Curioso sobre os caninos:o sabor importa para os cães?

Às vezes, parece que nossos amados cães estão dispostos a comer praticamente qualquer coisa. Incluindo, ahem, itens não alimentares. Mas então eles vão recusar uma tigela perfeitamente boa de sua ração habitual sem motivo aparente. Isso sugere que os caninos podem experimentar sabores de maneira diferente dos humanos. Mas como? Qual é o sabor da comida de cachorro para os cães? O que eles mais gostam em sua comida? O sabor importa para os cães?

A seguir, revelaremos o mundo do sabor a partir de uma perspectiva canina.

Quantas papilas gustativas os cães têm?

Para começar, a capacidade de um cão de detectar sabores na língua não está a par com a de um ser humano. O cão médio tem 1.700 papilas gustativas, enquanto os humanos têm 9.000. Em termos de poder de degustação, o de um cachorro é cerca de um quinto do nosso. Isso levanta muitas questões na hora das refeições, porque a maioria dos cães fica muito animada quando ouve o farfalhar do saco de ração. Mas se eles não experimentam sabores como nós, o que fazem eles gostam de comer?

Quais sabores os cães provam?

O fato de os cães terem menos papilas gustativas não significa que a comida tenha um sabor agradável para eles. Na verdade, os cães têm os mesmos receptores que os humanos. O que significa que eles percebem:

• Doce
• Azedo
• Salgado
• Amargo
• Umami

Umami significa “a essência da delícia” em japonês e descreve sabores que são salgados, carnudos ou caldosos. Sua capacidade de saborear umami explica por que os cães anseiam por uma refeição de carne e fornece uma ideia do que eles estão procurando em um alimento.

Os cães podem sentir o gosto da água?

Os cães têm papilas gustativas específicas para a água. Embora os humanos certamente possam detectar sabores na água, os humanos não possuem essas mesmas papilas gustativas.

É difícil entender como é essa experiência de degustação. Mas na ponta da língua do seu cão há um conjunto de papilas gustativas que são especialmente perceptivas à água. Quando os cães comem alimentos desidratantes doces ou salgados, essas papilas gustativas se tornam mais sensíveis, enviando uma mensagem ao seu cão que é hora de ir até a tigela e beber um pouco de água. Esta unidade ajuda o seu cão a manter um nível saudável de hidratação.

Por que os cães cheiram sua comida?

Não é porque ele é exigente. Cheirar dá a ele um gosto melhor do que está na tigela.

Como sabemos, as papilas gustativas de um cão são receptores de sabor mais fracos do que os nossos. Mas o olfato canino mais do que compensa isso na hora das refeições.

• O olfato de um cachorro é de 10.000 a 100.000 vezes mais poderoso que o de um humano.
• Os cães possuem 300 milhões de receptores olfativos em seus narizes contra os 6 milhões de um humano.
• A região do cérebro dedicada a processar e analisar o cheiro é 40 vezes maior em cães em comparação com humanos.

Esta pequena ferramenta poderosa significa que o nariz desempenha um papel proeminente na hora das refeições. Os cães dependem do cheiro para coletar informações sobre o ambiente e isso inclui a ração que você derramou na tigela dele. A decisão deles de comer algo se resume a se o cheiro é tentador para ele ou se há algo “fora” que o faz torcer o nariz.

Seja paciente com seu cão da próxima vez que você se sentar para sua deliciosa refeição de bifes da grelha. O aroma tentador da carne carbonizada é milhares de vezes mais intenso para ele do que para você. Isso é o suficiente para distraí-lo de se concentrar em cuidar de suas maneiras.

[Para mais informações e dicas, leia Comportamento canino explicado:Por que os cães imploram e como acabar com isso]

Os cães ficam entediados com a comida?

