Os cães podem respirar pela boca?

Introdução

As pessoas são bem capazes de respirar pela boca – se você já experimentou um nariz entupido ou recebeu a duvidosa honra de ser rotulado de “respirador pela boca”, você estará bem ciente disso. Mas quando se trata de nossos cães, há uma crença generalizada de que nossos companheiros caninos só podem respirar pelo nariz, usando a boca simplesmente para ofegar quando precisam se refrescar.

A realidade é um pouco diferente. Os cães podem respirar tanto pelo nariz quanto pela boca, e ofegar é na verdade uma forma de respiração pesada. Então, vamos colocar nossos narizes no chão e farejar os fatos sobre como os cães respiram e o que você pode fazer se seu animal de estimação estiver sofrendo de dificuldades respiratórias.

Sinais de respiração anormal

Um cão saudável em repouso geralmente respira pelo nariz. No entanto, também é totalmente normal que seu cão respire pela boca, e isso ocorre mais comumente quando ele está ofegante. Ofegante é a maneira de o corpo se resfriar – os cães não podem suar como os humanos, então esse processo fisiológico faz circular o ar necessário pelo corpo para que eles se resfriem.

Infelizmente, existem várias doenças e condições que podem fazer com que seu cão sofra de dificuldades respiratórias e, em alguns casos, a respiração bucal pode ser um sintoma de um problema de saúde mais profundo. Dificuldades respiratórias caninas comuns incluem:

• Respiração difícil (dispneia). Você pode notar que seu cão está se esforçando mais para respirar do que parece necessário, por exemplo, se ele não fez nenhum exercício ou experimentou qualquer emoção, mas ainda está lutando para inalar uma quantidade suficiente de ar. Os sintomas podem incluir tórax e estômago se movendo mais do que o normal, narinas dilatadas, pescoço e cabeça abaixados e respiração ruidosa.
  
• Respiração rápida (taquipneia). Os sinais a serem observados incluem uma taxa de respiração mais rápida do que o normal para o seu cão, boca fechada ou parcialmente aberta e respiração superficial.
  
• Ofegando. Embora ofegar seja uma maneira normal de os cães se refrescarem, também pode indicar um problema respiratório. Os sinais incluem respiração rápida e superficial, boca bem aberta e língua pendurada.
  

Se o seu cão não está respirando normalmente, é essencial que você leve seu animal de estimação ao veterinário o mais rápido possível. Seu veterinário fará um exame completo em seu amigo peludo para determinar o que está errado e se há motivo para preocupação.

A ciência dos cães respirando pela boca

O sistema respiratório de um cão serve a dois propósitos. A primeira delas é, obviamente, fornecer o oxigênio que seu cão precisa para a vida. O ar é inalado pelo nariz ou pela boca e depois transportado para os pulmões.

Lá, ele se move para os glóbulos vermelhos, que transportam esse oxigênio tão importante para os principais órgãos do corpo. Ao mesmo tempo em que o oxigênio é transferido para os glóbulos vermelhos de um cão, o dióxido de carbono se move na direção oposta para os pulmões, onde é exalado do corpo pela boca ou nariz.

A segunda função do sistema respiratório de um cão é mantê-lo fresco. Embora os cães possam suar pelas almofadas das patas, eles não têm glândulas sudoríparas e não podem suar pela pele como fazemos para ajudar a baixar a temperatura do corpo. Como resultado, eles precisam contar com essa respiração mais rápida para expelir o ar quente do corpo e substituí-lo por ar mais frio de fora.

Os cães ofegam quando se exercitam, quando o tempo está quente e, às vezes, até quando estão completamente satisfeitos. Alguns cães ofegam como um sinal de ansiedade, como se estivessem prestes a entrar em uma sala de exames para ver o veterinário ou se estivessem em uma situação que os deixasse desconfortáveis.

No entanto, uma respiração anormalmente pesada pode indicar que seu cão está sofrendo de insolação, uma condição extremamente séria que requer atenção veterinária urgente. A menos que a temperatura corporal do seu cão retorne rapidamente a um nível normal, a insolação pode ser fatal.

A respiração difícil tem uma variedade de causas potenciais, incluindo tudo, desde ter um objeto estranho alojado em algum lugar que não deveria ser até infecções, alergias, dirofilariose ou pneumonia. A respiração rápida pode ser causada por baixos níveis de oxigênio no sangue ou até mesmo anemia, por isso deve ser investigado minuciosamente por um veterinário imediatamente.

Tratando Dificuldades Respiratórias

Perceber quando seu cão não está respirando normalmente não é tão fácil quanto você imagina. Um cão saudável em repouso geralmente terá uma frequência respiratória entre 20 e 34 respirações por segundo; no entanto, também é bastante normal que os cães respirem pesadamente ou rapidamente em resposta ao esforço físico, altas temperaturas, excitação e estresse.

Com isso em mente, é importante desenvolver uma compreensão do que exatamente representa a respiração normal para o seu cão em todos os tipos de situações – deitado na sala, brincando no quintal, correndo pelo parque para cães e assim por diante. Dessa forma, você estará bem preparado para detectar quaisquer sinais indicadores que possam indicar que seu cão não está respirando corretamente.

Se você notar que seu cão está com dificuldades respiratórias, o importante é lembrar que pode ser uma emergência com risco de vida. Não durma com ele durante a noite e veja como seu cão está indo pela manhã – procure ajuda médica o mais rápido possível.

Você precisará fornecer um histórico completo da saúde do seu cão, descrever o início dos sintomas e detalhar quaisquer eventos que possam ter causado o desenvolvimento de problemas. Seu veterinário então observará a respiração do seu cão e fará um exame completo para tentar identificar a origem do problema.

Para resumir, enquanto a respiração bucal pode ser uma emergência médica, também é um comportamento perfeitamente normal para um cão saudável. A chave é saber a diferença entre respiração bucal regular e respiração bucal que requer atenção veterinária imediata.

E lembre-se, se alguém rotular seu cão como respirador bucal, não é um insulto - é apenas um fato da vida.