vezes que seu cão o fizer e depois dê três vezes seguidas. Eventualmente, seu cão aprenderá a generalizar o comportamento sem um petisco.

Erro:os cães não conseguem entender muito, então fale em termos muito simples

DjordjeDjurdjevic/Getty Images

Verdade: A maioria dos treinadores aconselha você a manter seu fraseado muito simples e limitar seus pedidos a uma palavra por vez. Certamente há validade nisso ao introduzir um conceito totalmente novo como “senta”, mas não há nada de errado em evoluir seu idioma após as primeiras semanas de treinamento básico. Claro, você ainda pode usar pedidos de uma palavra, mas dizer “Sente-se, por favor”, “Sente-se” ou qualquer outra coisa que você queira dizer ao seu cão pode realmente ajudar a ampliar seu vocabulário. A pesquisa mostrou claramente que os cães podem ter um vocabulário enorme, comparável ao de uma criança. O cão médio pode aprender pelo menos 165 palavras, enquanto cães altamente inteligentes podem aprender 250 palavras, ou até consideravelmente mais. (Um Border Collie chamado Chaser detém o recorde atual conhecido, com mais de 1.000 palavras!)

Não há necessidade de emburrecer sua gramática. Se o seu cachorro está latindo, por exemplo, você pode abandonar frases como “Sem latido!” Em vez disso, use a gramática correta dizendo “Pare de latir, por favor” e ensine seu cão a sua língua como você ensinaria a uma criança pequena. Sinta-se à vontade para falar de uma maneira que venha naturalmente. Você ficará chocado com o que seu cão pode entender. Seu cão pode ler sua mente? Aqui estão 13 coisas surpreendentes que seu cão pode saber sobre você.

Erro:você só pode ensinar coisas novas aos filhotes

Verdade: Essa linha de pensamento existe há muito tempo:em 1534, um inglês chamado John Fitzherbert escreveu em The Boke of Husbandry:para fazer um cão velho para stoupe.” Tradução:“Você não pode ensinar novos truques a um cachorro velho.” Os clichês costumam ter um pouco de verdade, mas esse definitivamente não é o caso aqui. Os cães adoram aprender em todas as idades, e você deve sempre continuar ensinando-lhes novos truques e conceitos para mantê-los mentalmente estimulados. Sem ofender o Sr. Fitzherbert, mas não acredite nessa velha ideia nem por um segundo. Aqui estão mais fatos fascinantes sobre cães que você nunca conheceu.

Erro:você só pode ensinar ao seu cão uma coisa de cada vez

Verdade: Os cães são notavelmente inteligentes. Assim como os humanos, seu cão pode processar muitos conceitos simultaneamente. Claro, não espere que seu cão domine dez truques em um dia. Há uma linha tênue entre cobrir vários conceitos e confundir seu cão. Você terá que encontrar essa linha com seu próprio cão, mas uma regra geral é entre duas e quatro tarefas simples por vez.

Mais importante ainda, não pense que você precisa aperfeiçoar um conceito antes de passar para o próximo. Muitas pessoas assumem que precisam, digamos, dominar o treinamento doméstico antes de passar para o treinamento básico, como se fosse sequencial. Certifique-se de que esta não é a sua mentalidade. Enquanto você está treinando seu cão, você deve trabalhar em outras habilidades básicas. Os cães querem trabalhar com humanos e você acelera o aprendizado do seu cão ensinando-lhe várias coisas. Se o treinamento não estiver indo como planejado, você pode precisar de treinamento de obediência se notar esses 11 comportamentos em seu cão.

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