Como despertar o gênio interior do seu cão

Quão inteligente é o seu cão? É uma pergunta que mais e mais pessoas estão fazendo e tentando responder com coisas como um teste de QI para cães DIY. Agora, há ainda mais estudos acadêmicos sobre o assunto com algumas universidades, como Yale, montando seus próprios centros de cognição canina. De acordo com o New York Times, as pessoas estão migrando para eles para descobrir o quão inteligentes seus cães são.

Mas você não precisa viajar quilômetros até um laboratório universitário para ajudar a melhorar a inteligência do seu cão. Aqui estão oito jogos simples que você pode jogar para ajudar a aumentar a inteligência do seu cão, satisfazer sua necessidade de disciplina e estreitar seu vínculo com ele.

1. Cão velho, truque novo
   A maneira mais simples de aumentar a inteligência do seu cão é ensinar-lhe um truque ou comando que ele ainda não conhece, ignorando os truques que ele conhece. Assim como ensinar novos truques a um cachorro, os adereços mais importantes são recompensas positivas e paciência, e sua melhor ferramenta é o instinto.
   
   Ou seja, se você está tentando ensinar seu cão a sacudir, não pegue a pata dele para tentar fazê-lo entender a ideia. Em vez disso, espere que ele mova a pata e recompense isso. À medida que ele associa uma recompensa à ação, ele deve se tornar mais definido com os movimentos de sua pata, até que esteja fazendo “shake” e pensando que foi ideia dele.
   
   Uma variação desta que é boa se o seu cão já conhece muitos truques é “sem repetição”. Ou seja, recompense seu cão por realizar um truque que ele já sabe, mas não o deixe repetir nenhum truque durante o período de treinamento, que não deve durar mais de trinta minutos para não sobrecarregar a mente do seu cão. Isso também o ajudará a melhorar sua memória, pois ele precisa se lembrar do que já fez e tentar outra coisa.
   
   Caso você esteja procurando novos truques para ensinar ao seu cão, aqui está uma lista de 52. Esse é um novo truque toda semana durante um ano!
2. Bola de muffin
   Criar um desafio mental para o seu cão não precisa ser tão complicado ou caro. Para este, você provavelmente já tem a maior parte da parte em casa ou pode encontrá-los na loja do dólar local. Tudo que você precisa é de uma forma de muffin ou cupcake, algumas bolas de tênis e guloseimas.
   
   Comece escondendo algumas guloseimas em alguns dos copos da panela e, em seguida, encha-os com as bolas, que devem ser do tamanho certo para caber nas aberturas e cobrir as guloseimas. Em seguida, deixe seu cão tentar encontrar as guloseimas e descubra que ela terá que mover as bolas de tênis para chegar até elas. O melhor de tudo é que isso custa muito menos do que os brinquedos de esconde-esconde disponíveis comercialmente.
3. Tesouro escondido
   Nariz, olhos, orelhas - essa é a ordem em que um cachorro percebe o mundo, e este jogo é sobre o sentido do olfato. Também pode ser um bom começo se você quiser colocar seu cão em treinamento de busca e resgate.
   
   Basicamente, seu cão vai usar o nariz para encontrar as guloseimas escondidas. Ao iniciar o jogo, comece por fazer com que o seu cão se sente e fique, e depois mostre-lhe onde escondeu a guloseima entre algumas pequenas caixas. Quando ele pegar o jeito de encontrar o petisco que ele viu você esconder, torne isso um pouco mais difícil. Não deixe que ele veja onde você escondeu a guloseima, aumente o número de caixas ou encontre um esconderijo que possa mascarar o cheiro, como uma meia velha.
   
   Se você quiser variar as coisas ou adicionar mais incentivos, recompense seu cão com uma guloseima de alto valor por encontrar a guloseima comum escondida.
4. Jogo de shell
   Isso é exatamente o que parece e uma variação de esconde-esconde, embora os shells sejam estritamente opcionais e você provavelmente desejará usar algo maior. A parte importante é que você tem três tampas que seu cão não consegue ver.
   
   Esconda uma guloseima debaixo de uma das cobertas e comece apenas deixando seu cão descobrir que ela tem que derrubar ou mover apenas aquela tampa para pegar a guloseima. Depois que ela dominar essa parte, você poderá embaralhar as capas depois de esconder o deleite. Observe que ela não recebe uma recompensa por trapacear derrubando a capa errada ou mais de uma. Ela só recebe a recompensa quando escolhe a certa na primeira tentativa.
5. esconde-esconde
   Este não requer muita explicação porque é exatamente o que parece, embora você possa escolher entre esconder uma guloseima ou outro objeto perfumado em algum lugar ou se esconder e ver quanto tempo seu cão leva para encontrá-lo.
   
