Os cães podem ter apenas um filhote?

Introdução

Se você é fã de 101 Dálmatas , você pode ser perdoado por pensar que cadelas grávidas são capazes de dar à luz a muitos filhotes. A realidade, claro, é que as ninhadas são muito menores em tamanho, e que é até possível que os cães tenham uma ninhada de apenas um filhote.

Embora raros, esses filhotes "solteiros", como são conhecidos coloquialmente, têm necessidades de cuidados únicas. Sem a chance de interagir com os irmãos da ninhada durante os primeiros meses de vida, esses filhotes podem desenvolver uma série de problemas comportamentais.

Para combater isso, os donos desses cães únicos precisam tomar algumas medidas extras para garantir que seus animais de estimação se transformem em cães bem comportados e bem ajustados.

Sinais de que seu filhote é um "único filhote"

As primeiras experiências que seu cão tem na vida desempenham um papel crucial em seu desenvolvimento social, assim como para crianças humanas. Ao socializar com seus companheiros de ninhada nas primeiras semanas de vida, os filhotes podem aprender todos os tipos de habilidades importantes para a vida - como jogar bem, como neutralizar situações problemáticas ou preocupantes, como lidar com a frustração, controlar impulsos e, geralmente, como interagir com outros cães.

Como resultado, os singletons correm um risco maior de apresentar alguns problemas de comportamento à medida que crescem em cães adultos. Como o orgulhoso proprietário de um novo animal de estimação, você pode ou não estar ciente do início da vida do seu filhote como um filhotinho. No entanto, observando o comportamento deles, você pode notar alguns dos problemas comuns que os filhotes solteiros podem encontrar.

Por exemplo, um singleton pode ser ótimo em formar fortes laços com outros humanos, mas tem dificuldade para interagir normalmente com outros cães. Eles podem não saber a diferença entre jogo amistoso e ficar muito áspero, podem não conhecer o básico da inibição da mordida e muitas vezes se sentem desconfortáveis ​​ao serem manuseados. Muitos solteiros também têm problemas de frustração quando não conseguem o que querem, o que pode ser a causa de muita consternação para seus donos.

No entanto, a boa notícia é que existem algumas coisas simples que você pode fazer para ajudar seu animal de estimação a superar esses problemas e aprender as principais habilidades sociais que ele precisa para sobreviver na vida.

A ciência do tamanho da ninhada

As ninhadas de um filhote estão longe de ser uma ocorrência comum. Para provar isso, dê uma olhada na mãe do filhote. As cadelas têm de oito a dez mamilos, distribuídos de forma a permitir que amamentam vários filhotes ao mesmo tempo. O tamanho do útero também é projetado para acomodar vários filhotes, e as cadelas podem ser fertilizadas várias vezes durante o cio. Todos esses fatores significam que dar à luz apenas um filhote é altamente incomum.

Mas isso acontece, então o que influencia o tamanho das ninhadas de filhotes? Existem vários fatores que podem desempenhar um papel, incluindo:

• Tamanho. Raças maiores tendem a produzir maior número de filhotes devido ao fato de que, do ponto de vista biológico, são mais capazes de carregar um grande número de filhotes do que cães menores.
  
• Idade. Cães mais velhos e mais jovens tendem a produzir ninhadas menores, enquanto aqueles com cerca de três a quatro anos de idade geralmente produzem ninhadas maiores. A idade do macho também pode ter um efeito, pois os cães mais velhos têm contagens de esperma reduzidas e esperma de qualidade inferior.
  
• Endogamia. O nível de endogamia também tem um efeito, pois quanto mais endogâmica for uma ninhada, menor será a contagem de filhotes.
• Saúde. Se ambos os pais estiverem em ótima saúde, isso maximiza as chances de ter uma ninhada maior.
  
• Dieta. Uma fêmea alimentada com uma dieta de baixa qualidade tem maior probabilidade de produzir uma ninhada pequena.

Treinando seu "único cachorrinho"

Os filhotes aprendem muito com seus companheiros de ninhada nos primeiros meses de vida, e se eles não têm irmãos de ninhada, há muito que sua mãe pode ensinar. Com isso em mente, se o seu amigo peludo veio de uma ninhada de filhotes, você precisará trabalhar um pouco mais para ajudá-los a aprender algumas habilidades sociais críticas. Mesmo que você provavelmente não tenha a chance de fazer isso até que seu filhote tenha mais de oito semanas de idade, ainda é importante fazer o que puder para ajudar.

Um passo importante é matricular seu cão na escola de filhotes. Esta é uma maneira rrr-comer para o seu cão passar algum tempo de qualidade brincando com outros cães, aprendendo a melhor e mais segura maneira de interagir com outros membros da mesma espécie.

Em um mundo ideal, antes que seu filhote tenha idade suficiente para ir ao jardim de infância, você pode encontrar uma "ninhada adotiva" - um cão em sua área que teve uma ninhada recentemente e cujo dono está disposto a adotar seu filho único para um tempo. A raça da mãe não importa muito, mas é importante encontrar uma ninhada onde seu animal de estimação possa estar com filhotes da mesma idade.

Se não houver ninhadas disponíveis, você também pode fazer muito para preparar seu filhote antes que ele tenha idade suficiente para se matricular no jardim de infância para filhotes. Ao limpar seu animal de estimação regularmente, fornecer uma fonte de calor e até mesmo introduzir brinquedos de pelúcia para imitar os irmãos da ninhada, você pode pelo menos dar uma ajuda importante ao seu filhote.