O que os cães podem mastigar para limpar os dentes?

Introdução

Existem muitos fatores importantes que contribuem para a saúde geral de um cão, mas o atendimento odontológico é muitas vezes esquecido. A higiene oral adequada é um componente crítico do bem-estar geral do seu cão, por isso é essencial entender o que você pode fazer como dono para cuidar bem dos brancos perolados do seu animal de estimação.

Desde a limpeza dos dentes do seu animal de estimação até a marcação de consultas veterinárias regulares, há muito que pode fazer para ajudar a combater as doenças dentárias. Você também pode dar ao seu cão ossos crus, mastigações dentárias e dietas dentárias que ajudam a manter os dentes limpos enquanto ele mastiga.

Mas quais são as melhores coisas para seu cão mastigar para melhorar sua saúde bucal? Vamos dar uma olhada mais de perto.

Sinais de doença dental do cão

O hálito do seu cão fede? Um sopro de sua respiração é suficiente para fazer você cambalear de desgosto? Se assim for, há uma boa chance de que ela possa ter doença dentária, que às vezes também é conhecida como doença periodontal.

O mau hálito é geralmente um dos primeiros sinais indicadores de problemas dentários que os donos de cães percebem, mas há muitos outros sintomas para ficar de olho (e nariz). Assim como nos humanos, a descoloração dos dentes ou um acúmulo perceptível de placa e tártaro é um sinal infalível de que uma visita ao dentista canino pode estar em ordem.

Gengivas vermelhas, inflamadas ou retraídas, sem mencionar caroços ou sangramento ao redor da boca, também devem lhe dizer que nem tudo está certo com a higiene bucal do seu cão. Você pode até notar inchaço sob os olhos do seu cão, o que pode indicar algo causando desconforto significativo dentro da boca do seu animal de estimação.

Outros sinais de doenças dentárias se apresentam no comportamento do seu cão. Por exemplo, uma relutância em comer ou um desconforto perceptível ao comer pode ser um indício de problemas dentários, enquanto outros cães podem até dar patas na boca, ganir, hesitar em ser tocados em qualquer lugar perto da boca ou do rosto, ou agir em alguma outra maneira de deixar você saber que eles estão com dor.

A história do atendimento odontológico para cães

Ao longo da história, a maior parte da odontologia animal estava focada em cuidar de cavalos, com os chineses praticando odontologia equina já em 600 aC. Os antigos romanos realizavam um procedimento cirúrgico para remover uma parte da língua chamada lyssa, que se pensava ajudar a prevenir a raiva, mas a odontologia canina como a conhecemos hoje só foi desenvolvida muito mais recentemente.

A primeira escola de odontologia veterinária foi fundada na França em 1762, enquanto o primeiro texto de odontologia veterinária foi publicado mais de 100 anos depois em 1889. Mas foi somente nas primeiras décadas do século 20 que a odontologia de pequenos animais começou a emergir a sombra da odontologia equina. Lenta mas seguramente, o foco da odontologia veterinária mudou cada vez mais para pequenos animais, e começamos a desenvolver um maior conhecimento sobre a importância da saúde bucal para caninos.

A American Veterinary Dental Society foi fundada em 1976, e a integração contínua dos cães em nossas famílias e lares, juntamente com muitos avanços no campo da odontologia humana, trouxe enormes avanços na maneira como cuidamos e mantemos os dentes de nossos cães.

Se você tivesse dito a um dono de cachorro há 50 anos que a melhor maneira de cuidar dos dentes de seu cachorro era escová-los, esse dono provavelmente teria rido na sua cara. Hoje, no entanto, a escovação dos dentes caninos é uma prática comum para os amantes de cães em todo o mundo.

A ciência dos cuidados dentários para cães

Qual a importância dos cuidados dentários para cães? O que importa se a respiração do meu cão é um pouco desagradável ou seus dentes não são brancos e brilhantes?

Muitos novos donos de animais de estimação ficam surpresos ao saber o quão importante é manter os dentes de seus cães em ótimas condições. No entanto, tudo faz sentido quando você pensa em quão importante é a boca do seu cão – não apenas para comer e beber, mas também para interagir com o mundo ao seu redor.

E não apenas os problemas com os dentes e as gengivas causam dor e desconforto, mas também podem levar a uma série de outros problemas graves de saúde. A placa que se acumula nos dentes do seu animal de estimação abriga bactérias, que podem, por sua vez, entrar na corrente sanguínea e causar problemas nos pulmões, coração, rins, fígado e até no cérebro.

De acordo com o American Veterinary Dental College, a doença periodontal é a condição clínica mais comum que ocorre em cães e gatos adultos, e a maioria dos cães tem pelo menos alguma evidência de doença periodontal. De fato, aos três anos de idade, 80% dos cães apresentam sinais de doenças dentárias.

Esse é um número bastante alarmante, mas a boa notícia é que há muito que você pode fazer para proteger os dentes do seu animal de estimação. Os mastigadores ativos têm menos acúmulo de placa nos dentes, e dietas e tratamentos dentários especialmente formulados podem reduzir a placa em até 70%. Um estudo até mostrou que o simples aumento do diâmetro da ração em 50% levou a uma redução de 42% no tártaro, o que pode fazer uma grande diferença para a saúde bucal do cão.

O que os cães podem mastigar para limpar os dentes?

Uma das grandes coisas sobre o atendimento odontológico para cães é que você pode ajudar seu cão a cuidar de seus brancos perolados sem ter que fazer nenhum trabalho sozinho. Existem muitos produtos especialmente projetados no mercado para ajudar a combater doenças dentárias, incluindo:

• Ossos crus. Mastigar ossos crus pode ajudar a impedir o acúmulo de placa bacteriana e tártaro nos dentes caninos. Evite ossos cozidos que possam lascar e nunca dê ossos pequenos que possam se tornar um risco de asfixia. Há ainda muito debate sobre se é ou não seguro dar qualquer tipo de osso ao seu cão, então peça conselhos a um veterinário de confiança se não tiver certeza.
• Mastigações dentárias. Você provavelmente também já ouviu falar de mastigações dentárias especialmente formuladas que os cães podem mastigar, geralmente uma vez por dia, para evitar o acúmulo de placa. Os produtos de alta qualidade não apenas incentivam seu cão a mastigar, mas também têm baixo teor de gordura e são fáceis de digerir.
  
• Dietas odontológicas. Há até uma série de dietas odontológicas especiais no mercado que foram projetadas especificamente para melhorar a saúde bucal do seu animal de estimação. A ração nesses alimentos é especialmente projetada para evitar o acúmulo de placa quando seu cão mastiga, permitindo que ele melhore sua saúde geral simplesmente comendo o jantar. No entanto, é essencial verificar se qualquer produto que afirme melhorar a saúde bucal é respaldado pela ciência, portanto, peça recomendações ao seu veterinário.
  
• Aditivos de água. Embora não seja algo que seu cão possa mastigar, também existem vários aditivos que podem ser incluídos na água potável do seu cão para reduzir o tártaro. Mais uma vez, consulte seu veterinário para obter conselhos sobre os produtos que eles recomendam.