Cães e gatos idosos – Síndrome de disfunção cognitiva CDS – Dica para animais de estimação 126

Assim como nós, os animais experimentam alguns sinais clássicos de envelhecimento. Quando nossos cães e gatos atingem a terceira idade, é normal que desenvolvam alguns pelos grisalhos e passem mais algumas horas dormindo no sofá. Não há necessidade de se preocupar se o seu animal de estimação desacelerar um pouco com a idade - na verdade, muitos donos apreciam passar esses anos relaxantes com seus animais de estimação mais velhos. Mas enquanto você está se adaptando a ter um animal de estimação sênior em sua casa, é importante saber que nem todas as mudanças comportamentais podem ser atribuídas ao processo normal de envelhecimento. Como nós, os animais podem experimentar um distúrbio cognitivo relacionado à idade mais grave, semelhante à doença de Alzheimer humana. Um animal de estimação que parece estranhamente distante, confuso ou desorientado pode estar sofrendo de uma condição conhecida como Síndrome de Disfunção Cognitiva (SDC).

Devido ao fato de que a CDS ocorre principalmente em animais de estimação idosos, seus sinais são muitas vezes confundidos com o que as pessoas consideram ser o envelhecimento normal. No entanto, as alterações físicas e químicas que ocorrem em animais com CDS estão longe do normal. Como a doença de Alzheimer em pessoas, a CDS resulta do acúmulo de proteínas anormais no cérebro que, em última análise, levam à degeneração acelerada do tecido cerebral. Isso causa as mudanças cognitivas significativas associadas ao transtorno. Alguns sinais comportamentais comuns a serem observados incluem:

· Vagando ou andando sem rumo
· Não respondendo ao nome
· Encarando o espaço
· Perdendo-se facilmente em lugares familiares (por exemplo:dentro de casa ou quintal)
· Falha ao reconhecer ou interagir com pessoas familiares
· Sujeira da casa
· Dormir menos durante a noite (mas mais no geral)
· Ignorar comandos conhecidos
· Esquecer de comer ou beber

Obviamente, alguns dos problemas comportamentais listados acima podem levar a problemas de saúde mais sérios. A maioria deles, no entanto, leva a sofrimento psicológico para o animal de estimação e o dono afetado. Pode ser extremamente difícil assistir seu animal de estimação passar pelas mudanças associadas ao CDS. Felizmente, existe uma maneira de ajudar a aliviar alguns desses sintomas.

O tratamento atual para CDS envolve um comprimido diário de medicação que é prescrito pelo seu veterinário. A droga funciona para retardar os processos degenerativos que ocorrem no cérebro de pacientes com CDS. Estudos em indivíduos caninos mostraram que é possível melhorar os sintomas da CDS, mas como o distúrbio varia muito entre os pacientes, não há dois animais que respondam ao tratamento exatamente da mesma maneira.

Se o seu animal de estimação estiver apresentando um ou mais dos sintomas acima, ou se você achar que algo não parece certo, entre em contato com seu veterinário e pergunte sobre o CDS. Quer o tratamento atual seja ou não adequado para o seu animal de estimação, o seu veterinário pode ser uma fonte de informação e apoio para ambos durante este período difícil.