Os cães podem ser usados ​​para terapia?

Introdução

Conforto e companheirismo são essenciais para pessoas que estão lutando com a saúde mental, desafios físicos, desastres ou transições de vida difíceis. Em tais situações difíceis e difíceis, terapeutas e prestadores de serviços de ajuda passaram a reconhecer os muitos benefícios do tempo gasto com cães de terapia.

Primeiro, há apenas a sensação calorosa e confusa que experimentamos quando temos a oportunidade de acariciar e interagir com um amigo peludo de quatro patas. As interações trazem sentimentos de felicidade e oportunidade de compartilhar momentos com outra criatura viva - uma chance de se levantar, passear e estar no mundo enquanto nos distrai de nossas dificuldades.

A boa notícia é que a visita de um cão de terapia não é apenas um bom momento para brincar com um cão (como se houvesse algo de errado com isso!), mas há dados de pesquisas que demonstram que existem muitos benefícios fisiológicos e psicológicos benéficos que vêm de uma visita com um cão de terapia.

Sinais de que um cão é bom para terapia

Os cães que são mais adequados para serem cães de terapia devem ter a disposição certa. As características que combinam com ser um cão de terapia incluem ser obediente, permitir que estranhos os acaricie, não se excitar facilmente e a capacidade de ficar calmo em torno de pessoas que estão instáveis ​​em seus pés.

O cão de terapia deve estar limpo e bem arrumado para visitar os clientes. Os melhores cães de terapia são suaves e amigáveis. Cães fofos e brincalhões também podem ser bons cães de terapia, desde que possam atender aos comandos sociais.



O cão de terapia proporciona conforto pela sua presença e pelos comportamentos amigáveis ​​que são transmitidos pelos seus movimentos corporais. Eles são bem socializados e estão ouvindo as palavras e o tom das interações com o manipulador e os destinatários. Eles têm uma disposição alerta que os torna responsivos às pessoas ao seu redor. O destinatário notará a disposição amigável do cão pela inclinação da cabeça e do rabo do animal.

Existem raças conhecidas pela capacidade de servir aos outros como cães de terapia. O São Bernardo é conhecido como um gigante gentil, carinhoso e protetor. O Poodle não é apenas uma beleza, mas também é inteligente, instintivo e responsivo aos humanos. O Golden Retriever é um cão de terapia perfeito com sua disposição amigável.

O fator fofura funciona para muitas das raças menores. O Pug não é apenas uma gracinha, mas adora ser acariciado. O Corgi é um cão gentil, conhecido como familiar e adequado para visitas de terapia. O Bichon Frise foi criado para ser hipoalergênico, tornando-o perfeito para hospitais e pessoas que não estão bem. Um cão que anseia por atenção e é irresistivelmente fofo é o Bulldog Francês.



Os cães de terapia gostam de ser acariciados e aceitam muito bem os carinhos de estranhos. Uma boa esfregada e arranhão atrás das orelhas é gratificante tanto para o humano quanto para o cão. Os cães de terapia são animais obedientes e aceitam bem a direção.

Eles são capazes de permanecer sob o controle de seu manipulador em todos os tipos de circunstâncias, literalmente seguindo a liderança. Sua obediência também é encontrada em suas boas maneiras. Você não encontrará um cão de terapia pulando nas pessoas ou se desviando para farejar aventuras. Eles ficam focados em seu trabalho, que é prestar atenção às pessoas para a consulta de terapia.

A história dos cães de terapia

Smoky o Yorkshire Terrier é conhecido como o primeiro cão de terapia. Smoky pertencia ao cabo Bill Wynne, que a adotou quando ela foi encontrada em uma trincheira enquanto ele estava na Nova Guiné. Os japoneses estavam atacando os homens no aeródromo aliado no Golfo de Lingayen, em Luzon, nas Ilhas Filipinas. Eles precisavam passar uma linha de comunicação através de um cano de 70 pés com oito polegadas de diâmetro e subterrâneo.

Eles engenhosamente amarraram a linha a uma linha de pipa e enviaram Smoky pela trincheira, sendo persuadido por seu dono. Smoky fez isso e ela foi creditada por salvar a vida de cerca de 250 homens e 40 aviões naquele dia.

Depois que Wynne adotou Smoky, ele pegou dengue e foi enviado para o hospital por cinco dias. Smoky veio com ele, dormindo a seus pés e, claro, encantando as enfermeiras. Mas enquanto ela estava no hospital, a equipe notou que Smoky estava levantando o ânimo dos pacientes. Smoky os entretinha com seus truques e suas brincadeiras, perseguindo borboletas.

