Por que os cães adoram esfregar a barriga, os gatos nem tanto
Por que os cães gostam tanto de esfregar a barriga? Existe um neurônio específico no cérebro de cães e outros mamíferos que responde à estimulação dos folículos pilosos. Se você está desfrutando de algum tempo de qualidade com um cachorro ou um gato, é provável que uma massagem na barriga entre em ação. Mas você já se perguntou sobre os fundamentos psicológicos, físicos e até neurológicos dessa interação?
Uma massagem na barriga pode ser boa para o seu cão em muitos níveis. Não só é ótimo, mas imita uma importante socialização entre cães, que são criaturas de alto toque. Quando os cães brincam, eles são definitivamente patas, e isso significa que eles anseiam por interação física frequente das pessoas que compõem sua matilha. Além do impulso comportamental que uma massagem na barriga pode oferecer, há um componente neurológico em uma sessão de massagem na barriga. Os cães têm neurônios específicos em seus cérebros que se acendem quando os folículos pilosos são estimulados e proporcionam uma sensação satisfatória durante as massagens na barriga.
Além disso, fazer uma massagem na barriga de um "bom boi" é tão psicologicamente reconfortante que pode manifestar benefícios físicos. Acariciar a barriga de um doguinho pode diminuir sua frequência cardíaca e pressão arterial. Este "efeito animal de estimação" também pode ser experimentado por pessoas, que podem ter uma redução da pressão arterial ao acariciar um cão. E essa conexão afetiva com seu animal de estimação funciona como uma droga para se sentir bem. Quando você e seu amado peludo olham nos olhos um do outro durante uma massagem na barriga, ambos experimentam um forte pico de oxitocina - o mesmo hormônio que cria um ciclo de feedback "químico do amor" entre mães e seus bebês.
Como você saberá se um cachorro quer uma massagem na barriga? Os cães geralmente facilitam a identificação, mas isso não significa que você deva apenas mergulhar em uma vigorosa massagem na barriga com grande abandono. Verifique a postura do cão. Ele está relaxado? Língua solta? Aceitar tapinhas na cabeça ou esfregar os ouvidos? Comece com a cabeça e você descobrirá que cães relaxados se derreterão no chão e rolarão para lhe dar melhor acesso às suas barrigas. Se um cão está ansioso, o que pode se manifestar como um salto rápido e submisso para expor a barriga, então não é uma boa ideia dar-lhe um animal de estimação prazeroso, pois isso pode reforçar os sentimentos nervosos que estão experimentando. Enquanto a maioria das raças adora uma massagem na barriga, haverá cães de qualquer raça que não se sentem à vontade com esse tipo de vulnerabilidade e exposição. Deixe o cão liderar o caminho.
E isso nos leva aos gatos. Misteriosos e perspicazes, esses pacotes de penugem, garras e dentes estão determinados a fazer seu próprio caminho no mundo, e isso pode - ou não - significar permitir que você esfregue suas barrigas. Para começar, esses folículos capilares sensíveis na barriga felina são fáceis de superestimular. Isso pode explicar por que os gatos às vezes parecem querer uma massagem na barriga, mas de repente mordem ou chutam as patas traseiras para parar a fricção.
E, como os gatos são grandes predadores em corpos pequenos, eles provavelmente não sentirão prazer em expor suas barrigas, com todos os seus órgãos vitais sensíveis a apenas alguns centímetros sob sua pele macia e peluda. Tocar nesse ponto delicado, especialmente quando um gato está relaxado de costas, pode desencadear movimentos defensivos que envolvem dentes e garras. Dito isto, existem alguns gatos que adoram esfregar a barriga, o que provavelmente faz parte de um plano para manter seu status coletivo de enigmas.
Agora isso é interessante
Quando os gatos rolam de costas, eles geralmente não mostram submissão ou desejo de que você toque sua barriga. Na verdade, é uma posição defensiva que lhes dá a capacidade de usar todas as garras e dentes para se proteger dos predadores.