Os cães podem se surpreender?

Introdução

Além de ser o melhor amigo do homem, os cães são bastante perceptivos. Sua audição e olfato são lendários, e eles não têm medo de avisar quando algo interessante está acontecendo!

Embora ainda não entendamos toda a extensão da capacidade emocional canina, sabemos que eles exibem padrões consistentes de comportamento em resposta a certos estímulos.

Os cães podem se sentir especificamente surpresos? É difícil dizer, mas há evidências que sugerem que eles têm uma resposta emocional a circunstâncias imprevistas. Embora eles possam não entender o significado de uma festa surpresa de aniversário, por exemplo, eles certamente demonstrarão uma resposta a um evento inesperado.

Vamos dar uma olhada em como nossos amigos peludos reagem a surpresas!

Sinais de que um cachorro se sente surpreso

Você conhece seu cão melhor do que ninguém e poderá dizer se o comportamento dele está fora do comum, mesmo quando uma mudança é tão sutil que outras pessoas não percebem.

Se um cão sente algo surpreendente, inicialmente parecerá distraído e pode começar a focar seu comportamento no sentido que foi despertado. Por exemplo, se eles virem algo surpreendente, eles interromperão abruptamente o que estão fazendo e restringirão seu foco no objeto ou cenário que desejam investigar. Suas orelhas estarão levantadas e eles podem estar abanando o rabo, dependendo de como percebem a surpresa. Se eles avistarem um objeto inesperado, eles podem cheirar ou apalpar cautelosamente e rosnar ou latir. Um cão provavelmente tentará alertar seu dono de que algo estranho está acontecendo.

Um cão pode cheirar algo que o surpreenda. De maneira semelhante às suas respostas a uma surpresa visual, os cães param o que estão fazendo e ficam fixados em uma investigação. Nesse caso, eles tentarão cheirar a fonte do aroma, então você os notará andando, com as orelhas levantadas e cheirando prolongada e persistentemente. Eles podem rosnar, chorar ou latir quando descobrem o que percebem ser a fonte.

Da mesma forma, se um cão ouvir algo surpreendente, ele ficará alerta e começará a procurar a fonte. Suas orelhas serão levantadas e eles usarão seus outros sentidos, principalmente visão e olfato, para erradicar a causa. Como antes, dependendo de como eles percebem a situação, eles podem tentar alertar seu humano.

Se um cão percebe que a surpresa é ameaçadora, ele pode demonstrar comportamentos como rosnar, latir, uivar, se encolher, tremer, andar frenético, e suas orelhas provavelmente cairão. Se acharem que a surpresa é boa, demonstrarão comportamentos positivos, como abanar o rabo, pular, latir empolgado e levantar as orelhas. Pense em quando seu cão vê seu brinquedo favorito inesperadamente; essa é a resposta que eles exibirão se gostarem da surpresa!

História dos Cães Surpresos

Embora não seja certo se os cães podem isolar um sentimento de surpresa, tem havido uma extensa pesquisa sobre a capacidade emocional de nossos amigos caninos. Esses estudos demonstram que os cães podem apresentar comportamentos que indicam alegria, medo, empatia e ciúme.

Evidências anedóticas apontam para os donos de cães serem capazes de detectar que seus animais de estimação estão surpresos. Há também uma grande quantidade de material online que mostra reações caninas a gatilhos surpreendentes.

Por exemplo, tem havido uma tendência crescente de vídeos que retratam a reação de cães quando seus donos voltam para casa do serviço militar. Esses vídeos e compilações virais foram amplamente compartilhados, graças ao seu conteúdo caloroso e saudável.

Nos vídeos, geralmente há um padrão consistente de comportamento. Quando um cão é surpreendido pelo retorno de seu dono, ele tende a parar o que está fazendo, exibe os comportamentos de alerta descritos acima e depois corre para o humano que retornou, enquanto chora, uiva ou ladra. Muitas vezes você os verá circulando, abraçando e lambendo seu dono.

Existem vídeos semelhantes que retratam reações caninas a crianças que voltam da faculdade, reencontros com donos depois de se perderem e serem surpreendidos com uma ida à loja de animais. Com base nessa evidência, pode-se razoavelmente supor que os cães exibem comportamentos padronizados em resposta à surpresa.

Ciência dos Cães Surpresos

Como discutido acima, a emoção canina e o comportamento de resposta ainda são uma área que está sendo pesquisada ativamente. No entanto, existem algumas pistas sobre por que os cães respondem a situações surpreendentes.

Isso ajuda a quebrar suas emoções ainda mais. Se, por exemplo, a surpresa provoca sentimentos de medo, pode desencadear os mecanismos de sobrevivência de um cão. De maneira semelhante ao reflexo humano de “lutar ou fugir”, os cães são programados para se protegerem diante de surpresas assustadoras.

No entanto, se um cão percebe uma surpresa positiva, como o retorno de seu humano depois de um tempo longe de casa, o cérebro responde com um comportamento excitável e alegre. De fato, descobriu-se que, assim como os humanos, os cães possuem o hormônio oxitocina em seus cérebros. Em humanos, a oxitocina é responsável por sentimentos de afeto, e acredita-se que tenha o mesmo efeito em cães. Então, a evidência aponta para nossos filhotes nos amando tanto quanto nós os amamos!

Treinando cães que se sentem surpresos

A expressão emocional canina é complicada e ainda há muito para aprendermos sobre como tudo funciona. Nosso entendimento atual é que os cães não podem ser treinados para sentir emoções específicas. No entanto, existem passos que você pode tomar para transformar a percepção de surpresas do seu cão.

Se o seu cachorro responde consistentemente a circunstâncias inesperadas com medo, existem maneiras de treiná-lo para reduzir ou eliminar sua ansiedade. A melhor abordagem é usar exposição gradual e reforço positivo.

Digamos que um cachorro tenha medo do carteiro. Eles chegam todos os dias no mesmo horário, mas para o cachorro, é sempre uma surpresa desagradável. O primeiro passo é o dono parar de dar atenção ao cão quando ele demonstrar aflição em resposta ao carteiro. Qualquer reconhecimento de seu comportamento funciona como validação, e é importante quebrar essa conexão.

O próximo passo é a exposição gradual. Tanto quanto possível, o cão deve ser mantido longe da porta da frente na hora em que o carteiro chegar. Então, quando o carteiro aparecer, o cachorro deve ser levado até a porta da frente por um breve momento. Se eles mostrarem sinais de angústia, não responda. Se eles se comportarem com calma, ofereça uma recompensa. Isso é reforço positivo. É uma maneira simples de treinar seu cão para ajustar e refinar seu comportamento.

Repita este procedimento todos os dias até que seu cão possa lidar com confiança com o visitante diário. Mesmo que seu cão ainda esteja empolgado quando o carteiro chegar, essa abordagem os ajuda a reformular a surpresa como algo para ficar feliz, em vez de com medo.