Os cães podem nadar naturalmente?

Introdução

Se você está planejando levar seu cachorro para uma praia, lago ou mesmo piscina pela primeira vez, você pode estar se perguntando se seu bebê de pelo saberá como se manter à tona. Antes de encorajar seu cão a mergulhar, no entanto, certifique-se de estar ciente de que os cães não podem nadar naturalmente.

Embora nossos animais de estimação respondam com "cachorro remando" quando se encontram na água, isso não deve ser tomado como prova de que seu cão pode nadar com segurança ou conforto por qualquer período de tempo. Enquanto alguns cães nadam como patos na água, outros são completamente o oposto e se sentem muito mais seguros e protegidos em terra firme.

Sinais de que seu cachorro adora nadar

Como você pode dizer se o seu cão é um nadador nato? Não existe uma regra rígida e rápida que ajude a determinar se o seu cão vai afundar ou nadar, mas existem alguns fatores-chave a serem considerados.

Algumas raças são simplesmente fisicamente mais capazes de entrar na água confortavelmente, geralmente devido a seus membros fortes e habilidade atlética geral. Existem até raças que foram especificamente desenvolvidas para trabalhar dentro e à volta da água, por isso não é grande surpresa ver cães como o Terra Nova, o Labrador ou o Cão de Água Português a chapinhar com grande prazer.

No entanto, mesmo entre essas raças que você espera se sentir em casa na água, não é tão incomum encontrar um cão que está ansioso para evitar se molhar a todo custo. Esses cães podem ter um forte medo da água e entrar em pânico quando submersos, com o pânico levando rapidamente à fadiga e a problemas potencialmente sérios. Outros estão simplesmente no mar em um ambiente tão desconhecido e não são capazes de se manter confortavelmente à tona.

Raças baixas e robustas como o Bulldog e o Dachshund muitas vezes têm problemas para manter a cabeça acima da água por qualquer período de tempo, enquanto as raças delicadas e delicadas como o Chihuahua podem ser nadadores mais competentes, mas também são suscetíveis à água fria.

A ciência da pá canina

Ao longo da história, várias raças foram desenvolvidas e até se tornaram muito procuradas por sua habilidade na água. O Terra Nova, por exemplo, era originalmente um cão de trabalho criado para puxar redes para pescadores e entregar linhas para navios naufragados. Labrador Retrievers e Chesapeake Bay Retrievers foram cães de caça desenvolvidos para recuperar presas na água, tornando essas apenas algumas das raças com reputação de serem nadadoras adeptas.

Mas como exatamente os cães nadam? O muito apropriadamente chamado Dr. Frank Fish, professor de biologia da West Chester University, e seus colegas decidiram estudar a mecânica por trás da natação canina. Lançado em 2014, seu estudo usou oito cães de seis raças diferentes, com animais variando em tamanho, do Yorkshire Terrier ao Terra Nova.

Usando uma piscina de reabilitação para cavalos na Universidade da Pensilvânia, os pesquisadores analisaram os movimentos de natação dos cães e descobriram que eles estavam nadando com uma marcha semelhante a um trote em terra. Isso significa que os pares diagonais de pernas se movem juntos, mas a natação vê as pernas se moverem ainda mais rápido do que quando um cachorro está trotando e têm uma amplitude de movimento maior.

Talvez a descoberta mais fascinante tenha sido que, embora os movimentos em terra possam variar bastante entre as raças, houve muito pouca variação entre as ações de natação das raças incluídas no estudo.

Ensinando seu cachorro a nadar

Se você quiser ensinar seu cão a nadar, fale com seu veterinário antes de começar. Isso garantirá que você esteja ciente de quaisquer problemas de saúde que possam impedi-los de entrar na água ou quaisquer deficiências físicas que possam limitar sua capacidade de natação.

Em seguida, esteja ciente de que, mesmo que seu cão seja perfeitamente capaz de nadar algumas voltas do ponto de vista físico, ele pode estar ansioso ou com medo de se aventurar na água. Se eles nunca viram um corpo de água maior do que a banheira antes, ou se sua única experiência de água é na temida hora do banho, esses medos podem ser ainda mais pronunciados.

Como proprietário, a principal coisa a lembrar é ir devagar. Não basta jogar seu cão no fundo do poço e esperar que eles descubram à medida que avançam; em vez disso, adote uma abordagem paciente e ponderada para obter as melhores chances de sucesso. Incentive seu cão a nadar entrando na água e vendo se seu animal de estimação o seguirá – se o fizer, recompense-o com um deleite e muitos elogios.

Outros cães com um forte instinto de recuperação podem ser atraídos para a água para buscar uma bola ou um brinquedo flutuante, mas lembre-se de começar nas águas rasas e progredir gradualmente para águas mais profundas. Tão importante quanto isso é nunca forçar seu cão a fazer nada com o qual ele se sinta desconfortável ou com medo – se ele preferir sentar e observar você da costa, deixe-o fazer exatamente isso.