   Dependendo da facilidade com que você consegue fazer seu cão sentar e ficar enquanto você se esconde, pode ser que você precise de outra pessoa para ajudar com o jogo. Também funciona em ambientes internos ou externos, para que você possa jogar independentemente do clima.
6. Dê um nome a esse brinquedo!
   Ainda há algum desacordo sobre quantas palavras o cão médio pode aprender. Muitas estimativas colocam em torno de 165, embora vários cães tenham testado mais alto, com o atual detentor do recorde, um border collie chamado Chaser, demonstrando conhecimento de 1.022 palavras. Felizmente, você provavelmente não tem muitos brinquedos por aí, então seu cão provavelmente é perfeitamente capaz de aprender os nomes de todos os dele.
   
   O objetivo é ensinar seu cão a trazer um brinquedo específico quando você pedir pelo nome. Os segredos são a repetição e a consistência. Você deve repetir o nome em associação com o brinquedo em particular até que seu cão selecione o certo todas as vezes, mas você também deve usar o mesmo nome para cada brinquedo todas as vezes. Você não pode dizer “Traga a bola azul” algumas vezes e “Traga-me a bola” outras, porque isso o confundirá.
   
   Aliás, embora os cães não vejam as cores da mesma forma que nós, eles ainda podem aprender a associar uma cor a um objeto se houver outras diferenças - por exemplo, se uma bola for muito brilhante e a outra é escura, se eles são de tamanhos diferentes ou cheiram diferente por causa do material de que são feitos. E eles podem distinguir as cores se forem diferentes o suficiente na visão do cão – por exemplo, uma bola vermelha e uma bola azul. Os cães são particularmente hábeis em ver o azul.
7. Escolha uma mão
   Este é um bom truque para ensinar seu cão a prestar atenção em você e seguir suas instruções, e é bastante simples de ensinar. A ideia é que você mostre ao cachorro em qual mão você tem um petisco, mas ensine a ele que ele deve escolher a mão que você nomear, independentemente de onde o petisco esteja escondido.
   
   Este truque é um pouco mais avançado, por isso não deve ser o primeiro que você ensina, mas se seu cão estiver suficientemente motivado pela recompensa, ele deve pegá-lo eventualmente. Mostre a guloseima e esconda-a em sua mão, depois segure ambas as mãos na frente do cachorro enquanto repete qual mão você quer que ele escolha – por exemplo, a esquerda. Quando ela toca a mão correta com o nariz ou a pata (sua escolha), ela recebe o petisco. Tente variar para que às vezes você esteja nomeando a mão com a guloseima e às vezes não.
   
   Tenha em mente que este truque pode ser muito confuso para o seu cão no início, então fique atento aos sinais de que ele está ficando frustrado, nesse caso você vai querer começar com o petisco na mão que você nomeia na maioria das vezes até que ele pareça confiante na diferença entre direita e esquerda.
8. Pare e vá
   Antes deste jogo, seu cão já deve ter domínio dos comandos “senta”, “fica” e “vem”. Trabalhe em uma área onde seu cão possa ficar sem coleira com segurança, ou pelo menos onde você não precise segurar a coleira se preferir ter uma maneira rápida de intervir e detê-lo.
   
   Em seguida, faça seu cão perseguir um brinquedo – idealmente, um com algum tipo de corda ou linha presa para que você possa puxá-lo à distância. Então, enquanto seu cão está perseguindo o brinquedo, dê-lhe o comando para sentar ou ficar. Se eles ignorarem o comando, retire o brinquedo e coloque-os em uma posição sentada. Se o cão se sentar ao seu comando, dê-lhe permissão para ir imediatamente.
   
   A ideia é treinar seu cão a se concentrar em você mesmo durante a distração da brincadeira, bem como a ideia de que quanto mais rápido ele sentar, mais rápido você o soltará para perseguir o brinquedo novamente.

Lembre-se de que nossos cães gostam de nos fazer felizes e gostam de descobrir as coisas. Com os jogos acima, você pode ajudar a satisfazer a necessidade de trabalho e disciplina do seu cão, enquanto melhora sua mente.

Que jogos você faz com seu cachorro e como ele demonstra seu Einstein interior? Deixe-nos saber nos comentários!