Uma coisa que nos faz sorrir sobre nossos animais de estimação é sua excitação na hora das refeições. Mesmo que eles estejam desfrutando da mesma ração sem reclamar dia após dia, é saudável introduzir novas proteínas animais em sua dieta, para que seu corpo obtenha o perfil nutricional único que melhora o bem-estar do seu cão. Você não só vai querer alternar as proteínas animais dele, mas também estar atento a outros ingredientes alimentares integrais no rótulo, como grãos saudáveis ​​e frutas e vegetais ricos em vitaminas.

Suas papilas gustativas não atrapalham a apreciação desse mesmo croquete. Mas se o seu cão está se afastando da tigela, pode ser que o cheiro não seja tão atraente como era na primeira vez que você apresentou o saco de ração, e ele anseia por algo novo.

[Confira o episódio Como é bom o senso de gosto de um cão ou gato no podcast Raising Your Paws]

Seu cão está perdendo o interesse em sua refeição diária?

Aqui estão algumas coisas a considerar.

Você tem um cachorro geriátrico. Assim como acontece com os humanos, o processo de envelhecimento nos caninos pode deixar seus sentidos não tão aguçados e fortes quanto antes. O cheiro de sua ração habitual não é tão poderoso quanto antes, por isso é mais difícil atrair o interesse deles. Você pode fazer isso por:

• Aquecendo a ração. O calor traz as gorduras à superfície, liberando aromas saborosos de carne no ar. Tente adicionar algumas colheres de água quente à ração e mexa bem antes de servir. Ou você pode tentar colocá-lo no micro-ondas por 5 segundos.
• Experimente com alimentos úmidos. Oferecer mais comida úmida na tigela do seu animal de estimação pode fazer o truque. Os alimentos úmidos têm os pedaços de carne no molho que os cães desejam e também liberam mais aroma do que a ração seca. Experimente um substituto completo de refeição ou simplesmente complete a comida com algumas colheradas.

Seu cão anseia por novos nutrientes. Cada fonte de proteína animal oferece sua mistura única de aminoácidos, vitaminas e minerais para o corpo do seu animal de estimação. Às vezes, mudar do frango habitual para uma mistura de carne diferente, como pato, peru, salmão, cordeiro ou bisão, fornecerá novos aromas atraentes que despertam seu interesse e dão ao corpo o que ele precisa. (Desde que você se atenha a uma ração premium para animais de estimação que se concentre na saúde intestinal, como NutriSource, problemas de barriga e bagunça no quintal não devem ser um problema ao fazer a troca.)

Seu cachorro está recebendo muitas guloseimas. Tratar nossos animais de estimação é divertido e é fácil exagerar. Se o seu cão está perdendo o interesse em suas refeições, vale a pena fazer uma auditoria rápida do número de esmolas que ele está recebendo de familiares bem intencionados durante o dia para que ele não estrague o jantar com calorias vazias.

Você está enchendo demais a tigela. Na hora das refeições, verifique sempre o tamanho da porção no saco para se certificar de que seu cão está recebendo a quantidade certa para sua idade e tamanho. Algumas marcas são reforçadas com enchimentos que adicionam massa a uma porção. Marcas premium como NutriSource fornecem porções ricas em nutrientes com mais de 400 calorias por xícara. Portanto, se você fez alguma alteração, certifique-se de que seu “treinamento” anterior não esteja fazendo com que você encha demais a tigela do seu cão.

[Leia Confuso com o que alimentar seu animal de estimação? Ração e latas explicadas]

Tente o paladar do seu cão aumentando a proteína animal

Embora os cães tenham menos papilas gustativas, os cães absorvem muitas informações sobre sua comida usando seu poderoso olfato. Isso significa que o aroma da comida desempenha um papel muito maior nas refeições do que o sabor.

Encher a tigela do seu cão com uma refeição onde a bondade carnuda da proteína animal desempenha um papel de destaque certamente tentará seu paladar. Com a NutriSource Element Series, a carne aparece nos cinco primeiros ingredientes, oferecendo uma refeição biodisponível de alta qualidade que seu cão vai adorar desde a primeira cheirada até a última mordida. Em cada porção, 83-90% da proteína vem da carne, o que certamente excitará seu cão na hora da refeição!

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