Cães com orelhas caídas também podem ouvir?

Introdução

Cachorros de orelhas pontudas ou caídas:você tem um favorito?

Pense em um canino de orelhas pontudas e seus pensamentos podem oscilar de seu ancestral lobo para o sempre popular buldogue francês. Essa enorme antena de radar é tão expressiva, movendo-se para um lado e para o outro, enquanto o cão focaliza o som.

De fato, a orelha em pé é o equivalente a uma trombeta de ouvido natural. Da mesma forma que colocamos a mão em concha ao redor da orelha para ouvir com mais clareza, então uma orelha de ponta foca o som. Ele funciona coletando as ondas sonoras e refletindo-as no canal auditivo para processamento.

Portanto, é lógico que raças com orelhas caídas, como o Beagle, Bassett Hound ou Bloodhound, não ouvem tão bem quanto os cães de orelhas em pé. É este o caso?

Na verdade, sim... embora essas orelhas caídas tenham suas próprias vantagens, especialmente quando se trata de seguir uma trilha de cheiro!

Sinais de audição de um cão com orelhas caídas

Quer o cão tenha orelhas caídas ou eretas, ambos têm 18 músculos separados que controlam a posição da orelha. Cada tipo de orelha passa pela mesma amplitude de movimentos, só que o peso de uma orelha caída impede que ela escaneie o horizonte como uma antena parabólica.

Qualquer um que tenha tido um cão de orelhas caídas apreciará a linguagem corporal sutil da orelha e como ela sendo desenhada em diferentes posições significa coisas diferentes. A capacidade do cão de exibir essas diferentes posições é fortemente influenciada pelo tamanho e peso da orelha caída.

Por exemplo, uma pequena orelha triangular, como a de um pug, pode ser mantida afastada da cabeça, erguida, caída e muito mais. No entanto, compare isso com uma raça como o Cocker Spaniel, que tem orelhas pesadas e penduradas cobertas por uma pele luxuosa, ou as orelhas longas e pesadas do Bloodhound, e você verá que eles são fisicamente incapazes de levantar o peso dessas orelhas.

Mas lembre-se, mesmo que essas orelhas caídas funcionem como um silenciador para o som, o ouvido canino ainda é muito mais sensível que o ouvido humano. Os cães não apenas podem ouvir ruídos muito mais silenciosos, mas também podem ouvir uma gama mais ampla de sons e detectá-los a uma distância maior do que nós.

História dos cães com orelhas flexíveis

Você sabia que o único animal selvagem com orelhas naturalmente caídas é o elefante? De fato, o ancestral do cão, o lobo, tem orelhas em pé. O que aconteceu para causar o desenvolvimento de orelhas flexíveis?

Em suma, ninguém está 100% certo.

Claro, a seleção de características físicas específicas, como tipo de pelagem, comprimento da perna e forma do corpo, levou ao desenvolvimento de diferentes raças de cães. Mas cavando mais profundamente, por que as mudanças genéticas do tipo lobo ocorreram em primeiro lugar?

Uma teoria é que as orelhas caídas se desenvolveram como parte da síndrome de domesticação. Isso significa que foram os lobos mais amigáveis, e não os ferozes, que primeiro iniciaram um relacionamento com o homem primitivo. Os cientistas argumentam que esses lobos mais dóceis tinham glândulas adrenais menores. (A glândula adrenal fornece os hormônios de 'luta ou fuga', que podem tornar um cão mais propenso à agressão.) A glândula adrenal em si é derivada de um grupo de células germinativas chamadas 'células da crista neural', que também fornecem partes do a orelha.

Pode ser que cães com glândulas adrenais menores também tenham células da crista neural de menor alcance e que, se elas não atingirem totalmente a orelha, isso pode levar a uma orelha 'caída'. No entanto, isso é apenas uma teoria.

O que podemos dizer com certeza é que, se o homem gostou de uma aparência ou característica física específica do cão, quando ele criou seletivamente cães que mostram essa característica, isso levou ao desenvolvimento de uma nova raça de cães. Além disso, cada uma dessas raças muitas vezes tinha sentidos ou habilidades aguçadas de maneiras diferentes... levando a cães farejadores, cães auditivos e cães de visão.

A ciência dos cães de orelhas flexíveis

Pense em um Bloodhound rastreando um cheiro - nariz baixo no chão, orelhas batendo para trás e para frente.

O Bloodhound é um exemplo de cão farejador cuja habilidade é pegar moléculas de cheiro e rastreá-las. Essa especialização levou a um aumento da área de superfície de receptores sensíveis ao cheiro no nariz, juntamente com um centro olfativo maior no cérebro do que outras raças.

Então e os ouvidos deles?

Na verdade, essas orelhas não são um estorvo como parecem, se arrastando na sujeira. Entende-se agora que as orelhas caídas em cães farejadores servem a vários propósitos.

A primeira é que, à medida que o cão se move, as orelhas caídas causam microcorrentes de ar que ajudam a varrer os aromas para o nariz. E a segunda é que as moléculas olfativas realmente aderem aos ouvidos e ajudam a 'oferecer' o cheiro ao nariz. Quem teria pensado?

Treinando um cão de orelhas moles para ouvir bem

Os sentidos de um cão de orelhas caídas são mais desenvolvidos em outras habilidades, como olfato, em vez de audição. Isso se deve ao desenvolvimento neural e ao centro auditivo no cérebro, então pouco mudará isso.

No entanto, um cão ainda tem uma audição muito mais sensível do que um humano - é apenas uma questão de maximizar esse potencial.

Para que um cão de orelhas caídas ouça bem, é crucial cuidar do canal auditivo e da aba da orelha.

Por exemplo, se você tem um Cocker Spaniel de orelhas pesadas e a aba da orelha dele tem uma pelagem grossa e luxuosa na superfície interna e externa, o cabelo pode abafar o som significativamente. Você pode cortar o cabelo da parte de baixo da aba e remover um pouco do impedimento das ondas sonoras.

Da mesma forma, dê uma olhada para ver se o seu cão tem canais auditivos peludos. A prática de arrancar orelhas é controversa. Para cães com canais peludos que contraem infecções regularmente, alguns veterinários promovem a depenação como forma de melhorar a circulação de ar.

No entanto, há um contra-argumento de que isso inflama o revestimento da pele do canal e o traumatiza. Quaisquer que sejam os acertos e erros do ponto de vista da saúde, arrancar ajudará o cão a ouvir.

Além disso, preste atenção à saúde do ouvido. Um ouvido inflamado ou cheio de cera é o equivalente a usar um tampão de ouvido, portanto, a limpeza regular do ouvido é obrigatória para cães com orelhas de cera, a fim de manter o canal auditivo patente.