A notícia de seus efeitos terapêuticos se espalhou e, quando Wynne estava de licença, ele foi convidado a trazer Smoky para visitar os soldados feridos e doentes nos hospitais. Em 1947, os civis estavam oferecendo mais de 700 cães para servir como cães de terapia. Smoky se aposentou em 1955 e morreu dormindo dois anos depois, em 1957, aos 14 anos. Ela foi lembrada como "um instrumento de amor".


Hoje, os cães de terapia são usados ​​em uma variedade de configurações. Eles podem ser encontrados compartilhando tempo compassivo com humanos em hospitais, hospícios, asilos, creches, centros de reabilitação e em situações em que as pessoas sofreram um desastre ou trauma. Não esqueçamos as necessidades de nossas mulheres e homens militares que participam de projetos com cães terapeutas como parte de sua reconexão à vida civil.

Há uma distinção importante entre cães de serviço e cães de terapia. Um cão de serviço foi treinado para realizar tarefas e trabalhos que ajudem ou atendam uma pessoa com deficiência. Os cães de serviço têm uma política de "não acariciar". O Americans with Disabilities Act protege os direitos das pessoas com deficiência de ter um cão de serviço acompanhá-los em locais públicos para ajudá-los a serem independentes.

Um cão de terapia é muito diferente de um cão de serviço. Um cão de terapia é um voluntário. O trabalho do cão de terapia é fornecer terapia psicológica ou fisiológica para outros indivíduos além de seus tratadores. Os cães de terapia podem ser acariciados e têm disposição para serem sociáveis ​​com estranhos, proporcionando conforto e companheirismo. Alguns serão usados ​​em Terapia Assistida por Animais em conjunto com um terapeuta profissional.

A ciência da terapia canina

Os cães podem ser terapeutas altamente eficazes e a ciência está descobrindo os efeitos emocionais e fisiológicos de suas intervenções. Estudos de Terapia Assistida por Animais demonstraram de forma confiável que as pessoas experimentaram resultados positivos e melhoraram o bem-estar emocional.

Isso beneficia principalmente pessoas com autismo, distúrbios comportamentais ou condições médicas. Os animais também ajudaram pessoas com depressão, esquizofrenia ou vício. A experiência de passar tempo com um animal é curativa.

Há ciência nessa experiência de cura. Estudos sobre alterações hormonais durante as sessões de terapia estabeleceram que existem alterações hormonais positivas durante as interações entre humanos e cães. A ocitocina é o hormônio do amor, associado ao vínculo e ao afeto. O hormônio oxitocina aumenta ao interagir com um cão.

Além disso, o ato de acariciar um cão diminui os níveis de hormônios do estresse, diminui a pressão arterial e leva a uma maior regulação da respiração. Estudos sobre a capacidade dos cães de mostrar empatia demonstraram que os cães vão para as pessoas em perigo, proporcionando comportamentos reconfortantes, como aninhar-se.

Treinando seu cão de terapia

Existem várias organizações que apoiarão os donos a aprender como treinar seus cães para se tornarem animais de terapia. O American Kennel Club iniciou um programa a pedido de donos que queriam reconhecimento do grande trabalho que os cães estão fazendo. A organização oferece títulos de cães de terapia que se baseiam nas habilidades dos animais para serem bons cidadãos e bem socializados.

O adestramento do cão começa pela posse de um cão com disposição social. Um bom treinamento básico com um filhote é o ponto de entrada para ensinar seu cão a seguir comandos, ser obediente e aproveitar a interação de elogios de interagir com as pessoas.

De lá, você pode querer encontrar uma classe de cães de terapia. A aula dará a você e seu cão a prática de interagir com os outros. As experiências ensinarão seu cão a se aproximar dos outros, permitir carícias e como manter a calma.

Organizações como a Therapy Dogs International avaliarão a prontidão do seu cão como cão de terapia. Os tipos de habilidades avaliadas incluem:permitir que as pessoas inspecionem seu corpo e patas, sentar e esperar com o manipulador fora de vista, sentar/ficar em grupo, sentar/ficar em grupo, visitar o paciente sentado e permitir que o paciente acaricie, reações às situações, "deixe-o", conhecer outro cão e reagir às crianças.

Por onde começar seu treinamento? Comece cedo com o seu cachorro! Comece avaliando a disposição do seu cão. Seu cão precisará ser submisso, mas não medroso. Comece seu treinamento tocando seu cão. Brinque com seu cachorro. Incentive o tempo e as experiências que ensinem seu cão a gostar de estar com as pessoas. E exponha seu cão a pessoas em uma variedade de situações para que ele se acostume a conhecer pessoas em novos ambientes.

Ao construir essas oportunidades sociais, forneça um bom treinamento básico para que você tenha um bom controle de seu cão e ele aprenda boas maneiras. A compaixão crescerá a partir dessas experiências positivas de treinamento juntos.