Os cães podem provar comida picante?

Introdução

Às vezes, perguntas simples são as mais tentadoras, como "O que torna uma comida picante?"

Pense nisso. Na verdade, é mais difícil do que você imagina identificar o que torna a comida picante ou como descrevê-la. Se nossas papilas gustativas pudessem falar, elas descreveriam o picante como semelhante ao azedo, mas com um pouco mais de zíper... mas o que exatamente é 'zip'?

Escusado será dizer que tendemos a reconhecer o sabor picante dos lábios quando o provamos. Muitas vezes, tende a ser alimentos onde os opostos se atraem, como doce 'n' azedo, ou um prato salgado que tem a mordida ácida do limão.

Se achamos tão confuso decidir o que é 'apimentado', onde isso deixa nossos amigos de quatro patas? De fato, eles podem distinguir entre um alimento picante e um sabor diferente, como doce, azedo ou amargo?

Acontece que os cães provavelmente podem dizer a diferença, mas não têm palavras para nos dizer!

Sinais de cães provando comida picante

Os cães são indivíduos, assim como as pessoas. Um alimento que tem um gosto agradável para uma pessoa, pode ser desagradável para outra. Assim, todos nós temos gostos diferentes - literalmente.

Os cães não são diferentes. Alguns cães são tão gananciosos que qualquer coisa que caiba em sua boca é engolida em um instante e desaparece sem ser provada. Outros cães são exigentes e não podem ser tentados a comer, mesmo quando o mais saboroso dos pedaços é alimentado à mão.

No entanto, leve o seu cão sensato médio. Eles provavelmente investigarão a comida picante primeiro e decidirão se é ou não seguro comer. Como o olfato canino é tão afinado e tão sensível, sua resposta em primeira instância é baseada no olfato.

O cão se aproximará da comida, aproximando-se do cheiro. Os cães têm diferentes padrões de cheirar dependendo se estão à distância ou perto do objeto de interesse. Embora ainda a alguma distância, é provável que o cão varra a cabeça de um lado para o outro enquanto respira muito rápido e superficialmente. Isso amostra o ar para identificar onde o cheiro é mais forte e, assim, guiar o cão em direção a ele.

Uma vez perto da comida, o cão respirará menos, mas mais profundamente. Isso explora totalmente o aroma sutil da comida e dá ao cão informações sobre o que é e sua frescura.

Se o cão encontrar um alimento picante sobre o qual não tinha certeza, provavelmente o lamberá timidamente. Com um gosto na língua, o cão pode lamber os lábios, enquanto decide se isso é algo que ele quer comer ou não.

Com a decisão de que vale a pena comer, a maioria dos cães mastiga e engole, em vez de saborear as nuances sutis do sabor.

Uma história do paladar canino

Muitos milênios atrás, os ancestrais de nossos cães modernos viviam da caça e da caça. O primeiro obstáculo era rastrear uma presa adequada e segui-la para matar ou vasculhar a carcaça. Para isso, um olfato sensível era essencial e, portanto, o cérebro priorizava o olfato sobre o paladar.

No entanto, a capacidade de saborear tem seus usos, porque alimentos rançosos ou em decomposição geralmente tendem para o lado amargo e azedo do espectro do sabor. Em contraste, muitos dos alimentos mais atraentes, como frutas, são mais doces. Ao longo de gerações, os cães aprenderam a preferir certos tipos de sabores a outros, pois isso significava que a comida era mais nutritiva do que prejudicial.

A ciência do paladar de um cão

Adivinha! Os cães têm papilas gustativas, assim como as pessoas! De fato, os cães têm papilas gustativas que podem detectar doce, azedo, amargo e salgado, assim como as pessoas. O que é diferente sobre os cães é o número de papilas gustativas que eles têm. Enquanto as pessoas têm cerca de 9.000 papilas gustativas, os cães têm apenas 1.700.

Essa escassez de papilas gustativas no cão se deve à falta de capacidade do centro de processamento (ou cérebro!). em reserva para processar o sentido do paladar.

Isso significa que os gostos causam menos impacto para um cão do que para uma pessoa. Pense nisso como o equivalente em qualidade a assistir a uma antiga televisão de raios catódicos em oposição a uma moderna TV digital de alta definição. A informação está toda lá, é apenas borrada e granulada em um e nítida no outro.

No entanto, não descarte os cães como tendo um péssimo senso de paladar, porque eles realmente têm um receptor de sabor adicional para a água, que as pessoas não têm. Esses receptores especiais são encontrados na ponta da língua, na verdade, na parte em que o cão se curva e usa como concha. Acredita-se que esses receptores únicos sejam uma adaptação evolutiva para impedir que os cães bebam água salgada.

Treinando um cão para provar alimentos picantes

Aqui está a coisa; o paladar de um cão é fortemente aumentado pelo olfato. Os cães muitas vezes cheiram e provam em paralelo, e usam os dois sentidos para decidir se devem comer um alimento ou não. De fato, tire o olfato de um cão e seu paladar é extremamente limitado - a ponto de não ser capaz de distinguir carnes diferentes.

Em teoria, é perfeitamente possível treinar um cão para provar e detectar alimentos picantes. No entanto, a falha é que pode muito bem ser o olfato do cão que está fazendo a detecção real, e não a boca. Se o objetivo principal do exercício é escolher um alimento picante (e você não se importa como o cão faz isso), isso certamente pode ser ensinado.

Para ensinar um cão a saborear alimentos picantes, primeiro convide o cão a jogar um jogo de puxão com uma toalha limpa e sem cheiro. Elogie e recompense o cão e torne o jogo muito divertido. Em seguida, esfregue um pouco da comida picante na toalha e convide o cachorro a jogar novamente. Elogie e recompense-os.

Agora, coloque a toalha 'tangy' ao lado de uma toalha limpa. Se o cachorro pegar a toalha limpa, ignore-o. Quando ele pegar a toalha picante, faça um grande barulho, brinque de puxão e elogie-os.

Torne-o cada vez mais desafiador colocando a toalha picante entre outras toalhas limpas e apenas elogie-as quando a escolherem.