Os cães podem ouvir a ecolocalização dos morcegos?

Introdução

Você já esteve sentado ao redor de uma fogueira em uma noite escura e escura, apenas para ver formas escuras esvoaçando sobre sua cabeça? Essas aparições misteriosas provavelmente são morcegos. Mamíferos noturnos como os morcegos não dependem da visão para se orientar, mas navegam usando uma forma de sonar chamada ecolocalização. Isso significa que eles caçam à noite impunemente, nem um pouco incapacitados por não serem capazes de 'ver' com os olhos, para onde estão voando.

Como o cachorro ao seu lado reage? Eles parecem inquietos, talvez olhando para cima de vez em quando para encarar o escuro. Eles podem estar inquietos e talvez dar o estranho e hesitante "Woof". Por que é isso? Eles estão ouvindo os ruídos de ecolocalização feitos por morcegos ou são apenas perturbados pelas formas bruxuleantes na escuridão? Vamos descobrir.

Sinais de que seu cão ouviu ecolocalização de morcegos

Os morcegos usam sons de alta frequência para encontrar seu caminho no escuro. De fato, os morcegos usam uma gama de frequências, todas muito altas para os humanos ouvirem, mas algumas estão dentro do alcance dos cães. A clareza com que o cão ouve o som depende de vários fatores, incluindo a idade (quão bem ou não eles podem ouvir), a frequência (comprimento de onda) do som e seu volume. Quando todos os fatores se alinham, o cão pode mostrar que ouviu os morcegos ao ficar de repente alerta.

Pense no cachorro assustado com a campainha, e a reação do cachorro ao ouvir a ecolocalização do morcego provavelmente será a mesma. Eles podem pular e ficar instantaneamente em alerta máximo. É provável que seus ouvidos se levantem e escaneiem de um lado para o outro na tentativa de identificar de onde o som está vindo. Dessa forma, os cães também podem inclinar a cabeça, o que, novamente, é uma maneira de localizar a direção de onde o som está vindo.

O cão pode ficar confuso ou até um pouco angustiado com o som. Diante da incerteza, seus pelos podem subir, a cauda pode ficar rígida e o cão pode tentar alguns latidos para ver se a fonte do som pode ser afugentada. Alguns cães também podem andar de um lado para o outro como se estivessem patrulhando o território alerta para ameaças. Em suma, a ecolocalização de um morcego que ouve um cão expressa uma série de comportamentos, de confuso a protetor.

A história da ecolocalização de morcegos

É uma provocação, não é, imaginar como algo que não podemos ver e não podemos ouvir (ou seja, um morcego voando à noite) encontra seu caminho. Este é o quebra-cabeça que foi resolvido em 1938 por dois cientistas, Griffin e Galambos, que trabalhavam no campo da neuroetologia.

Esses dois pesquisadores descobriram que os morcegos usavam ecos para detectar insetos e rastreá-los nas asas. Os cientistas criaram uma série de experimentos astutos que mostraram que os morcegos usavam ecos pulsados ​​não apenas para encontrar seu jantar, mas também para rastrear sua distância e direção enquanto voavam na asa.

A partir disso, outros pesquisadores descobriram que diferentes espécies de morcegos usam diferentes frequências e tipos de pulsos de eco para se comunicar. De fato, os próprios morcegos desenvolveram uma anatomia especial das pregas vocais para fazer cliques agudos e ouvidos para detectar o eco de resposta.

A ciência da ecolocalização de morcegos versus o que os cães ouvem

Assista a qualquer filme de guerra envolvendo submarinos e você estará ciente do sonar. É aqui que uma onda sonora é gerada que viaja através da água e é refletida de volta por objetos em seu caminho. O operador do sonar é capaz de reconhecer o tamanho e a distância do objeto pelas características da onda sonora refletida (ou ecoada).

Os morcegos navegam usando um sistema semelhante envolvendo ondas sonoras de alta frequência. De fato, as frequências que os morcegos usam são muito altas para o ouvido humano ouvir. Mas os morcegos não se comunicam apenas usando alguns comprimentos de onda de alta frequência, eles usam um espectro significativo. Pense nisso como estações de rádio. Ao 'sintonizar' o rádio, você altera a frequência do receptor para captar estações de rádio transmitidas em diferentes comprimentos de onda.

Acontece que os morcegos transmitem em uma variedade de canais ou frequências muito altas para as pessoas ouvirem. Mas algumas dessas frequências estão dentro do alcance auditivo dos cães. Da mesma forma que um rádio AM não capta sinais LW ou FM, os cães são capazes de detectar ruídos de ecolocalização de morcegos na extremidade inferior do vocabulário dos morcegos, mas não nas frequências mais altas.

Vamos dar uma olhada nos números.

Primeiro, os morcegos transmitem em frequências que variam de 20 a 200 KHz

Compare isso com a audição humana, que demora em um limitado 2-20 KHz. Assim, a audição humana cai no mesmo ponto em que os morcegos começam a se comunicar.

Por outro lado, os cães ouvem ruídos que variam de 6 a 70 KHz. Isso significa que há uma sobreposição com morcegos em frequências entre 20 - 70 KHz, o que significa que uma grande parte da ecolocalização do morcego (70 - 200 KHz) cai em ouvidos caninos surdos.

Treinando um cão para responder a sons de alta frequência

É praticamente impossível para uma pessoa treinar um cachorro para ouvir sons de alta frequência que são gerados aleatoriamente (como por um morcego) que não podemos ouvir. No entanto, não é impossível. O mais próximo que podemos chegar é treinar um cão para responder a um assobio silencioso.

Os assobios silenciosos para cães funcionam emitindo sons muito agudos para o ouvido humano ouvir e, no entanto, são audíveis para os cães. Alguns treinadores afirmam que assobios silenciosos são excelentes para o treinamento do cão porque cortam o ruído perturbador da vida cotidiana, dando ao cão um ruído 'limpo' para responder.

Para treinar usando um apito silencioso, comece trabalhando em um ambiente sem distrações. Sopre o apito e atraia a atenção do cão com um petisco. Quando eles vierem até você, dê muitos elogios - e o deleite. À medida que as aulas continuam, solte o sinal com a mão e use apenas o apito para chamar a atenção do cão. A ideia é que eles aprendam a vincular o som "silencioso" a receber uma recompensa quando vierem até você.

Depois que o cão aprender isso em um local seguro, faça o treinamento ao ar livre. Comece no quintal e pratique o recall. Se o cão estiver bem, visite o parque. Se você não pode confiar 100% no recall do cão, considere mantê-lo em uma longa fila até que o treinamento seja sólido.